Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έγινε χθες ο πρώτος Ελληνας τενίστας που σημειώνει νίκη στο Αυστραλιανό Οπεν, μετά την επικράτησή του επί του Ιταλού Ματέο Μπερετίνι με 3-1 (6-7, 6-4, 6-3, 7-6).
Ο 20χρονος Ελληνας τενίστας έχασε το πρώτο σετ στο τάι-μπρέικ, αλλά ανέκαμψε κατόπιν και επικράτησε στις λεπτομέρειες στα επόμενα τρία σετ: «Δεν έπαιξα τέλεια, αλλά είμαι ευχαριστημένος που παρέμεινα ήρεμος, επιθετικός και βρήκα λύσεις μετά το δεύτερο σετ. Και οι δύο σερβίραμε καλά και, όπως είχα προβλέψει, το ματς κρίθηκε σε μερικούς πόντους εδώ κι εκεί».
Ο Τσιτσιπάς ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος που δεν επέτρεψε στον αντίπαλό του να του κάνει μπρέικ σε κανένα σημείο του αγώνα: «Εχω δουλέψει πολύ στο σερβίς μου στη διάρκεια των τελευταίων δύο μηνών, ώστε να έχω πολλές εναλλακτικές λύσεις, ποικιλία και καλύτερη στόχευση».
Ο επόμενος αντίπαλός του θα είναι ο Βίκτορ Τροΐτσκι, κάποτε Νο 11 στον κόσμο, αλλά πλέον στο Νο 200. Ο 33χρονος Σέρβος χρειάστηκε δυόμισι ώρες για να καταβάλει σε 5 σετ τον Ισπανό Καρμπάγες Μπαένα.
Στο πλευρό του Ελληνα τενίστα βρέθηκαν και δεκάδες ομογενείς θεατές, που έδωσαν ελληνικό χρώμα στις εξέδρες με ως επί το πλείστον… ποδοσφαιρικά συνθήματα.
Μετά τη νίκη του Τσιτσιπά, μάλιστα, κατευθύνθηκαν από το Κορτ 3 στη «Μέλμπουρν Αρίνα» για να παρακολουθήσουν τη Μαρία Σάκκαρη, το ντεμπούτο της οποίας στέφθηκε επίσης με επιτυχία.
Η 23χρονη Ελληνίδα τενίστρια βρίσκεται και αυτή στον 2ο γύρο του Αυστραλιανού Οπεν, καθώς χθες επικράτησε με 2-1 (6-1, 3-6, 6-2) της Λετονής Γελένα Οσταπένκο (Νο 22 στην παγκόσμια κατάταξη). Η Σάκκαρη δεν είχε τόσο καλά ποσοστά στο σερβίς, αλλά έκανε 11 άσους και αξιοποίησε τα 5 από τα 13 μπρέικ πόιντς που της δόθηκαν στο ματς για να αποκλείσει τη νικήτρια του Ρολάν Γκαρός του 2017.
Στα αξιοσημείωτα της πρώτης ημέρας του Αυστραλιανού Οπεν είναι τα μόλις 63 λεπτά που χρειάστηκε η Μαρία Σαράποβα για να αποκλείσει με 6-0, 6-0 την Αυστραλέζα Νταρτ στον πρώτο χρονικά αγώνα της ημέρας, αλλά και οι 87 (!) άσοι με μέσο όρο ταχύτητας υψηλότερο από 200 χλμ. την ώρα στο ματς μεταξύ των δύο Αμερικανών γιγάντων: του Νο 9 του ταμπλό Τζον Ισνερ (ύψους 2,08 μ.) και του Ράιλι Οπέλκα (2,11 μ.).
Τελικά επικράτησε ο Οπέλκα με 3-1, σε έναν αγώνα όπου και τα τέσσερα σετ κρίθηκαν, όπως ήταν φυσιολογικό, στο τάι-μπρέικ!
Η πιο συγκινητική στιγμή της πρώτης ημέρας, πάντως, ήταν όταν πήρε τον λόγο ο Αντι Μάρεϊ (φωτ.), μετά την υπεράνθρωπη προσπάθειά του απέναντι στον Ισπανό Ρομπέρτο Μπαουτίστα. Εναν αγώνα που έχασε με 2-3 σετ. Μάλιστα, στη διάρκεια του αγώνα πονούσε εμφανώς και έσφιξε τα δόντια για να αντέξει πάνω τέσσερις ώρες πάνω στο κορτ.
«Ισως ήταν ο τελευταίος μου αγώνας εδώ στη Μελβούρνη και γι’ αυτό τα έδωσα όλα», είπε ο Σκοτσέζος τενίστας που συγκινημένος παρακολούθησε από το μάτριξ του γηπέδου ένα βίντεο με τους κορυφαίους τενίστες και τενίστριες (Φέντερερ, Ναδάλ, Τζόκοβιτς, Σερίνα, Βοσνιάκι, Τσίλιτς…) να τον ευχαριστούν όχι μόνο για τις αθλητικές του επιδόσεις, αλλά κυρίως για την προσωπικότητά του, που τον έκανε έναν από τους πιο αγαπητούς τενίστες στο σιρκουί.
