Οσο και αν διοίκηση, προπονητής και παίκτες του Ολυμπιακού επιμένουν ότι υπάρχει και η ρεβάνς της ερχόμενης εβδομάδας με τη Λεβερκούζεν, η προχθεσινή ήττα με 2-0 μέσα στο «Γ. Καραϊσκάκης» και η δυναμικότητα της γερμανικής ομάδας δυσκολεύει τις… αναγωγές. Για παράδειγμα πολλοί υπενθυμίζουν ότι οι Πειραιώτες ήταν ξεγραμμένοι και στο δρόμο για την κατάκτηση του Κόνφερενς Λιγκ, όταν είχαν ηττηθεί στην έδρα τους από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 4-1 και κατάφεραν να προκριθούν διαλύοντάς την εκτός έδρας (στην ουδέτερη Σερβία) με 6-1. Μόνο που τέτοιες ανατροπές δεν γίνονται κάθε μέρα, πόσο μάλλον σε επίπεδο Τσάμπιονς Λιγκ.
Αυτό φυσικά δεν εμποδίζει τους «ερυθρόλευκους» να προετοιμαστούν και να δώσουν τη μάχη τους στη ρεβάνς της Γερμανίας και… όπου βγει. Οπως παραδέχτηκε και ο -πάντα ρεαλιστής- Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ «θα παλέψουμε, αλλά οι πιθανότητές μας είναι πλέον μικρές». Θυμίζουμε ότι ο Βάσκος προπονητής είχε ήδη χαρακτηρίσει την πρόκριση στα πλέι οφ ως «υπέρβαση» αν αναλογιστούμε τα μπάτζετ των αντιπάλων και υποστήριξε πως ό,τι παραπάνω έρθει, θα ξεπερνάει κάθε προσδοκία.
Ο Ολυμπιακός μπορεί να είχε επικρατήσει της Λεβερκούζεν στη league phase, ήταν όμως ξεκάθαρο πως τα κατάφερε σε ένα ματς που προφύλαξε την εστία του με μεγάλη προσπάθεια και τύχη. Μάλιστα ο τεχνικός των Γερμανών, Κάσπερ Χιούλμαντ, δεν έκρυψε τη σκέψη που πέρασε από το μυαλό του μετά το ισόπαλο πρώτο ημίχρονο: «Ειλικρινά φοβήθηκα μήπως ξαναπάθουμε τα ίδια με το προηγούμενο παιχνίδι στην Ελλάδα». Αυτή τη φορά λοιπόν οι αντίπαλοι ήταν υποψιασμένοι. Συν τοις άλλοις υπήρξαν δύο παράμετροι που συνηγόρησαν στη συγκεκριμένη ήττα: η μία ήταν ο ίδιος μονότονος τρόπος ανάπτυξης της ομάδας του Πειραιά που βρήκε τον αντίπαλο προετοιμασμένο. Παρεμπιπτόντως, για πρώτη φορά μετά το 2010, η ομάδα μένει σε τρία συνεχόμενα ματς χωρίς να πετύχει γκολ (Παναθηναϊκό, Λεβαδειακό, Λεβερκούζεν). Η άλλη ήταν ότι το κέντρο της άμυνας δεν μπόρεσε να σταθεί στο ύψος των απαιτήσεων μετά την άτυχη στιγμή της σύγκρουσης του Ρέτσου (συνέχισε με ράμματα) με τον Πιρόλα, ο οποίος αντικαταστάθηκε από τον Ζουλιάν Μπιανκόν στο ημίχρονο. Ο Γάλλος στόπερ δεν ανταποκρίθηκε στον ρόλο του με αποτέλεσμα να φανεί το κενό του Ιταλού, ειδικά στις φάσεις των γκολ. Και εδώ τίθεται το θέμα του βάθους του ρόστερ, καθώς ο Ολυμπιακός έχει πίσω από Ρέτσο και Πιρόλα τον Μπιανκόν και τον νεαρό Καλογερόπουλο. Η ακριβή μεταγραφή του καλοκαιριού, ο Βραζιλιάνος Μάντσα, έχει ήδη φύγει δανεικός, ενώ ανάλογες «ανορθρογραφίες» υπάρχουν και σε άλλες θέσεις του ρόστερ.
Σε κάθε περίπτωση ο Ολυμπιακός έχει ήδη εξασφαλίσει 43.151.000 ευρώ από τη μέχρι τώρα πορεία του στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, ποσό μεγαλύτερο συνολικά και από τους τρεις υπόλοιπους εκπροσώπους της Ελλάδας στην Ευρώπη (ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκό, ΑΕΚ) και εννοείται ότι θα κερδίσει ακόμα περισσότερα εάν καταφέρει να κάνει την ανατροπή και αποκλείσει τους Γερμανούς.
Μέχρι τον επαναληπτικό φυσικά μεσολαβεί και ένας εντός έδρας αγώνας πρωταθλήματος, αύριο με τον Παναιτωλικό, με δεδομένο ότι οι Πειραιώτες δεν έχουν άλλα περιθώρια για απώλειες βαθμών, πόσο μάλλον στην έδρα τους, ώστε να συνεχίσουν να κυνηγούν την πρωτιά. Αλλωστε από την αρχή της σεζόν ως βασικός στόχος τέθηκε η κατάκτηση της Σούπερ Λιγκ. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο ο Μεντιλίμπαρ θα κάνει κάποιες αλλαγές για να ξεκουραστούν οι παίκτες που επιβαρύνθηκαν περισσότερο, αλλά όχι σαρωτικές. Ξέρει ότι δεν έχει περιθώριο να ρισκάρει, ειδικά σε ματς που έχουν το «πρέπει».
