Από τέλος εποχής σε τέλος εποχής πηγαίνουμε στον πολιτισμό τις τελευταίες μέρες. Ο Δημήτρης Εϊπίδης, ο πιο μακρόβιος σταρ που γέννησαν οι καλλιτεχνικοί θεσμοί αυτής της χώρας, ανακοίνωσε χθες με επιστολή του, πρώτα στον υπουργό Πολιτισμού Αριστείδη Μπαλτά και στη συνέχεια στον Τύπο, ότι αποφάσισε να εγκαταλείψει το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, αφού πρώτα οργανώσει τον Μάρτιο το 18ο Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ, το πιο ακριβό δημιούργημά του. Η θητεία του τελείωνε του χρόνου.
Η επιστολή του είναι η εξής:
Κύριε Υπουργέ, αγαπητοί φίλοι,
Οταν ένας κύκλος ολοκληρώνεται, τα ανάμικτα συναισθήματα είναι αναπόφευκτα. Υστερα από 24 χρόνια εργασιακής σχέσης, αλλά και σχέσης ζωής με το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης αισθάνομαι ότι είναι η κατάλληλη στιγμή να αποχωρήσω από έναν θεσμό, με τον οποίον μοιράζομαι δεσμούς και αναμνήσεις ζωής. Ηρθε η στιγμή να παραδώσω τη σκυτάλη στη νεότερη γενιά, με την ελπίδα και την ευχή ότι στη διάρκεια αυτών των ετών έχω καταφέρει να τους μεταλαμπαδεύσω το πάθος μου για το σινεμά και την εμπειρία μου στη διοργάνωση ενός διεθνούς ακτινοβολίας φεστιβάλ κινηματογράφου.
Αυτή η καλλιτεχνική πορεία ξεκίνησε το 1992 όταν διεθνοποιήθηκε το φεστιβάλ, συνεχίστηκε μέχρι το 1999 όταν ένα όνειρό μου έγινε πραγματικότητα, ιδρύοντας το Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ Θεσσαλονίκης και αναπτύχθηκε ακόμη περισσότερο όταν το 2010 ανέλαβα τη διεύθυνση του θεσμού, σε μια ιδιαιτέρως δύσκολη εποχή για τη χώρα. Οι δυσχερείς περιστάσεις δεν μας έκαμψαν, αντιθέτως μας πείσμωσαν να ισχυροποιήσουμε το φεστιβάλ χωρίς να κάνουμε εκπτώσεις στην ποιότητά του. Σήμερα, παίρνω την απόφαση να ολοκληρώσω αυτή τη διαδρομή με το 18ο Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ Θεσσαλονίκης που θα πραγματοποιηθεί από τις 11 έως τις 20 Μαρτίου 2016.
Ευχαριστώ θερμά όλους τους συνεργάτες μου, στη διάθεση των οποίων θα συνεχίσω να βρίσκομαι εθελοντικά, τους θεατές που αγκάλιασαν ολόψυχα το έργο μας και τους δημιουργούς που μας εμπιστεύθηκαν τις ταινίες και τις ελπίδες τους.
Μπορεί αυτός ο κύκλος να ολοκληρώνεται, όμως η αγάπη μου για το σινεμά δεν παύει. Θα εξακολουθήσει να με εμπνέει και να με συνδέει με ανθρώπους και εικόνες, με όλους εσάς που πιστεύετε στη δύναμη και στη μαγεία του κινηματογράφου».
Η πρώτη αντίδραση ήρθε από τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπούταρη, που έχει στηρίξει τον θεσμό και χρηματίσει και πρόεδρος του Δ.Σ. Χαρακτήρισε την επιστολή του Εϊπίδη «συγκινητική» και πρότεινε να ανακηρυχθεί επίτιμος δημότης της Θεσσαλονίκης ,«γιατί αφιέρωσε όλη τη ζωή του στο φεστιβάλ.
Τον Δημήτρη Εϊπίδη έφερε το 1992 στην Ελλάδα από τον Καναδά, όπου διέπρεπε ως διευθυντής αλλά και προγραμματιστής μεγάλων φεστιβάλ (Τορόντο, Μόντρεαλ), ο Μισέλ Δημόπουλος, ο άνθρωπος που από τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή του Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης τόλμησε να διεθνοποιήσει τον θεσμό.
Δεξί του χέρι ο Εϊπίδης, ανέλαβε το παράλληλο πρόγραμμα των Νεων Οριζόντων που έγινε το αγαπημένο των σινεφίλ. Χάρη στις γνωριμίες συνετέλεσε κι αυτός στο να καταφτάσουν στη Θεσσαλονίκη οι σταρ του παγκόσμιου κινηματογράφου. Οταν ο Δημόπουλος εκπαραθυρώθηκε από την κυβέρνηση Κώστα Καραμανλή (2004), ο Εϊπίδης απομακρύνθηκε και περιορίστηκε στο Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ που είχε ιδρύσει το 1999. Και ανέλαβε τελικά και τα δύο φεστιβάλ το 2010.
Ξαφνικά πολλή δουλειά έπεσε στο υπουργείο, εκτός από διάδοχο του Λούκου πρέπει να βρει και άξιο διάδοχο του Εϊπίδη.
