Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης άνοιξε το προσωπικό και διοικητικό του αρχείο για τον Παναθηναϊκό, σε μια σπάνια τηλεοπτική συνέντευξη στους «Πρωταγωνιστές», μιλώντας για τη Λεωφόρο, τη Θύρα 13, τις μεταγραφές και τους μύθους που τον ακολουθούν μέχρι σήμερα.
Ο πρώην πρόεδρος των «πρασίνων» θυμήθηκε τα πρώτα του χρόνια ως φίλαθλος, αποδίδοντας την αγάπη του για τον σύλλογο σε ποδοσφαιρικά πρότυπα της εποχής. «Πάντα Παναθηναϊκός, από το γυμνάσιο, λόγω Λινοξυλάκη. Τότε οι ήρωες ήταν ο Λινοξυλάκης, ο Βουτσαράς, Κρητικοί υποτίθεται. Δεν είχα κανένα φανατισμό».
Ο άνθρωπος που ζούσε και κοιμόταν μέσα στο γήπεδο
Όπως ανέφερε, η σχέση του με την ομάδα έγινε πιο στενή μετά τη δεκαετία του ’70, όταν άρχισε να παρακολουθεί συστηματικά τους αγώνες στη Λεωφόρο. «Μετά το ’70 ξεκίνησα να παίρνω δέκα διαρκείας… Σιγά-σιγά έγινα, δεν θα έλεγα φανατικός, αλλά φίλαθλος του Παναθηναϊκού».
Μιλώντας για τη διοικητική του θητεία, στάθηκε στην προσπάθεια που έγινε για τη βελτίωση των εγκαταστάσεων και στην αφοσίωση ανθρώπων που ζούσαν καθημερινά για το γήπεδο.
Απαντώντας σε τρίτο ενικό στην ερώτηση του Σταύρου Θεοδωράκη ποιος ήταν ο Γιώργος Βαρδινογιάννης: «Ζούσε εκεί μέρα-νύχτα. Το πού έτρωγα και πώς έτρωγε δεν το ξέρω, αλλά αυτό που ξέρω είναι ότι κοιμόταν στο γήπεδο».
Ο ίδιος υποστήριξε ότι διατήρησε πάντα τη φιλοσοφία του φιλάθλου ακόμη και ως διοικητικός ηγέτης. «Παθιασμένος πρόεδρος, αλλά δεν έχασα τη φίλαθλη ιδιότητα», σημείωσε, αποκαλύπτοντας παράλληλα ότι είχε αρνηθεί προτάσεις που θεωρούσε άδικες για τις μικρότερες ομάδες.
Για την Θύρα 13 και την κατάργηση των συνδέσμων
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο ζήτημα της μαύρης αγοράς εισιτηρίων, λέγοντας ότι η έρευνα που πραγματοποίησε τον οδήγησε σε σημαντικές αποφάσεις. «Τότε είχαμε μεικτές κερκίδες και είχαμε ένα μικρό γήπεδο και απέξω ήταν οι μαυραγορίτες, που εγώ τους κυνηγούσα». Όπως είπε, διαπίστωσε ότι η διακίνηση εισιτηρίων γινόταν μέσω συνδέσμων φιλάθλων.
«Όταν το ανακάλυψα, σε ένα βράδυ και λόγω κάποιων επεισοδίων στην εξέδρα, είπα ότι καταργούνται όλοι οι σύνδεσμοι, πλην της Θύρας 13, που γίνεται Πανελλήνια Λέσχη Φιλάθλων Παναθηναϊκού», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ξεκαθάρισε παράλληλα ότι ουδέποτε συγκρούστηκε με τη Θύρα 13. «Ουδέποτε κατήργησα εγώ τη Θύρα 13. Απεναντίας, την ανέβασα ως Πανελλήνια ΠΑΛΕΦΙΠ Νέας Υόρκης, τη Θύρα 13», ενώ πρόσθεσε πως εκείνη την περίοδο «δεν αντέδρασε κανείς, διότι ο φίλαθλος κόσμος του Παναθηναϊκού είδε με τι μεράκι είχα αναμορφώσει την ομάδα».
«Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι»
Ξεχωριστό κεφάλαιο αποτέλεσε και η συζήτηση γύρω από το περίφημο «κουμπούρι», ένα περιστατικό που έχει περάσει στη μυθολογία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο πρώην πρόεδρος του Παναθηναϊκού παραδέχθηκε ότι οπλοφορούσε, ωστόσο διέψευσε κατηγορηματικά όσα του έχουν καταλογιστεί.
«Οπλοφορούσα, αλλά όχι λόγω γηπέδου. Δεν το επιδείκνυα» είπε αρχικά, για να συμπληρώσει: «Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι ή να κάνω να το βγάλω μέσα στο γήπεδο. Όλα τα άλλα είναι μυθολογία».
«Εγώ αποφάσιζα για τις μεταγραφές»
Αναφερόμενος στον τρόπο λειτουργίας της ομάδας, παραδέχθηκε ότι συμμετείχε ενεργά στις ποδοσφαιρικές αποφάσεις. «Βεβαίως είχα άποψη», τόνισε, ενώ αποκάλυψε πως συζητούσε τακτικά με τους προπονητές για ζητήματα τακτικής και αγωνιστικού σχεδιασμού.
Για τις μεταγραφές ήταν απόλυτος: «100%. Δεν ήθελα μάνατζερ. Εγώ, κατευθείαν». Μάλιστα εξήγησε ότι πολλές φορές επέλεγε να μην προχωρήσει σε προσθήκες, ακόμη και μετά από επιτυχημένες χρονιές. «Δεν έκανα μεταγραφές γιατί δεν ήθελα να χαλάσω την ομάδα».
Θυμήθηκε μάλιστα την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 1995, όταν απευθύνθηκε στους παίκτες λέγοντας: «Συγχαρητήρια, με αναγκάζετε να μην κάνω μεταγραφές». Όπως υποστήριξε, η ίδια ομάδα κατέκτησε στη συνέχεια το νταμπλ και πέτυχε σημαντική ευρωπαϊκή πορεία χωρίς ουσιαστικές αλλαγές στο ρόστερ.
Κλείνοντας, αναφέρθηκε στις σχέσεις που διατηρούσε με παράγοντες αντίπαλων ομάδων, αποκαλύπτοντας ότι ο Σταύρος Νταϊφάς τού είχε ζητήσει συγγνώμη για τη μεταξύ τους αντιπαράθεση. «Ο Νταϊφάς μου ζήτησε χίλια συγγνώμη, ότι δεν μου είχε φερθεί καλά», είπε, επαναλαμβάνοντας πως το μοναδικό του μέλημα ήταν πάντα ο Παναθηναϊκός: «Εγώ κοίταζα την ομάδα, να φτιάχνω ομάδα».
