Χωρίς το Νο1 και το Νο3 του ανδρικού ταμπλό έμεινε το Αυστραλιανό Οπεν χθες. Ο κορυφαίος της παγκόσμιας κατάταξης Ράφα Ναδάλ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει στο πέμπτο σετ της αναμέτρησής του με τον Μάριν Τσίλιτς (3-6, 6-3, 6-7, 6-2, 2-0).
Χρειάστηκε δύο ιατρικά τάιμ-άουτ, αλλά ο δεξιός του μηρός δεν άντεξε. Στα τελευταία γκέιμ δεν μπορούσε να τρέξει, μεταξύ πόντων κούτσαινε και έτσι ο 31χρονος Ισπανός τενίστας έριξε λευκή πετσέτα ύστερα από 3 ώρες και 52 λεπτά.
«Νιώθω άσχημα. Είμαι γενικά θετικός άνθρωπος, αλλά αισθάνομαι ότι έχασα μια μεγάλη ευκαιρία να παλέψω ξανά για έναν τίτλο Γκραν Σλαμ. Είχα δουλέψει σκληρά για να φθάσω έως εδώ τους τελευταίους μήνες».
Δεν παρέλειψε μάλιστα να αφήσει υπονοούμενα για τους πολλούς τραυματισμούς που υφίστανται οι κορυφαίοι τενίστες: «Είναι υπερβολικά μεγάλος ο αριθμός των αθλητών του τένις που τραυματίζονται. Αραγε σκέφτονται οι διοργανωτές την υγεία των παικτών; Υπάρχει ζωή και μετά το τένις. Αν εξακολουθήσουμε να παίζουμε σε αυτές τις υπερβολικά σκληρές επιφάνειες, δεν ξέρω πώς θα είναι οι ζωές μας στο μέλλον».
«Λυπάμαι που τελείωσε έτσι ο αγώνας μας» είπε ο Τσίλιτς μετά την αναμέτρηση. Πλέον ο 29χρονος Κροάτης ετοιμάζεται για τον δεύτερο ημιτελικό της καριέρας του στη Μελβούρνη μετά το 2010 και αντίπαλός του θα είναι ο «θύτης» της μεγάλης έκπληξης της χθεσινής ημέρας.
Ο Βρετανός Κάιλ Εντμουντ «πέταξε» εκτός τουρνουά το Νο3 στον κόσμο, Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ με 3-1 (6-4, 3-6, 6-3, 6-4) και πέρασε πρώτη φορά στην καριέρα του στην τελική τετράδα ενός τουρνουά Γκραν Σλαμ.
Ο 23χρονος φανατικός οπαδός της ποδοσφαιρικής Λίβερπουλ θεωρείται από τους συμπατριώτες του ο ιδανικός διάδοχος του Αντι Μάρεϊ, που κρατάει τα σκήπτρα στο βρετανικό τένις επί μία δεκαετία. Και από την επόμενη Δευτέρα θα έχει ανεβεί τουλάχιστον 23 θέσεις στην παγκόσμια κατάταξη…
