Νέοι κλυδωνισμοί προκαλούνται στην αμερικανική κυβέρνηση με τους Ρεπουμπλικανούς να ζητούν την παραίτηση του υπουργού Δικαιοσύνης, Τζεφ Σέσιονς, έπειτα από δημοσίευμα της Washington Post που αποκαλύπτει ότι είχε υπόγειες διαβουλεύσεις με τη Μόσχα, αλλά τις κράτησε κρυφές.
Ο τότε γερουσιαστής συνομίλησε δύο φορές πέρυσι με τον πρεσβευτή της Ρωσίας, κάτι το οποίο δεν αποκάλυψε όταν ρωτήθηκε στην ακρόασή του για την έγκριση του διορισμού του στο αξίωμα του υπουργού σχετικά με το ενδεχόμενο να υπήρξαν επαφές μεταξύ στελεχών της ομάδας της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ και Ρώσων αξιωματούχων, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Η μία από τις ιδιωτικές συναντήσεις του Σέσιονς με τον Ρώσο πρεσβευτή, τον Σεργκέι Κίσλιακ, έγινε στο γραφείο του πρώτου τον Σεπτέμβριο σε μια περίοδο κατά την οποία, σύμφωνα με στελέχη των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, βρισκόταν στο αποκορύφωμά της μια εκστρατεία κυβερνοεπιθέσεων που προσάπτουν στη Ρωσία για να επηρεαστεί το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών.
Ωστόσο, τώρα ο Αμερικανός υπουργός δια της αντιπροσώπου του υποστήριξε πως θεώρησε ότι το επίμαχο θέμα δεν αφορούσε την παραπάνω ερώτηση και πως ό,τι συζήτησε με τον πρεσβευτή Κίσλιακ δεν είχε να κάνει με την προεκλογική εκστρατεία.
Σέσιονς: Πλαστές κατηγορίες
Ο υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία υποστηρίζει ότι «Ποτέ δεν συναντήθηκα με Ρώσους αξιωματούχους για να συζητήσω θέματα σχετικά με την προεκλογική εκστρατεία. Δεν έχω ιδέα τι αφορά αυτή η κατηγορία. Είναι πλαστή».
Νωρίτερα, μιλώντας στο δίκτυο NBC, επανέλαβε παλαιότερη δήλωσή του ότι αν αποδειχθεί εις βάρος του «κάτι ανάρμοστο, θα αποσυρθώ».
Στο πλευρό του Τζεφ Σέσιονς και ο Λευκός Οίκος, με την εκπρόσωπο του Σάρα Χάκαμπι Σάντερς να δηλώνει ότι όλη η υπόθεση δεν είναι παρά «ακόμη μία επίθεση εναντίον της κυβέρνησης Τραμπ από οπαδούς των Δημοκρατικών» και πρόσθεσε ότι ο υπουργός Δικαιοσύνης είχε «συναντηθεί με τον πρέσβη της Ρωσίας με την ιδιότητά του ως μέλους της Επιτροπής Στρατιωτικών Υποθέσεων της Γερουσίας, πράγμα που είναι απολύτως συνεπές με αυτά τα οποία είχε καταθέσει».
Δημοκρατικοί: «Να παραιτηθεί»
Ωστόσο, η επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Νάνσι Πελόσι κατηγόρησε τον Σέσιονς ότι «ψεύδεται ενώ έχει δώσει όρκο» και μαζί με άλλους Δημοκρατικούς ζήτησε την παραίτησή του.
Η υπόθεση πάντως φαίνεται ότι έχει φέρει σε δύσκολη θέση και τους Ρεπουμπλικάνους, με τον επικεφαλής της πλειοψηφίας, Κέβιν ΜακΚάρθι να δηλώνει πως «πρέπει να αποσαφηνιστεί τι ήταν αυτές οι συναντήσεις».
Αν και τόνισε ότι δεν είναι ασυνήθιστο γερουσιαστές να συναντούν πρέσβεις άλλων χωρών, είπε ότι επειδή η υπόθεση αφορά την ουσία και την αξιοπιστία μιας ομοσπονδιακής έρευνας, «πιστεύω θα ήταν ευκολότερο» αν απομακρυνόταν ο ίδιος από τη δικαστική έρευνα.
Μόσχα: «Δεν γνωρίζουμε τίποτα»
Σχόλιο για την υπόθεση έκανε και η ρωσική κυβέρνηση, με τον εκπρόσωπο του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πέσκοφ, να δηλώνει ότι δεν έχει καμία γνώση για συναντήσεις πέρυσι μεταξύ του Τζεφ Σέσιονς και του πρέσβη Σεργκέι Κίσλιακ.
Όπως είπε όμως, η υπερβολική προσοχή που δίδεται σε τέτοιου είδους συναντήσεις, θα μπορούσε να βλάψει τις βελτιωμένες σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας, δεδομένου ότι, όπως τόνισε, είναι απολύτως φυσιολογικό να συναντιούνται Αμερικανοί βουλευτές και γερουσιαστές με Ρώσους διπλωμάτες στο πλαίσιο των καθηκόντων τους.
Επίσης, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, αρνήθηκε να σχολιάσει συναντήσεις του πρέσβη με Αμερικανούς πολιτικούς, αλλά τόνισε:
«Αυτό που συμβαίνει σήμερα στη Δύση, ειδικά στα ΜΜΕ των ΗΠΑ, δεν είναι τίποτα άλλο από εκδήλωση μιας μορφής δημοσιογραφικού βανδαλισμού».
Έρευνα για ψευδορκία;
Μετά τις αποκαλύψεις, η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Δικαιωμάτων (ACLU) ζήτησε τη διεξαγωγή έρευνας για το κατά πόσο ο υπουργός Δικαιοσύνης Τζεφ Σέσιονς διέπραξε το αδίκημα της ψευδορκίας, όταν αρνήθηκε πως είχε επαφές με Ρώσους αξιωματούχους κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές, ενώ κατέθετε ενόρκως στη Γερουσία.
«Ο αμερικανικός λαός αξίζει μια πλήρη έρευνα για το αν ο Σέσιονς διέπραξε ψευδορκία και για το αν είναι πραγματικά κατάλληλος για να υπηρετήσει στη θέση του ανώτατου αξιωματούχου των υπηρεσιών επιβολής του νόμου», επισήμανε ο διευθυντής της ACLU Άντονι Ρομέρο.
«Κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου -και σίγουρα όχι εκείνοι που έχουν ορκιστεί να τον εφαρμόζουν», πρόσθεσε στην ανακοίνωσή του.
Δεν είναι η πρώτη φορά…
Θυμίζουμε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε «στριμώχτει» τον περασμένο μήνα από τις αποκαλύψεις σε βάρος του πρώην στρατηγού και σύμβουλου εθνικής ασφαλείας του, Μάικ Φλιν, για επαφές με Ρώσους αξιωματούχους, που τον ανάγκασαν σε βεβιασμένη παραίτηση.
Τότε ο νεοεκλεγείς Αμερικανό πρόεδρος είχε προσπαθήσει να τον «αθωώσει» και είχε ισχυριστεί πως ο ίδιος δεν έχει καμία επιχειρηματική ή άλλη σχέση με τη Ρωσία.
Μάλιστα είχε διαψεύσει επίσημα τις πληροφορίες σχετικά με τις συνεχείς επαφές τον περασμένο χρόνο μεταξύ του προεκλογικού επιτελείου του και των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών, όπως επίσης τις συζητήσεις μεταξύ του πρώην συμβούλου εθνικής ασφαλείας του κι ενός Ρώσου διπλωμάτη.
Στο μεταξύ ξεκινάει έρευνα της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων σχετικά με τις καταγγελίες περί συνωμοσίας στην οποία φέρονται να συμμετείχαν στελέχη της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ και η Μόσχα, όπως δήλωσε το πλέον υψηλόβαθμο στέλεχος των Δημοκρατικών.
«Καταλήξαμε σε μια γραπτή συμφωνία, η μειοψηφία και η πλειοψηφία της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής, ότι θα ερευνήσουμε τις καταγγελίες περί μιας δολοπλοκίας μεταξύ των Ρώσων και της εκστρατείας του Τραμπ», δήλωσε ο Άνταμ Σιφ, Δημοκρατικός βουλευτής, στο MSNBC.
Σε ανακοίνωση η Επιτροπή αναφέρει ότι ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρός της, ο Ντέβιν Νιούνες και ο Σιφ συμφώνησαν ότι στην έρευνά τους θα επιδιώξουν να βρουν την απάντηση σε ερωτήματα όπως εάν «υπάρχουν δεσμοί ανάμεσα στη Ρωσία και πρόσωπα που συνδέονταν με πολιτικές εκστρατείες ή άλλα πρόσωπα στις ΗΠΑ».
