Το ΝΒΑ συνεχίζει να επεξεργάζεται τα πλάνα του για επανεκκίνηση και ολοκλήρωση της σεζόν που διεκόπη βίαια λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, μελετώντας όλα τα ενδεχόμενα και τις παραμέτρους που αγγίζουν ακόμη και την επόμενη σεζόν.
Σε πρώτη φάση, όπως ήταν αναμενόμενο, ανακοινώθηκε η μετάθεση της διαδικασίας του ντραφτ, η οποία ήταν προγραμματισμένη για τις 25 Ιουνίου.
Λογικά θα γίνει τον Αύγουστο και αυτό συμβαίνει γιατί παίζει σημαντικό ρόλο η τελική κατάταξη, στη σειρά με την οποία θα επιλέξουν οι ομάδες από το 1 ώς το 14. Το κακό με αυτή την καθυστέρηση είναι ότι επηρεάζεται και η δυνατότητα των ομάδων της Ευρωλίγκας να περιμένουν για να επιλέξουν παίκτες που είτε θα περισσέψουν είτε θα δοθούν… δανεικοί.
Η δεύτερη σκέψη είναι να πάρει η λίγκα τον χρόνο της, ακόμη κι αν χρειαστεί να οριστεί η εκκίνηση της επόμενης σεζόν τον Δεκέμβριο, όπως είχε συμβεί την εποχή του lock out (2011/12).
Ενας επιπλέον λόγος είναι ότι το ΝΒΑ θέλει να περιμένει για το ενδεχόμενο που βρεθεί το εμβόλιο ή η θεραπεία και τελικά επιτραπεί πολύ πιο γρήγορα η παρουσία φιλάθλων (άρα έσοδα).
Παράλληλα, η κατάσταση παραμένει περίπλοκη. Υπολογίστηκε ότι για να ξεκινήσει έστω η φετινή σεζόν χρειάζονται 15.000 τεστ κορονοϊού (!) για να καλυφθούν οι ανάγκες των άμεσα εμπλεκομένων στη λίγκα. Το ΝΒΑ μπορεί να εξασφαλίσει αυτά τα τεστ, ωστόσο δεν σκοπεύει να το κάνει, αφού δεν θέλει να προκαλέσει την κοινή γνώμη. Γι’ αυτό εξάλλου και απαγόρευσε στους ασυμπτωματικούς παίκτες να υποβληθούν σε τεστ.
Επίσης υπάρχει μεγάλη ανησυχία για επιφανή στελέχη που ανήκουν στην ομάδα υψηλού κινδύνου. Είτε λόγω ηλικίας, δηλαδή είναι πάνω από 60 ετών (Πόποβιτς των Σπερς, Καρλάιλ των Μάβερικς και Ντ’ Αντόνι των Ρόκετς) είτε γιατί έχουν άλλα υποκείμενα νοσήματα.
Εκτιμάται ότι κάθε ομάδα έχει συνήθως αποστολή 50-60 ατόμων (χωρίς να υπολογίζονται οι παίκτες σε αυτήν) σε κάθε εκτός έδρας παιχνίδι. Με βάση τις πρώτες εκτιμήσεις, αυτός ο αριθμός είναι πολύ πιθανό να πέσει στο μισό όταν ξεκινήσει η σεζόν για λόγους ασφαλείας, χωρίς να έχει ξεκαθαριστεί αν αυτό θα σημαίνει απολύσεις ή δουλειά από το σπίτι.
Ενδιαφέρουσα ήταν η αποκάλυψη του ESPN που ανέφερε ότι οι επαγγελματικές λίγκες των ΗΠΑ (ΝΒΑ, NFL και MLB) είχαν τη δυνατότητα στο παρελθόν να ασφαλιστούν για πανδημία, αλλά δεν το έκαναν γιατί το θεώρησαν «αδιανόητο»!
Διαφωνία β΄ επιπέδου στην Αγγλία
Εχοντας ορίσει ως ημερομηνία συνέχισης της Πρέμιερ Λιγκ την 8η του Ιούνη, οι Αγγλοι έχουν προχωρήσει σε επόμενο στάδιο τις συζητήσεις τους για την «επόμενη μέρα» του πρωταθλήματος.
Ο νέος καβγάς, που αναμένεται να συνεχιστεί για μέρες, αφορά τους τόπους διεξαγωγής των αγώνων. Εξαρχής η διοργανώτρια αρχή είχε εκφράσει την άποψη πως τα ματς πρέπει να διεξαχθούν σε ουδέτερα γήπεδα, σε κοντινή απόσταση, ώστε όλες οι ομάδες να είναι μαζεμένες εκεί. Δίχως πολλές μετακινήσεις και με αυστηρά μέτρα ασφαλείας.
Οπως φαίνεται, όμως, χρειάζονται τουλάχιστον δέκα γήπεδα, έτσι ώστε να φιλοξενούν ανά τρεις μέρες κάποιο παιχνίδι και παράλληλα να μην υπάρξει πρόβλημα φθοράς του χλοοτάπητα.
Σε αυτό το θέμα έχουν εκφραστεί πολλές διαφωνίες, με την Μπράιτον να κάνει την αρχή. Η ομάδα της νότιας Αγγλίας παλεύει για την παραμονή της στην κατηγορία και έχει να δώσει πέντε εντός έδρας αναμετρήσεις σε σύνολο εννιά αγωνιστικών. Οι ιθύνοντές της θεωρούν πως έστω και χωρίς κόσμο, η έδρα θα δώσει ένα μικρό αβαντάζ, κυρίως λόγω της εξοικείωσης των παικτών.
Με την ίδια άποψη συντάχθηκαν και αρκετοί εκπρόσωποι των «μικρότερων» ομάδων, αντιπροτείνοντας να μην υπάρξει υποβιβασμός τη φετινή χρονιά! Βέβαια, αν γίνει κάτι τέτοιο, τότε ουσιαστικά δεν θα έχει μεγάλο νόημα η συνέχιση της σεζόν.
Η λογική των υποψήφιων συλλόγων για υποβιβασμό είναι ότι, του χρόνου, τουλάχιστον τρεις ομάδες θα αναγκαστούν να παίξουν στην Τσάμπιονσιπ με μικρότερα έσοδα και παράλληλα κεκλεισμένων των θυρών, καθώς όλοι μοιάζουν να έχουν πάρει απόφαση ότι την περίοδο 2020-2021 δεν θα δούμε κόσμο στα γήπεδα.
Βάσει όλων των παραπάνω, η τηλεδιάσκεψη της Πέμπτης είναι εξαιρετικά κρίσιμη. Μέχρι τότε, γίνονται όλες οι τελευταίες ετοιμασίες για την επαναφορά των ομαδικών προπονήσεων και το πρωτόκολλο ασφαλείας που πρέπει να τηρηθεί.
Κατ’ αρχάς η Πρέμιερ Λιγκ θα παραγγείλει 40.000 τεστ για να γίνονται συνεχώς σε παίκτες, προπονητές και όλους τους εμπλεκόμενους σε έναν αγώνα, ενώ όταν ξεκινήσει η μαζική εκγύμναση κάθε ομάδας, θα απαγορεύεται το ντους στο γήπεδο, η κατανάλωση φαγητού (μόνο σε πακέτα θα παίρνουν οι ποδοσφαιριστές για το σπίτι), ενώ άπαντες θα πηγαίνουν ντυμένοι με τα ρούχα της προπόνησης και δεν θα αλλάζουν στα αποδυτήρια.
Αγχος για το… τελευταίο «Τhe Last Dance»
Η επίσπευση της παραγωγής του ντοκιμαντέρ του ESPN «The Last Dance» που αφορά τον τελευταίο τίτλο των Μπουλς (1997-98) του Μάικλ Τζόρνταν, ώστε να αξιοποιηθεί η δίψα του κοινού στην εποχή της καραντίνας, μπορεί να πέτυχε τον στόχο του και να σπάει τα ταμεία κατά την προβολή του από το Netflix, αλλά έχει και τα προβλήματά της.
Τα δύο πρώτα επεισόδια προβλήθηκαν στις 19 Απριλίου ενώ το αρχικό σχέδιο ήταν να ξεκινήσει στις 2 Ιουνίου. Το κακό είναι ότι λόγω του κορονοϊού, προέκυψαν εμπόδια που δεν επέτρεψαν να ολοκληρωθούν όλα τα επεισόδια.
Οι «Los Angeles Times» αποκάλυψαν πως το «πάγωμα» που επιβλήθηκε στις ΗΠΑ, 13 Μαρτίου, φρέναρε το μοντάρισμα του 10ου και τελευταίου επεισοδίου που έχει προγραμματιστεί για τις 2 Ιουνίου, δεν είναι ακόμη έτοιμο, ενώ το 9ο ολοκληρώθηκε μόλις την Πρωτομαγιά.
Μάλιστα 2 από τα 5 μέλη της ομάδας του σκηνοθέτη Τζέισον Χέιρ βρέθηκαν θετικά στον κορονοϊό με συνέπεια τα γραφεία και τα στούντιο να κλείσουν. Πλέον το άγχος είναι φανερό να τελειώσει η δουλειά, χωρίς εκπτώσεις στην ποιότητα.
Το τέλος γράφτηκε στον λόφο της Σουπέργκα
Στα τέλη της δεκαετίας του ’40 η Τορίνο ήταν ίσως η κορυφαία ομάδα στον κόσμο. Είχε κατακτήσει τρία «σκουντέτι» σερί στην Ιταλία και απείχε τέσσερις αγωνιστικές από το να πάρει τον τίτλο και του 1949, καθώς είχε προβάδισμα 4 βαθμών. Δ
εν ήταν τυχαίο που ταξίδευε σε όλη την Ευρώπη για φιλικά παιχνίδια (σ.σ. δεν υπήρχαν ακόμα οι ευρωπαϊκές διοργανώσεις). Ετσι βρέθηκε στη Λισαβόνα για ματς με την Μπενφίκα προς τιμήν του αρχηγού των «αετών» Φρανσίσκο Φερέιρα.
Στην επιστροφή της αποστολής όμως στην Ιταλία, στις 4 Μαΐου 1949, ήρθε η τραγωδία. Το Τορίνο ήταν σκεπασμένο από ομίχλη και το λάθος του πιλότου οδήγησε το αεροπλάνο στον πέτρινο τοίχο του ναού της Σουπέργκα, που βρίσκεται πάνω στον ομώνυμο λόφο δίπλα στην πόλη.
Κανένας δεν βγήκε ζωντανός από τα συντρίμμια του αεροσκάφους. Μεταξύ των 31 επιβαινόντων βρισκόταν το μεγάλο αστέρι Βαλεντίνο Ματσόλα και οι Μπατσιγκαλούπο, Μέντι, Καστιλιάνο, Ριγκαμόντι και Μπαλαρίν που αποτελούσαν τη βάση της Εθνικής Ιταλίας.
Η «Grande Torino» δεν κατάφερε ποτέ ξανά να γίνει grande και έκτοτε κατέκτησε μόλις ένα πρωτάθλημα, αυτό του 1976. Παραμένει όμως ώς σήμερα η αγαπημένη ομάδα των Τορινέζων, σε αντίθεση με τη «συμπολίτισσα» Γιουβέντους που έχει μεγαλύτερο έρεισμα στην υπόλοιπη Ιταλία…
