Ο «βασιλιάς Μπίμπι» επιστρέφει

Διεξάγοντας μια εκστρατεία βασισμένη στον φόβο και το μίσος, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου κατάφερε να πετύχει αποφασιστική νίκη απέναντι στην κεντροαριστερή αντιπολίτευση στις χθεσινές εκλογές στο Ισραήλ, ανοίγοντας τον δρόμο για μια τέταρτη θητεία στην πρωθυπουργία της χώρας.

Με καταμετρημένο σχεδόν το 100% των ψήφων το κόμμα του Λικούντ φαίνεται να κερδίζει 30 από τις 120 έδρες της Κνεσέτ και να είναι σε θέση να σχηματίσει κυβέρνηση με τους δεξιούς συμμάχους του, με σχετική άνεση.

Οι εκλογές είχαν πάρει τη μορφή δημοψηφίσματος για τον Νετανιάχου, που κυβερνά τη χώρα τα τελευταία έξι χρόνια. Οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις έδειχναν ότι δύσκολα θα μπορέσει να εξασφαλίσει τη νίκη και έδιναν στον βασικό του αντίπαλο Ισαάκ Χερτζογκ της Σιωνιστικής Ενωσης, ελαφρύ προβάδισμα. Τα exit polls έδιναν σχεδόν ισοπαλία στους δύο αντιπάλους, ωστόσο όταν άρχισαν να γίνονται γνωστά τα πρώτα αποτελέσματα το Λικούντ απέκτησε προβάδισμα. Η Σιωνιστική Ενωση κατάφερε να συγκεντρώσει τελικά 24 έδρες. 

Πριν ακόμα γίνουν γνωστά τα τελικά αποτελέσματα, ο Νετανιάχου ανακήρυξε τον εαυτό του νικητή και υποσχέθηκε να σχηματίσει γρήγορα κυβέρνηση. «Παρά τα εμπόδια πετύχαμε μια μεγάλη νίκη για το Λικούντ», είπε στους οπαδούς του που πανηγύριζαν έξω από το αρχηγείο του. «Είμαι περήφανος για τον λαό του Ισραήλ, που την ώρα της αλήθειας ήξερε πώς να ξεχωρίσει μεταξύ των σημαντικών και των περιφερειακών και να επιμείνει στο σημαντικό».

Ο Νετανιάχου βάσισε την εκστρατεία του στα θέματα της ασφάλειας, ενώ η αντιπολίτευση επικεντρώθηκε στο υψηλό κόστος ζωής, κατηγορώντας τον απερχόμενο πρωθυπουργό ότι έχει χάσει την επαφή του με τους πολίτες. Η επιστροφή του «βασιλιά Μπιμπι», όπως τον αποκαλούν οι ψηφοφόροι του, είναι πολύ πιθανό να σημάνει προβλήματα για την ειρηνευτική διαδικασία στην Μέση Ανατολή και περαιτέρω κλιμάκωση των εντασεων με τις ΗΠΑ.

Έχοντας ήδη μια προβληματική σχέση με τον Μπαράκ Ομπάμα, ο Νετανιάχου έκανε μια μεγάλη στροφή ακόμα πιο δεξιά τις τελευταίες ημέρες της προεκλογικής εκστρατείας του, υιοθετώντας μια σειρά από πολύ σκληρές θέσεις που είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα τον φέρουν απέναντι από τη διεθνή κοινότητα.

Σε μια δραματική αλλαγή πολιτικής γραμμής διακήρυξε ότι αντιτίθεται στη δημιουργία παλαιστινιακού κράτους, σημείο-κλειδί της πολιτικής και του Λευκού Οίκου και της διεθνούς κοινότητας. Και υποσχέθηκε να επεκτείνει τους εβραϊκούς οικισμούς στην ανατολική Ιερουσαλήμ, δηλαδή την περιοχή της πόλης που οι Παλαιστίνιοι θεωρούν τη δική τους πρωτεύουσα. 

Ο Νετανιάχου κατάφερε να εξοργίσει την Ουάσινγκτον στις αρχές του μήνα επικρίνοντας με ομιλία του στο αμερικανικό Κογκρέσο, την πολιτική του Μπαράκ Ομπάμα απέναντι στο Ιράν. Χλιαρή ήταν η αντίδραση του Λευκού Οίκου, με τον εκπρόσωπο Τζος Ερνεστ να δηλώνει πως ο Ομπάμα είναι σίγουρος ότι οι δυνατές αμερικανο-ισραηλινές σχέσεις θα αντέξουν και μετά τις εκλογές, όποιος και να είναι ο νικητής. 

Ο πρόεδρος θα χρειαστεί την υποστήριξη του Μοσέ Καχλόν, του οποίου το κόμμα Kulanu κέρδισε 10 έδρες και του οποίου η προεκλογική εκστρατεία επικεντρώθηκε σχεδόν εξολοκλήρου σε καθημερινά οικονομικά προβλήματα. Πολλοί εκτιμούν ότι αυτός θα είναι ο επόμενος υπουργός Οικονομικών. 

Ο ηγέτης του Λικούντ αναμένεται εντός της ημέρας, ως νικητής πλέον, να μεταβεί στο Τείχος των Δακρύων στην Ιερουσαλήμ, σε μια άκρως συμβολική επίσκεψη.