Ο Ουκρανός επιχειρηματίας που επέζησε από απόπειρα δολοφονίας στο Μονακό κατηγόρησε την ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών ότι οργάνωσε την επίθεση.
Στην πρώτη δημόσια δήλωσή του μετά τη βομβιστική επίθεση που συγκλόνισε το πριγκιπάτο, ο Βαντίμ Ιερμολάιεφ υποστήριξε ότι εν ενεργεία και πρώην στελέχη της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών GUR βρίσκονταν πίσω από την απόπειρα δολοφονίας, από την οποία ο ίδιος τραυματίστηκε, ενώ η σύντροφός του νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
«Με βάση τα στοιχεία της έρευνας που έχουμε στη διάθεσή μας, δεν έχουμε καμία αμφιβολία ότι εν ενεργεία αξιωματικοί της Κύριας Διεύθυνσης Πληροφοριών του Υπουργείου Άμυνας της Ουκρανίας, γνωστής ως GUR, συμμετείχαν άμεσα σε αυτή την απόπειρα δολοφονίας», δήλωσε ο Ιερμολάιεφ σε ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε από τους δικηγόρους του.
Οι Γάλλοι ερευνητές έχουν ταυτοποιήσει ως ύποπτη βομβίστρια την Αναστασία Μπερεζόφσκα, κατηγορώντας την Ουκρανή υπήκοο ότι τοποθέτησε εκρηκτικό μηχανισμό σε δημόσιο χώρο με εγκληματική πρόθεση. Η βόμβα εξερράγη τη στιγμή που ο Ιερμολάιεφ έβγαινε από ένα κτίριο μαζί με τη σύντροφό του και τον 13χρονο γιο τους.
Λίγες ημέρες μετά την επίθεση, η Μπερεζόφσκα βρέθηκε νεκρή κοντά στο Κίεβο με μια σφαίρα στο κεφάλι. Οι ουκρανικές αρχές συνέλαβαν δύο υπόπτους για τη δολοφονία της: τον Βλαντισλάβ Ρέουτ, αξιωματικό της GUR, και τον Ολεξάντρ Ζίκοβιτς, πρώην στέλεχος των αρχών επιβολής του νόμου.
Κατά την εμφάνισή του σε δικαστήριο του Κιέβου την περασμένη Πέμπτη, ο Ρέουτ ισχυρίστηκε ότι ο Ζίκοβιτς ήταν υπεύθυνος για τη δολοφονία της Μπερεζόφσκα. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, οι δύο άνδρες την εξανάγκασαν με την απειλή όπλου να επιβιβαστεί σε αυτοκίνητο και στη συνέχεια την οδήγησαν σε δασική περιοχή κοντά στο χωριό Γιούριβ, περίπου 60 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας, όπου και δολοφονήθηκε.
Οι Ουκρανοί εισαγγελείς επιχείρησαν να παρουσιάσουν την υπόθεση ως ενέργεια ενός «ανεξέλεγκτου» αξιωματικού των μυστικών υπηρεσιών, υποστηρίζοντας ότι ο Ρέουτ απέκρυψε τις επαφές του με τη Μπερεζόφσκα και ενήργησε χωρίς τη γνώση ή την έγκριση της ηγεσίας της υπηρεσίας.
Ο Ιερμολάιεφ απέρριψε αυτή την εκδοχή, δηλώνοντας: «Σύμφωνα με τα στοιχεία που υπάρχουν μέχρι στιγμής, η συνωμοσία δεν περιοριζόταν μόνο στους άμεσους δράστες και οργανωτές, αλλά επεκτεινόταν και σε εν ενεργεία στελέχη της GUR που συνδέονταν μαζί τους, συμπεριλαμβανομένων προσώπων που βρίσκονται κοντά στη σημερινή και την πρώην ηγεσία της υπηρεσίας».
Ο ίδιος ανέφερε ότι η έκρηξη «ήταν τόσο ισχυρή ώστε διέλυσε τα χαλύβδινα κιγκλιδώματα και κατέστρεψε τα πέτρινα σκαλοπάτια έξω από το σπίτι μας. Δεν ήταν προειδοποίηση. Ήταν απόπειρα να σκοτώσουν όχι μόνο εμένα, αλλά και την οικογένειά μου».
Πρόσθεσε ότι η σύντροφός του, Άννα, υπέστη «καταστροφικά και μη αναστρέψιμα τραύματα», ενώ ο γιος τους υπέστη εγκαύματα, κατάγματα και άλλα σοβαρά τραύματα. «Παραμένω στη μονάδα εντατικής θεραπείας και μόλις τώρα αρχίζω τη μακρά διαδικασία αποκατάστασης», ανέφερε.
Η υπόθεση προκαλεί πολιτική αμηχανία στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ενδέχεται να επιβαρύνει τις σχέσεις της Ουκρανίας με τους Ευρωπαίους εταίρους της, εφόσον οι καταγγελίες περί εμπλοκής της GUR και γνώσης της ηγεσίας της αποκτήσουν μεγαλύτερη αξιοπιστία. Το περιστατικό σημειώνεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη πολιτική συγκυρία για τον Ουκρανό πρόεδρο, ο οποίος βρίσκεται στο επίκεντρο κριτικής για την απόφασή του να απομακρύνει τον δημοφιλή υπουργό Άμυνας, Μιχαΐλο Φεντόροφ.
Τα κίνητρα της απόπειρας δολοφονίας παραμένουν ασαφή. Το 2023 η Ουκρανία επέβαλε κυρώσεις στον Ιερμολάιεφ, έναν από τους πλουσιότερους επιχειρηματίες της χώρας, με περιουσία που το Forbes εκτιμά στα 220 εκατομμύρια δολάρια. Το Κίεβο τον κατηγόρησε ότι συνέχιζε να εμπορεύεται αλκοολούχα ποτά στη ρωσοκρατούμενη Κριμαία και ότι κατέβαλε εκατομμύρια δολάρια σε φόρους στο ρωσικό δημόσιο.
Η Ουκρανία έχει πραγματοποιήσει πολλές φονικές επιχειρήσεις με εκρηκτικούς μηχανισμούς εναντίον υψηλόβαθμων Ρώσων στρατιωτικών και φιλορωσικών Ουκρανών αξιωματούχων εντός της Ρωσίας, όμως δεν υπάρχει προηγούμενο ανάλογης επίθεσης σε ευρωπαϊκό έδαφος. Ο Ιερμολάιεφ δεν ήταν γνωστός για φιλορωσικές θέσεις ούτε είχε ταυτιστεί δημόσια με το Κρεμλίνο.
Μία άλλη θεωρία είναι ότι η βομβιστική επίθεση συνδέεται με το οργανωμένο έγκλημα, με μέλη της ουκρανικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών να έχουν στρατολογηθεί για την εκτέλεση ενός συμβολαίου θανάτου. Ο ενήλικος γιος του Ιερμολάιεφ, Αρτούρ, έχει κατηγορηθεί από τις ουκρανικές αρχές ότι δημιούργησε εγκληματική οργάνωση η οποία εμπλεκόταν σε μεγάλης κλίμακας τηλεφωνικές απάτες στη γενέτειρα του πατέρα του, το Ντνίπρο. Τέτοια δίκτυα τηλεφωνικής απάτης συνδέονται εδώ και χρόνια με ομάδες οργανωμένου εγκλήματος, αν και δεν υπάρχουν δημόσια διαθέσιμα στοιχεία που να συνδέουν αυτές τις κατηγορίες με τη βομβιστική επίθεση στο Μονακό.
