Αν τον καιρό της κλήρωσης έλεγε κανείς ότι η Γερμανία θα έπαιρνε την τελευταία θέση σε όμιλο με τη Σουηδία, το Μεξικό και τη Νότια Κορέα το πιθανότερο είναι ότι τον αποκαλούσαν «τρελό». Κι όμως το ανήκουστο συνέβη και η παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2014 φεύγει ταπεινωμένη από τη Ρωσία, πέφτοντας στο πρώτο εμπόδιο…
Εχασε από το Μεξικό, νίκησε in extremis τη Σουηδία και χθες έχασε ξανά. Από τη Νότια Κορέα αυτή τη φορά, η οποία έγινε η πρώτη ασιατική ομάδα στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων που νικάει μια παγκόσμια πρωταθλήτρια.
Ούτε οι Κορεάτες προχώρησαν. Ομως αυτοί, μολονότι γνώριζαν ότι το Μεξικό έχανε 3-0 από τη Σουηδία και δεν είχαν καμία ελπίδα να περάσουν, πέτυχαν δύο γκολ στις καθυστερήσεις με τους Κιμ και Σον.
Επαιξαν για την τιμή τους, κέρδισαν και αποχαιρετούν τη διοργάνωση με το κεφάλι ψηλά. Στο γερμανικό στρατόπεδο, αντίθετα, τα κεφάλια ήταν σκυμμένα.
Ο Ματς Χούμελς είπε τα πράγματα όπως ακριβώς έχουν: «Η τελευταία φορά που κάναμε ένα πραγματικά πειστικό ματς χρονολογείται από τον Οκτώβριο του 2017».
Τότε η Γερμανία είχε ολοκληρώσει τα τέλεια προκριματικά της, με 10 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, δείχνοντας ότι έχει τα φόντα να υπερασπιστεί με επιτυχία τον παγκόσμιο τίτλο της.
Οταν έφτασε όμως η στιγμή της αλήθειας, τα αποδυτήρια των παγκόσμιων πρωταθλητών γέμισαν αμφιβολίες, ψιθύρους και εξωαγωνιστικές ίντριγκες.
Στα προμουντιαλικά φιλικά η ομάδα δεν ήταν καλή. Η φωτογράφιση των Μεσούτ Οζίλ και Ιλκάι Γκιντογκάν με τον πρόεδρο της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν προκάλεσε πλήθος αντιδράσεων και εκνευρισμό.
Οσο για την επιλογή της 23άδας από τον Γιόαχιμ Λεβ, με τον αποκλεισμό του –εντυπωσιακού φέτος- Λιρόι Σανέ, έγινε η απαρχή συζητήσεων που… καλά κρατούν.
Η ήττα από το Μεξικό με το «καλημέρα» έφερε φουρτούνα και αλλαγές επί αλλαγών στα εναπομείναντα παιχνίδια.
Για να φτάσουμε στη χθεσινή εκδοχή της Γερμανίας, που πλήρωσε το μεγάλο της πρόβλημα στο φετινό Μουντιάλ: την έλλειψη ενός σκόρερ που καθιστούσε στείρα τη συντριπτική της κατοχή με τις φάσεις να περνούν ανεκμετάλλευτες.
Χθες είχε μηδέν τέρματα, παρά τις 26 προσπάθειες για γκολ, τα 9 κόρνερ και τα 16 χτυπήματα φάουλ!
«Κανείς δεν μιλάει στα αποδυτήρια, υπάρχει νεκρική σιγή», είπε ο Γιόαχιμ Λεβ μετά το κάζο και, αφού συνεχάρη Σουηδούς και Μεξικανούς για την πρόκρισή τους, παραδέχτηκε: «Ο αποκλεισμός μας είναι λογικός. Χάσαμε κάτι παραπάνω από ένα ματς, χάσαμε πολλά απ’ όσα χτίζαμε εδώ και χρόνια. Από το 2006 και μετά, πάντα φτάναμε στην τελευταία τετράδα ή στον τελικό. Είμαι ο πρώτος που θα κάνει αυτοκριτική για το τι δεν λειτούργησε σωστά και αναλαμβάνω τις ευθύνες μου»…
Κάπως έτσι λοιπόν αναγκάστηκε και ο Γκάρι Λίνεκερ (φανταζόμαστε, με διάπλατο χαμόγελο στα χείλη) να αλλάξει την περίφημη φράση του που χρονολογούνταν από το 1990.
Η καινούργια, χθεσινή βερσιόν έλεγε: «Το ποδόσφαιρο είναι ένα απλό άθλημα: 22 άνδρες κυνηγούν μια μπάλα επί 90 λεπτά και στο τέλος δεν νικούν πάντα οι Γερμανοί. Η προηγούμενη εκδοχή έχει περάσει πια στην Ιστορία»…
ΝΟΤΙΑ ΚΟΡΕΑ: Τσο, Λι Γιονγκ, Γιουν, Κιμ, Χονγκ, Λι Γιάε-σουνγκ, Γιουνγκ, Γιανγκ, Μουν (69’ Μουν), Κου (56’ Χουάνγκ, 79’ Γκο), Σον
ΓΕΡΜΑΝΙΑ: Nόιερ, Κίμιχ, Χούμελς, Σίλε, Χέκτορ (78’ Μπραντ), Κεντίρα (58’ Γκόμες), Κρόος, Γκορέτσκα (63’ Μίλερ), Οζίλ, Ρόις, Βέρνερ.
