Διαρκής βελτίωση, διαρκής επιβράβευση

Το πρωί της Δευτέρας, όταν θα ανακοινωθεί η νέα παγκόσμια κατάταξη της ΑΤΡ, ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα έχει ανεβεί για πρώτη φορά στην καριέρα του στο νο12, τρεις θέσεις ψηλότερα από εκεί που βρισκόταν πριν από δύο εβδομάδες, όταν ξεκινούσε το Αυστραλιανό Οπεν.

Είναι η επιβράβευση που προσφέρει αυτό το τόσο δίκαιο άθλημα σε όσους έχουν ταλέντο και δουλεύουν πολύ. Οσο καλύτερα πηγαίνεις, τόσο ανεβαίνεις στην κατάταξη.

Οσο πιο μακριά πηγαίνεις σε ένα τουρνουά, τόσο περισσότερα χρήματα κερδίζεις. Αν σε έναν αγώνα είσαι καλύτερος από τον αντίπαλό σου, θα τον κερδίσεις, ανεξάρτητα από την πείρα του, τη θέση του στην κατάταξη… Ολα εξαρτώνται από την απόδοσή σου μέρα με την ημέρα, τουρνουά με το τουρνουά, μήνα με τον μήνα, χρόνο με τον χρόνο.

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έχει τραβήξει το ενδιαφέρον των ειδημόνων του παγκόσμιου τένις –και όχι μόνο για τις νίκες του.

Οπως έγραψε αυτή την εβδομάδα στην ισπανική El Paίs ο Τόνι Ναδάλ, θείος και προπονητής (έως πέρσι) του Ράφα Ναδάλ, «η ικανότητα του Στέφανου να βελτιώνεται σχεδόν με κάθε παιχνίδι που δίνει και να προσαρμόζεται σε νέα δεδομένα είναι εντυπωσιακή. Επίσης ξεχωρίζει για την ηρεμία με την οποία χειρίζεται ιδιαίτερα αγχωτικές καταστάσεις στους αγώνες του».

Αλλος ήταν ο ανερχόμενος Τσιτσιπάς που παρακολουθήσαμε πέρσι την άνοιξη στον πρώτο του τελικό της ΑΤΡ, στη Βαρκελώνη εναντίον του Ναδάλ, πολύ βελτιωμένος ήταν αργότερα στο Μάστερς του Καναδά, όπου νίκησε σε τέσσερις σερί αγώνες ισάριθμα μέλη του τοπ10 της παγκόσμιας κατάταξης (Τίιμ, Τζόκοβιτς, Ζβέρεφ και Αντερσον) και τώρα στη Μελβούρνη έδειξε ακόμα πιο δυνατός και με καλύτερη τεχνική σχεδόν σε όλα τα χτυπήματά του.

Ο πιτσιρικάς, που το 2015 παραλίγο να πνιγεί στο Αιγαίο και σώθηκε χάρη στην άμεση επέμβαση του πατέρα του, ένιωσε τότε πως «ο Θεός μού έδωσε μια δεύτερη ευκαιρία» (όπως είπε αργότερα σε συνέντευξή του) και δεν έχει σταματήσει στιγμή να βελτιώνεται.

Είναι ο κορυφαίος εκπρόσωπος της Next Gen του παγκόσμιου τένις που έρχεται. Ή μάλλον, όπως σωστά διευκρίνισε ο Ράφα Ναδάλ, «οι νέοι βρίσκονται ήδη εδώ, είναι παρόντες και διεκδικούν πολύ σημαντικούς αγώνες».

Μέχρι να φτάσει όμως η Next Gen να διεκδικεί τα τρόπαια του Γκραν Σλαμ, θα πρέπει να προσπεράσει τους Ναδάλ και Τζόκοβιτς, που βρίσκονται σε εκπληκτική φόρμα και θα παραμείνουν στην κορυφή του κόσμου για αρκετό καιρό ακόμα.

Μόλις έξι γκέιμ παραχώρησε προχθές ο Ισπανός στον Τσιτσιπά, μόλις τέσσερα (!) μπόρεσε να πάρει χθες ο Λουκά Πούγι από τον Σέρβο στον β’ ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν.

Ο τελικός της Κυριακής (10.30 το πρωί ώρα Ελλάδας) θα είναι ένα δωρεάν μάθημα τένις, τόσο για τους πιτσιρικάδες που θέλουν να πάρουν κάποια στιγμή τη θέση των δύο αυτών «τεράτων» στα κορτ, όσο και για όλους τους όψιμους «λάτρεις» του αθλήματος που θα καταλάβουν πόσο δύσκολο είναι το έργο του Τσιτσιπά στο σιρκουί των αντρών και τι άθλο πέτυχε αυτές τις μέρες ο συμπατριώτης μας στην Αυστραλία…