Χρηματοδοτήσεις ανάλογες των… απόψεων

Η συντριπτική υποστήριξη των μελών του αμερικανικού Κογκρέσου στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια των πρώτων έξι εβδομάδων του πολέμου στη Γάζα ίσως να μην είναι άμοιρη της γενναίας χρηματοδότησής τους από τις φιλοϊσραηλινές ομάδες άσκησης πίεσης στις τελευταίες εκλογές των ΗΠΑ.

Ανάλυση του βρετανικού Guardian διαπίστωσε ότι το ισραηλιτικό λόμπι ξόδεψε στον τελευταίο εκλογικό κύκλο των ΗΠΑ το 2022 περισσότερα από 58 εκατ. δολάρια για την ενίσχυση της εκστρατείας των υποψηφίων. Εξ αυτών, οι Αμερικανοί νομοθέτες που συντάχθηκαν με τις μετέπειτα κινήσεις της κυβέρνησης Νετανιάχου στη Γάζα έλαβαν κατά μέσον όρο 125.000 έκαστος. Αντίθετα, οι νομοθέτες που εξέφρασαν περισσότερο φιλοπαλαιστινιακές απόψεις έλαβαν κατά μέσον όρο μόνο 18.000 δολάρια. Η ανάλυση εξέτασε τις δαπάνες 33 φιλοϊσραηλινών ομάδων, από την πιο συντηρητική αμερικανοϊσραηλινή Επιτροπή Δημοσίων Υποθέσεων (AIPAC) και τη Δημοκρατική Πλειοψηφία για το Ισραήλ (DMFI) έως την πιο φιλελεύθερη J Street καθώς και φιλοϊσραηλινά φυσικά πρόσωπα. Παράλληλα αξιολόγησε τις απόψεις των μελών του Κογκρέσου, εξετάζοντας τις δημόσιες δηλώσεις τους, τις επιστολές τους προς τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και τις αναρτήσεις τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Συνολικά, διαπίστωσε ότι το Ισραήλ συγκέντρωσε πολύ μεγαλύτερη υποστήριξη για τους βομβαρδισμούς και την εισβολή του στη Γάζα από το Κογκρέσο απ’ ό,τι από την αμερικανική κοινή γνώμη. Στις 6 πρώτες εβδομάδες του πολέμου, το 93% των μελών του Κογκρέσου τάχθηκε υπέρ της στρατιωτικής ή οικονομικής υποστήριξης στο Ισραήλ, το 81% υποστήριξε τη στρατιωτική απάντηση του Ισραήλ, 17% είτε επέκρινε αυτή την απάντηση είτε υποστήριξε την κατάπαυση του πυρός και 17% προχώρησε σε δηλώσεις που διαμόρφωσαν το πλαίσιο για τη σύγκρουση.

Τα μέλη του Κογκρέσου που τάχθηκαν υπέρ της αμερικανικής βοήθειας στο Ισραήλ είχαν λάβει κατά μέσον όρο έκαστος 113.000 δολάρια στις εκλογές του 2022 από φιλοϊσραηλινές ομάδες πίεσης, ενώ αντίθετα εκείνοι που δεν το έπραξαν 39.000 δολάρια. Οι νομοθέτες που υποστήριξαν την απάντηση του Ισραήλ στη Χαμάς έλαβαν αντίστοιχα έκαστος 127.000 δολάρια, ενώ όσοι δεν το έκαναν 26.000 δολάρια. Οι νομοθέτες που δεν επέκριναν την απάντηση του Ισραήλ ή δεν ζήτησαν κατάπαυση του πυρός έλαβαν τέλος κατά μέσον όρο 123.000 δολάρια έκαστος, ενώ εκείνοι που το έκαναν 34.000 δολάρια.

Η ανάλυση του Guardian δεν υποδεικνύει ότι οι Αμερικανοί πολιτικοί άλλαξαν τις απόψεις τους επειδή χρηματοδοτήθηκαν από το ισραηλινό λόμπι. Το λόμπινγκ και η χρηματοδότηση των πολιτικών εκστρατειών είναι άλλωστε μέρος του αμερικανικού πολιτικού συστήματος και είναι προφανές ότι είναι περισσότερο πιθανό οι ισραηλινές ομάδες πίεσης να χρηματοδοτούν τις εκστρατείες πολιτικών που συντάσσονται με τις θέσεις τους.

Ωστόσο κάποιοι εμπειρογνώμονες αντιτείνουν ότι αν δεν υπήρχε λόμπι που να πιέζει το Κογκρέσο προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση με έναν πραγματικά δυναμικό τρόπο, η θέση αυτού για τον πόλεμο στη Γάζα θα ήταν θεμελιωδώς διαφορετική, πιο κοντά στην κοινή γνώμη. Το ισραηλινό λόμπι είναι πανίσχυρο, στις εκλογές του 2022 ξόδεψε περισσότερα απ’ ό,τι η πετρελαϊκή βιομηχανία. Η AIPAC, ειδικότερα, φέρεται ότι ξοδεύει χρήματα προκειμένου να ηττηθούν στις προκριματικές εκλογές οι πολιτικοί που επικρίνουν το Ισραήλ. «Δεν υπάρχουν τόσα πολλά λόμπι που είναι πρόθυμα να ξοδέψουν εκατομμύρια δολάρια για να σας ανατρέψουν στις προκριματικές εκλογές», τόνισε στον Guardian ο στρατηγικός αναλυτής Waleed Shahid. Ας σημειωθεί ότι από τα συνολικά 435 μέλη του Κογκρέσου μόλις 33 δεν έλαβαν δωρεές από τις ομάδες πίεσης του Ισραήλ στον προηγούμενο εκλογικό γύρο. Οι έξι κορυφαίοι αποδέκτες χρημάτων του ισραηλινού λόμπι ήταν κεντρώοι Δημοκρατικοί, οι οποίοι νίκησαν πιο προοδευτικούς βασικούς τους αντιπάλους.