Η ώρα που ο Παναθηναϊκός είναι υποχρεωμένος να καλύψει τα λάθη που έκανε με την ασυνεπή πορεία του στην κανονική περίοδο και -μέσω της διαδικασίας των πλέι ιν- να εξασφαλίσει μια θέση στα πλέι οφ έφτασε. Το βράδυ (21.00, NS), στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, υποδέχεται τη Μονακό στο παιχνίδι που θα αναδείξει τον 7ο της βαθμολογίας στην Ευρωλίγκα, ο οποίος θα πάει να συναντήσει στα πλέι οφ τη Βαλένθια και να διεκδικήσει με μειονέκτημα έδρας την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Αθήνας. Ο ηττημένος δεν χάνεται, αφού θα έχει μια δεύτερη ευκαιρία να κατακτήσει την 8η θέση, που οδηγεί σε διασταύρωση με τον πρώτο της κανονικής περιόδου, Ολυμπιακό. Την Παρασκευή, θα φιλοξενήσει στην έδρα του τον νικητή της δεύτερης αποψινής (21.45, NS) αναμέτρησης της Μπαρτσελόνα με τον Ερυθρό Αστέρα.
Οι «πράσινοι» δείχνουν πεισμωμένοι και αποφασισμένοι να ξεκινήσουν την αντεπίθεσή τους με στόχο να μη λείψουν από το μεγάλο ραντεβού που θα διεξαχθεί στο γήπεδό τους. Το δικαίωμα αυτό το αντλούν από το γεγονός ότι παραμένουν ζωντανοί και πιστεύουν στις δυνατότητες του πιο ακριβού ρόστερ της φετινής διοργάνωσης. «Στην κανονική περίοδο ο Ολυμπιακός ήταν η καλύτερη ομάδα. Από δω και πέρα θέλουμε να γίνουμε εμείς αυτή. Δεν σκεφτόμαστε ακόμη το φάιναλ φορ. Το μυαλό μας είναι μόνο στη Μονακό» υπογράμμισε ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν, ο οποίος θα έχει στη διάθεσή του όλους τους παίκτες του.
Στο περιθώριο της μάχης με την ομάδα του Πριγκιπάτου, ο αστέρας του «τριφυλλιού», Κέντρικ Ναν, αποκάλυψε ότι ψήφισε ως MVP της σεζόν τον Σάσα Βεζένκοφ, ενώ στην καλύτερη πεντάδα συμπεριέλαβε ακόμα τους Φρανσίσκο, Μπράιαντ, Μιλουτίνοφ και τον εαυτό του!
Από την άλλη, η Μονακό το τελευταίο δίμηνο έχει μπει σε μια δίνη προβλημάτων. Γι’ αυτό και χαρακτηρίζεται ως ένας μεγάλος γρίφος. Η οικονομική αδυναμία που οδήγησε στην έξοδο τον Βασίλη Σπανούλη και απειλεί την ύπαρξη του κλαμπ, αλλά και οι τραυματισμοί την έχουν αφήσει με οκτώ, άντε εννιά (πρωτοκλασάτους) παίκτες που τραβάνε το κουπί. Ο Μίροτιτς είναι τραυματίας, ενώ στην εντός έδρας ήττα από τη Βιλερμπάν με 87-83 για το γαλλικό πρωτάθλημα, παρατάχθηκε χωρίς τους Οκόμπο και Τάις. Ο Γεωργιανός κόουτς, Μανουτσάρ Μαρκοϊσβίλι, θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή να δει ποιοι από τους δυο μπορούν να τον βοηθήσουν. Νοκ άουτ έχει τεθεί τον τελευταίο καιρό και ο άλλοτε παίκτης του Παναθηναϊκού Νεμάνια Νέντοβιτς. Σε κάθε περίπτωση έχει ικανές μονάδες όπως οι Τζέιμς, Ντιαλό, Μπλοσομγκέιμ, Στραζέλ, Μπεγκαρίν και Χέιζ, όμως το θέμα είναι πόσο θα μπορέσουν να αντέξουν. Πάντως, μέσα σε αυτόν τον κυκεώνα, στην τελευταία στροφή της κανονικής περιόδου έτρεξαν ένα επί μέρους 6-2 σε νίκες, κλείνοντας με μια επιβλητική νίκη επί της Χάποελ Τελ Αβίβ με 105-85.
