Με τον αέρα της εκτός έδρας νίκης του στο Λας Πάλμας, επί της Γκραν Κανάρια, ο Παναθηναϊκός συνέχισε τη νησιώτικη κρουαζιέρα του στην Κρήτη.
Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Σον Κιλπάτρικ (22 π.) που βομβάρδισε το αντίπαλο καλάθι με 5 στα 6 τρίποντα, νίκησε μέσα στο Ρέθυμνο με 87-75 και παρέμεινε αήττητος στο ελληνικό πρωτάθλημα με 17 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια.
Πλέον το μυαλό του είναι στην αναμέτρηση της Πέμπτης με την ουραγό Νταρουσάφακα στην Πόλη, ένα ματς που πρέπει οπωσδήποτε να νικήσει για να μείνει ζωντανός στη διεκδίκηση μιας θέσης στα πλέι οφ. Αλλωστε η τουρκική ομάδα είναι και η ουραγός της βαθμολογίας της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας με το φτωχό ρεκόρ 3-21.
Το σημαντικό για τον Ρικ Πιτίνο, που έκανε συντήρηση δυνάμεων, ήταν ότι είχε και πάλι στη διάθεσή του τον Ντεσόν Τόμας, που συνήλθε από τη γρίπη η οποία τον ταλαιπώρησε και του στοίχισε την απουσία του από τα δύο προηγούμενα παιχνίδια.
Ο Αμερικανός φόργουορντ είχε 13 πόντους (με 6/9 σουτ), ενώ με νταμπλ νταμπλ τελείωσε το ματς ο δραστήριος Τζέιμς Γκιστ (10 π., 13 ρ.). Χρησιμοποιήθηκαν και σκόραραν και οι 12 παίκτες του «τριφυλλιού», μεταξύ των οποίων και ο Πέιν που πάτησε το παρκέ μόλις για 8 λεπτά και είχε 5 πόντους με 2 ριμπάουντ.
Το Ρέθυμνο, που παραμένει στην προτελευταία θέση της βαθμολογίας και είναι σε περιπέτειες, πήρε λύσεις από τον Στιβ Μπαρτ Τζούνιορ (22 π., 8/13 σουτ, 4 ασίστ, 3 ριμπάουντ), ο Χίκι (12 π., 6/9 δίπ.) είχε θετική παρουσία, ενώ την παράσταση έκλεψε ο Τζόουνς που μοίρασε 7 τάπες στους αντιπάλους του.
Η αγωνιστική ολοκληρώνεται σήμερα (18.30, Cosmote Sport4) στο ΣΕΦ, όπου ο Ολυμπιακός υποδέχεται τον Αρη με στόχο να συνέλθει από την κακή εμφάνιση και την 5η σερί ήττα στην Ευρωλίγκα που υπέστη την Παρασκευή από την πυραυλοκίνητη ΤΣΣΚΑ με 97-81.
Οι Πειραιώτες, που δεν βρίσκονται σε καλή αγωνιστική και ψυχολογική κατάσταση, θα στερηθούν τις υπηρεσίες του τραυματία Στρέλνιεκς και θα προσπαθήσουν να ξαναβρούν ρυθμό, εν όψει της εκτός έδρας αναμέτρησης της Παρασκευής με την Μπούντουτσνοστ στην Ποντγκόριτσα, ώστε να επιστρέψουν στον… δρόμο της αρετής και να εκμεταλλευτούν το καλό πρόγραμμα που τους απομένει μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.
Αν το αξιοποιήσουν και δεν αυτοκτονήσουν, το πιθανότερο είναι να πάρουν θέση στην πρώτη οκτάδα που είναι ο μίνιμουμ στόχος τους.
Χωρίς άγχος οι Θεσσαλονικείς, αφού ήδη έχουν κάνει τις νίκες που έψαχναν για να νιώσουν καλύτερα, θα παραταχθούν (χωρίς Βεργίνη) με σκοπό να μετρήσουν τις δυνάμεις τους και όπως είπε ο προπονητής τους, Γιάννης Καστρίτης: «Να δούμε πόσο μας επηρέασε αυτή η μεγάλη διακοπή».
