Στην Κέρκυρα ιδρύεται το πρώτο υδατοδρόμιο της Ελλάδας, καθώς ο υπουργός Ναυτιλίας Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης και ο υφυπουργός Υποδομών Μιχάλης Παπαδόπουλος υπέγραψαν τη σχετική απόφαση.
Ετσι στο νησί του Ιονίου θα πραγματοποιηθούν οι πρώτες προσγειώσεις και απογειώσεις των υδροπλάνων, κάνοντας πιο εύκολη τη σύνδεση της ηπειρωτικής και νησιωτικής χώρας.
Το υδατοδρόμιο λειτουργεί ως τόπος απο/προσθαλάσσωσης υδροπλάνων με σκοπό τη μεταφορά επιβατών, ταχυδρομείου και φορτίου, την εξυπηρέτηση πτήσεων της γενικής αεροπορίας, πτήσεων αεροπορικών εργασιών και την παροχή πτητικής εκπαίδευσης.
Σύμφωνα με την απόφαση που υπεγράφη, το υπουργείο Μεταφορών διά του αρμόδιου υφυπουργού χορηγεί στον Οργανισμό Λιμένος Κέρκυρας άδεια λειτουργίας αεροδρομίου επί υδάτινης επιφάνειας (υδατοδρόμιο) στη θαλάσσια περιοχή λιμένα Κέρκυρας για τη χρήση της από υδροπλάνο.
«Σημαντική εξέλιξη» χαρακτηρίζεται από το υπουργείο Ναυτιλίας η υπογραφή της σχετικής απόφασης καθώς αναβαθμίζει τη μέχρι τώρα συγκοινωνιακή διασύνδεση της χώρας, ενώ όπως επισημαίνεται, με τον ερχομό των υδροπλάνων δημιουργείται μια νέα προοπτική για τον τουρισμό, τις μεταφορές και τη νησιωτική πολιτική.
Τονίζεται δε ότι η χρήση των υδροπλάνων μπορεί να δώσει ώθηση στα νησιά και να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας. «Καινούργια μορφή συγκοινωνίας που συμβάλλει στην τουριστική και οικονομική ανάπτυξη της χώρας», χαρακτήρισε την ίδρυση του υδατοδρομίου ο Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης, ενώ όπως ανέφερε, στο αμέσως επόμενο διάστημα θα υπογραφούν και θα αδειοδοτηθούν και άλλα υδατοδρόμια, ώστε από φέτος το καλοκαίρι να έχουμε τα πρώτα δρομολόγια υδροπλάνων στη χώρα.
«Σήμερα δίνουμε μια νέα πνοή στη συγκοινωνιακή κάλυψη της χώρας, εισάγοντας ένα νέο μεταφορικό μέσο που θα διασυνδέσει μεταξύ τους τα νησιά, τις περιοχές της ηπειρωτικής Ελλάδας, τις λίμνες αλλά και πολλούς προορισμούς στο εξωτερικό», ανέφερε ο Μ. Παπαδόπουλος.
Να σημειωθεί ότι στα τέλη Νοεμβρίου ο υπουργός Περιβάλλοντος Γ. Μανιάτης είχε υπογράψει τη μελέτη περιβαλλοντικών όρων η οποία προέβλεπε την κατασκευή υδατοδρομίου στο νοτιοδυτικό τμήμα του λιμανιού της Κέρκυρας, που θα περιλαμβάνει κτιριακές εγκαταστάσεις και πλωτό προβλήτα. Η μέγιστη συχνότητα θα είναι 10 πτήσεις υδροπλάνων την ημέρα.
