Ανεμοστρόβιλος!

Ο χθεσινός προημιτελικός του Στέφανου Τσιτσιπά με τον Αντρέι Ρούμπλεφ στο κεντρικό κορτ του Ρολάν Γκαρός αναμενόταν ντέρμπι. Συνηγορούσαν σε αυτό ο αριθμός των νικών τους (μόνο ο Τζόκοβιτς είχε περισσότερες μέσα στη χρονιά), η φόρμα τους (ήταν οι φιναλίστ στο Αμβούργο πριν από 11 μέρες) και το τένις που έπαιζαν αυτές τις μέρες στο Παρίσι.

Ο 22χρονος Ελληνας όμως πήρε τα ηνία του χθεσινού αγώνα και δεν τα άφησε ποτέ. Ακόμα και όταν προηγήθηκε 5-3 στο πρώτο σετ ο Ρώσος αντίπαλός του, ο Τσιτσιπάς αντέδρασε άμεσα. Τον βοήθησε και ένα πολύ κακό γκέιμ με τέσσερα αβίαστα λάθη του Ρούμπλεφ (το 11ο του παιχνιδιού) και έτσι «κλείδωσε» το πρώτο σετ. Από εκεί και πέρα, με πολύ υψηλά ποσοστά στο πρώτο σερβίς και στα ανεβάσματα στο φιλέ, αλλά και με ωραίες επινοήσεις στα περάσματά του, επικράτησε με 3-0 σετ (7-5, 6-2, 6-3), σφραγίζοντας την πρόκρισή του για πρώτη φορά στην καριέρα του στους «4» του γαλλικού Οπεν.

Πρόκειται για τον δεύτερο ημιτελικό Γκραν Σλαμ της καριέρας του, ύστερα από εκείνον του Αυστραλιανού Οπεν το 2019, όπου είχε χάσει από τον Ράφα Ναδάλ. Ηταν παράλληλα η πρώτη του νίκη επί του Ρούμπλεφ σε επίπεδο ΑΤΡ, μετά τις ήττες στο Αμβούργο και στο περσινό Αμερικανικό Οπεν.

Ετσι, για δεύτερο σερί αγώνα, δεν επιβεβαιώνονται τα προγνωστικά για ντέρμπι και ο Τσιτσιπάς, μετά τον Ντιμιτρόφ, απέκλεισε με συνοπτικές διαδικασίες και τον Ρώσο συνομήλικό του. Ολα αυτά είναι ένδειξη αυξανόμενης αυτοπεποίθησης όσο προχωράει το τουρνουά, όπως και ηρεμίας στη διάρκεια του αγώνα. Οπως δήλωσε ο ίδιος μετά την αναμέτρηση, «είμαι πολύ ευχαριστημένος γιατί σε κανένα σημείο του αγώνα δεν έχασα την αυτοσυγκέντρωσή μου και ήμουν σε θέση να υπαγορεύω τους πόντους και να πηγαίνω το παιχνίδι εκεί που ήθελα».

Πλέον ο Τσιτσιπάς θέλει να γίνει ο πρώτος Ελληνας που προκρίνεται σε τελικό Γκραν Σλαμ. «Οταν ήμουν μικρός, έκανα κοπάνα από το σχολείο για να παρακολουθώ τους αγώνες του Ρολάν Γκαρός. Αυτό δείχνει πόσο αγαπάω αυτό το τουρνουά. Παρίσι, σ’ αγαπώ», είπε χαμογελαστός ο Τσιτσιπάς, απευθυνόμενος στο κοινό που τον αποθέωνε στη διάρκεια του αγώνα για τους εντυπωσιακούς πόντους που χάρισε. Παράλληλα εξέφρασε τον ενθουσιασμό του που βλέπει πάλι κόσμο στις εξέδρες και πραγματοποιεί το όνειρό του να παίζει στο κεντρικό κορτ της διοργάνωσης. Εκεί όπου αύριο θα επιχειρήσει να γράψει –ξανά- Ιστορία…

Το εμπόδιο που θα βρει στον δρόμο του βέβαια είναι το πιο υψηλό που υπάρχει αυτή τη στιγμή στο παγκόσμιο τένις: ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο Σέρβος, όχι στα καλύτερά του χθες λόγω ενός προβλήματος στην πλάτη, παραχώρησε το πρώτο του σετ στο φετινό τουρνουά, αλλά επικράτησε του Ισπανού Πάμπλο Καρένιο Μπούστα με 3-1 (4-6, 6-2, 6-3, 6-4) για να κλείσει ραντεβού με τον Στέφανο.