Ο απολογισμός από το ρωσικό πλήγμα εναντίον του Κιέβου στις 29 Δεκεμβρίου ανήλθε σε 32 νεκρούς, σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές που είχαν επισημάνει ήδη από την προηγούμενη εβδομάδα ότι ο βομβαρδισμός αυτός ήταν ο πιο φονικός που έχει γνωρίσει η πρωτεύουσα της Ουκρανίας στα δύο χρόνια πολέμου, «σε ό,τι αφορά τον αριθμό των απωλειών μεταξύ αμάχων», όπως εκτίμησε ο δήμαρχος της πόλης, Βιτάλι Κλίτσκο.
«Οι ιατροδικαστικές ομάδες της Γενικής Διεύθυνσης του υπουργείου Εσωτερικών ταυτοποίησαν ακόμη δύο θύματα», τα οποία εντοπίστηκαν στα συντρίμμια αποθήκης, επεσήμανε σήμερα στο Telegram ο Σέρχιι Πόπκο, επικεφαλής της στρατιωτικής διοίκησης του Κιέβου.
Την ημέρα της επίθεσης, η Ρωσία εκτόξευσε πυραύλους εναντίον πόλεων της Ουκρανίας, προκαλώντας τον θάνατο 55 ανθρώπων σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό. Οι 32 άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους στο Κίεβο σκοτώθηκαν από τον βομβαρδισμό αποθήκης κοντά στο κέντρο της πόλης.
Η Ρωσία από την πλευρά της ανακοίνωσε ότι κατέστρεψε μόνο νόμιμους στόχους, όπως στρατόπεδα, στρατιωτικές αποθήκες ή εργοστάσια που παράγουν στρατιωτικό εξοπλισμό.
Σε αντίποινα, οι Ουκρανοί επιτέθηκαν στις 30 Δεκεμβρίου εναντίον της ρωσικής πόλης Μπέλγκοροντ, που βρίσκεται στη μεθόριο μεταξύ των δύο χωρών, προκαλώντας τον θάνατο 25 ανθρώπων. Η Μόσχα απάντησε προχθές, Τρίτη, εκτοξεύοντας περίπου 100 πυραύλους εναντίον της Ουκρανίας και σκοτώνοντας πέντε ανθρώπους.
Η κλιμάκωση αυτή σημειώνεται την ώρα που η γραμμή του μετώπου δεν έχει μετακινηθεί ουσιαστικά εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο, ενώ στο πεδίο της μάχης αυτή την περίοδο την πρωτοβουλία φαίνεται να έχουν οι Ρώσοι.
Παρά τη στρατιωτική βοήθεια που έχει προσφέρει η Δύση στην Ουκρανία, η αντεπίθεσή της το καλοκαίρι του 2023 δεν ήταν επιτυχής.
Ο ρωσικός στρατός από την πλευρά του εντείνει τα πλήγματά του με πυραύλους και drones με στόχο, όπως αναφέρουν ειδικοί στο AFP, να εξαντλήσει την ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα και τα αποθέματα των δυτικών πυρομαχικών.
Στο πλαίσιο αυτό, την ερχόμενη Τετάρτη, οι πρεσβευτές της Ουκρανίας και των χωρών μελών του ΝΑΤΟ θα συνεδριάσουν στις Βρυξέλλες, κατόπιν αιτήματος του Κιέβου, το οποίο, μετά τα πρόσφατα ρωσικά πλήγματα, ζητεί την ενίσχυσή του με περισσότερα μέσα αντιαεροπορικής άμυνας.
Αυτή η συνάντηση, με τη μορφή του νεοσύστατου Συμβουλίου ΝΑΤΟ – Ουκρανίας, η οποία αποφασίστηκε από τον γενικό γραμματέα Γενς Στόλτενμπεργκ, αφότου το ζήτησε το Κίεβο, ακολουθεί τις «πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον Ουκρανών αμάχων», όπως δήλωσε σήμερα ο εκπρόσωπος της Συμμαχίας Ντίλαν Γουάιτ. Οι χώρες του ΝΑΤΟ έχουν ήδη προμηθεύσει «σημαντικές ποσότητες συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας στην Ουκρανία και έχουν δεσμευτεί να ενισχύσουν περαιτέρω τα αμυντικά μέσα της Ουκρανίας», πρόσθεσε.
Αντιμέτωπο με την κλιμάκωση των ρωσικών επιθέσεων το τελευταίο διάστημα, το Κίεβο απαιτεί περισσότερα μέσα αντιαεροπορικής άμυνας, πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη από τους δυτικούς συμμάχους του, οι οποίοι ωστόσο δυσκολεύονται να ανταποκριθούν. Ενδεικτικά, στις ΗΠΑ, η στρατιωτική βοήθεια των 61 δισ. δολαρίων που ζητάει ο Μπάιντεν για την Ουκρανία, εξακολουθεί να εμποδίζεται από το αμερικανικό Κογκρέσο λόγω της απροθυμίας Ρεπουμπλικανών βουλευτών, που ζητούν σε αντάλλαγμα να επιβληθούν αυστηρότεροι έλεγχοι στα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό προκειμένου να ανασχεθεί η παράτυπη μετανάστευση.
Ωστόσο, ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών ξεκαθαρίζει ότι η χώρα του δεν εξετάζει καμία εναλλακτική πέρα από τη διασφάλιση περαιτέρω στρατιωτικής βοήθειας από τις ΗΠΑ και είναι βέβαιη ότι το Κογκρέσο τελικά θα δώσει την έγκρισή του ώστε αυτή να αποδεσμευθεί.
«Δεν έχουμε σχέδιο Β. Είμαστε σίγουροι για το σχέδιο Α», τόνισε την Τετάρτη ο Ντμίτρο Κουλέμπα σε συνέντευξή του στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN. «Η Ουκρανία πάντα θα πολεμά με τους πόρους που της δίνονται. Και (…) αυτό που δίνεται στην Ουκρανία δεν είναι ελεημοσύνη. Είναι μια επένδυση στην προστασία του ΝΑΤΟ και στην προστασία της ευημερίας του αμερικανικού λαού», πρόσθεσε.
Εξάλλου ο Κουλέμπα επεσήμανε ότι αν κερδίσει η Ρωσία στον πόλεμο, που πλέον μαίνεται εδώ και 22 μήνες, «άλλοι ηγέτες θα μπουν στον πειρασμό να ακολουθήσουν τα βήματα της. Και η διασφάλιση της ασφάλειας σε αυτή την περιοχή του κόσμου και η αποτροπή αυτών των ηγετών θα απαιτήσει ένα πολύ, πολύ μεγαλύτερο κόστος από τις ΗΠΑ».
Ο Ουκρανός υπουργός σημείωσε ότι οι αξιωματούχοι που δηλώνουν πως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δεν θα επιτεθεί ποτέ σε χώρα μέλος του ΝΑΤΟ, αν το Κρεμλίνο πετύχει τους στόχους του στην Ουκρανία, «κάνουν ένα τεράστιο λάθος. Και θα πρέπει να αλλάξουν δουλειά».
Στο μεταξύ, το βράδυ της Τετάρτης, Ουκρανία και Ρωσία ανακοίνωσαν την πρώτη τους ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου, εδώ και μήνες. Η Μόσχα είπε ότι η Ουκρανία παρέδωσε 248 στρατιωτικούς, ενώ το Κίεβο είπε ότι η Ρωσία απελευθέρωσε 224 στρατιώτες και έξι πολίτες. Δεν είχε ανακοινωθεί ανταλλαγή κρατουμένων εδώ και σχεδόν πέντε μήνες, με το Κίεβο να κατηγορεί τη Μόσχα ότι χρησιμοποιεί τους αιχμαλώτους ως πολιτικό όπλο.
Στη Γαλλία, η ακροδεξιά Εθνική Συσπείρωση κάνει λόγο για επίθεση ενάντια στο κίνημα, αντιδρώντας σε μια νέα έκθεση σχετικά με ρωσική παρέμβαση σε σχέδιο ανατροπής του Μακρόν. Τα σχόλια έρχονται ως απάντηση σε έρευνα της Washington Post που αποκάλυψε τις προσπάθειες της Μόσχας να προωθήσει «πολιτική διχόνοια» στη Γαλλία και να υπονομεύσει την υποστήριξη προς την Ουκρανία μέσω «πολιτικών προσώπων και λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
«Ας είμαστε σοβαροί, αυτό είναι μια κακία», είπε ο βουλευτής και εκπρόσωπος του Εθνικού Συναγερμού Λοράν Τζακόμπελι, σε ραδιοφωνική συνέντευξη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι το ρεπορτάζ της εφημερίδας, το οποίο παραθέτει έγγραφα του Κρεμλίνου, αναφέρει ανεπαρκώς τις πηγές του και δημιουργεί άδικα δεσμούς μεταξύ των ρωσικών τρολ και της κύριας ακροδεξιάς πολιτικής δύναμης στη Γαλλία.
Εμπόδια στον έλεγχο του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια αναφέρει ο ΔΟΑΕ
Δεν επιτράπηκε σε επιθεωρητές της υπηρεσίας του ΟΗΕ για την επιτήρηση των πυρηνικών η πρόσβαση σε τμήματα του κατεχόμενου από τη Ρωσία ουκρανικού πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια και πως δεν έχουν ληφθεί ακόμη τα σχέδια συντήρησης των εγκαταστάσεων για το 2024, δήλωσε την Τετάρτη ο επικεφαλής της υπηρεσίας.
Η μονάδα καταλήφθηκε από τη Ρωσία τις πρώτες ημέρες της εισβολής της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022. Η μία πλευρά κατηγορεί την άλλη ότι βομβαρδίζει περιοχές γύρω από τον πυρηνικό σταθμό, τον μεγαλύτερο της Ευρώπης, αν και οι έξι αντιδραστήρες του δεν παράγουν ηλεκτρισμό τώρα.
Ο Ραφαέλ Γκρόσι, γενικός διευθυντής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ – IAEA), δήλωσε πως οι επιθεωρητές στον σταθμό δεν είχαν επί δύο εβδομάδες πρόσβαση στις κύριες αίθουσες των αντιδραστήρων ένα, δύο και έξι.
«Είναι η πρώτη φορά που δεν έχει δοθεί πρόσβαση στους ειδικούς του ΔΟΑΕ στην αίθουσα του αντιδραστήρα μιας μονάδας που ήταν σε διακοπή εν ψυχρώ», ανέφερε ο Γκρόσι σε ανακοίνωση που αναρτήθηκε στον ιστότοπο του ΔΟΑΕ. «Εδώ βρίσκονται η καρδιά του αντιδραστήρα και τα εξαντλημένα πυρηνικά καύσιμα. Η ομάδα θα εξακολουθήσει να ζητεί πρόσβαση».
Οι επιθεωρητές αντιμετωπίζουν επίσης περιορισμούς στην πρόσβαση σε αίθουσες στροβίλων στον σταθμό που βρίσκεται στη νοτιοανατολική Ουκρανία, είπε.
Ο Πέτρο Κοτίν, επικεφαλής της κρατικής εταιρίας πυρηνικής ενέργειας της Ουκρανίας, Energoatom, δήλωσε πως η Ρωσία ίσως επιχειρεί να κρύψει την πραγματική κατάσταση στον σταθμό. Η πυρηνική ασφάλεια της χώρας μπορεί να αποκατασταθεί μόνο με το τέλος της κατοχής του σταθμού και της γύρω περιοχής, είπε, σε μήνυμα στην εφαρμογή Telegram.
Ο Γκρόσι είπε πως οι υπεύθυνοι για τη λειτουργία του σταθμού έχουν αναλάβει δράση, προκειμένου να διασφαλίσουν την εφεδρική παροχή ηλεκτρισμού στις εγκαταστάσεις όταν «πέφτει» η κύρια εξωτερική γραμμή εφοδιασμού, την οποία χαρακτήρισε ένα «επαναλαμβανόμενο» συμβάν.
Η απώλεια της κύριας πηγής τροφοδοσίας του έχει προκαλέσει ανησυχία, καθώς ο σταθμός χρειάζεται ενέργεια για την ψύξη των αντιδραστήρων του, ακόμη κι όταν είναι κλειστοί.
Ο Γκρόσι είπε πως ο ΔΟΑΕ ζήτησε από τους υπεύθυνους για τη λειτουργία του σταθμού χρονοδιάγραμμα εργασιών συντήρησης για το 2024, «το οποίο δεν έχει ακόμη δοθεί».
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ επισκέφθηκε τον σταθμό τρεις φορές αφότου ξεκίνησε η εισβολή — ένα περίπλοκο εγχείρημα που απαιτεί διέλευση από γραμμές του μετώπου στον πόλεμο.
Ο Γκρόσι έχει κάνει έκκληση κατ’ επανάληψη για ένα τέλος στις μάχες στην περιοχή γύρω από τις εγκαταστάσεις, προκειμένου να αποφευχθεί ένα καταστροφικό δυστύχημα.
Στη δήλωσή του ανέφερε πως το προσωπικό του ΔΟΑΕ παρατήρησε πως οι προδιαγραφές ασφαλείας τηρούνταν σε άλλους τρεις εν λειτουργία πυρηνικούς σταθμούς της Ουκρανίας, παρότι πύραυλοι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) είχαν εκτοξευθεί κοντά σε δύο από αυτούς — στον Χμελνίτσκιι δυτικά και στον Σταθμό Πυρηνικής Ενέργειας Νότιας Ουκρανίας.
Ρώσοι χάκερ «αλώνιζαν» για μήνες ουκρανικό τηλεπικοινωνιακό γίγαντα
Ρώσοι χάκερ βρίσκονταν μέσα στο σύστημα της γιγάντιας ουκρανικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών Kyivstar, τουλάχιστον από πέρυσι τον Μάιο, στο πλαίσιο μιας κυβερνοεπίθεσηςν η οποία θα πρέπει να χρησιμεύσει ως «μείζονα προειδοποίηση» για τη Δύση, δήλωσε στο Reuters ο επικεφαλής της ουκρανικής υπηρεσίας κατασκοπείας στον κυβερνοχώρο.
Η πειρατεία, μια από τις πιο δραματικές αφότου άρχισε η ρωσική εισβολή, πριν από σχεδόν δύο χρόνια, έθεσε από τις 12 Δεκεμβρίου εκτός λειτουργίας υπηρεσίες που παρέχονταν από τη μεγαλύτερη ουκρανική εταιρεία τηλεπικοινωνιών σε περίπου 24 εκατομμύρια χρήστες.
Σε συνέντευξή του, ο Ίλια Βιτιούκ, επικεφαλής του τμήματος κυβερνοασφάλειας της Ουκρανικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (SBU), αποκάλυψε αποκλειστικές λεπτομέρειες για την πειρατεία, για την οποία είπε πως προκάλεσε «καταστροφές» και πως είχε στόχο να καταφέρει ένα ψυχολογικό πλήγμα, καθώς και να συγκεντρώσει πληροφορίες.
«Αυτή η επίθεση είναι ένα μεγάλο μήνυμα, μια μείζoνα προειδοποίηση, όχι μόνο για την Ουκρανία, αλλά για ολόκληρο τον δυτικό κόσμο, για να καταλάβει πως κανένας δεν είναι πράγματι απρόσβλητος», δήλωσε. Ο ίδιος επισήμανε πως η Kyivstar είναι μια εύπορη ιδιωτική εταιρεία που έχει επενδύσει μεγάλα ποσά στην κυβερνοασφάλεια.
Η επίθεση σάρωσε «σχεδόν τα πάντα», περιλαμβανομένων χιλιάδων σέρβερ και PC, δήλωσε, περιγράφοντάς την ως πιθανόν το πρώτο παράδειγμα μιας σαρωτικής κυβερνοεπίθεσης η οποία «κατέστρεψε πλήρως τον πυρήνα της εταιρείας τηλεπικοινωνιών».
Στη διάρκεια της έρευνας, η SBU διαπίστωσε πως οι χάκερ είχαν πιθανόν αποπειραθεί να διεισδύσουν στην Kyivstar τον Μάρτιο ή και νωρίτερα, δήλωσε σε συνέντευξή του μέσω του Zoom στις 27 Δεκεμβρίου.
«Προς το παρόν, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια ότι βρίσκονταν στο σύστημα τουλάχιστον από τον Μάιο 2023», δήλωσε. «Δεν μπορώ να πω αυτή τη στιγμή, από πότε είχαν … πλήρη πρόσβαση: πιθανόν τουλάχιστον από τον Νοέμβριο».
Η SBU εκτιμά ότι οι χάκερ, με το επίπεδο της πρόσβασης που απέκτησαν, μπόρεσαν ενδεχομένως να κλέψουν προσωπικές πληροφορίες, να μάθουν τις τοποθεσίες τηλεφώνων, να υποκλέψουν μηνύματα SMS και ίσως να υποκλέψουν λογαριασμούς στην πλατφόρμα Telegram, δήλωσε.
Εκπρόσωπος της Kyivstar δήλωσε πως η εταιρεία συνεργάζεται στενά με τη SBU για να ερευνήσει την επίθεση και θα λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για να εξαλείψει ενδεχόμενους μελλοντικούς κινδύνους.
Ο Βιτιούκ δήλωσε πως η SBU βοήθησε την Kyivstar να αποκαταστήσει τα συστήματά της μέσα σε διάστημα ημερών και να αποκρούσει νέες κυβερνοεπιθέσεις. «Μετά τη μεγάλη παραβίαση, υπήρξε αριθμός νέων αποπειρών με στόχο να γίνει περισσότερη ζημιά στην τηλεφωνική εταιρεία», δήλωσε.
Η Kyivstar είναι η μεγαλύτερη από τις τρεις κύριες εταιρείες τηλεπικοινωνιών της Ουκρανίας και περίπου 1,1 εκατομμύριο Ουκρανοί ζουν σε μικρές κωμοπόλεις και χωριά όπου δεν λειτουργούν άλλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών, δήλωσε ο Βιτιούκ.
