Ο Στέφανος Τσιτσιπάς ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις του στο Αμερικανικό Οπεν, επικρατώντας του Μίλος Ράονιτς με 3-0 σετ (6-2, 6-3, 6-4).
Ο 32χρονος Καναδός, που τα τελευταία χρόνια έχει ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο Νο 337 της παγκόσμιας κατάταξης, προσπαθεί να επανέλθει στο προσκήνιο, όμως χθες τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας) ο 25χρονος Ελληνας πρωταθλητής, Νο 7 του ταμπλό, ήταν άπαιχτος.
Σε αντίθεση με τα τελευταία τουρνουά του όπου φαινόταν σφιγμένος, νευρικός και έχανε την αυτοσυγκέντρωσή του, ο Τσιτσιπάς δεν απώλεσε ούτε στιγμή τον έλεγχο της αναμέτρησης με τον Ράονιτς, έπαιξε επιθετικά και πανηγύρισε μια άνετη νίκη. Στον 2ο γύρο θα αγωνιστεί με αντίπαλο τον Ντομινίκ Στρίκερ (Νο 128 στον κόσμο).
«Χαίρομαι που έπαιξα ποιοτικό τένις απέναντι στον Μίλος που είναι τρομερή προσωπικότητα για το τένις. Δεν είχε τίποτε να χάσει και έπρεπε να βρω πώς θα κρατηθώ στο παιχνίδι από τον πρώτο πόντο. Το πήγα στη δύναμη και απέδωσε», δήλωσε ο Τσιτσιπάς επευφημούμενος από αρκετούς Ελληνες της ομογένειας που βρίσκονταν στις εξέδρες στο Φλάσινγκ Μέντοους.
Στο μεταξύ, η Μαρία Σάκκαρη έχει ήδη φτιάξει τις βαλίτσες της μετά την ήττα στην πρεμιέρα από την Ισπανίδα Ρεμπέκα Μασάροβα με 2-0. Είναι πλέον τρεις σερί αποκλεισμοί σε 1ο γύρο του Γκραν Σλαμ, καθώς ίδια τύχη είχε στο φετινό Ρολάν Γκαρός και Ουίμπλεντον.
Στη συνέντευξη Τύπου δεν μπόρεσε να κρύψει την κούραση και απογοήτευσή της και με δάκρυα στα μάτια δήλωσε: «Δεν γίνεται να χάνω τέτοια παιχνίδια πλέον. Αν έπαιζα 5-10% καλύτερα, θα είχα κερδίσει. Το επίπεδό μου είναι πλέον μέτριο και πρέπει να κάνω κάτι για να βελτιωθώ. Ισως χρειάζομαι ένα διάλειμμα…».
