«Αυτή είναι η στιγμή που περίμενε ο Βλαντίμιρ Πούτιν: αυτή κατά την οποία δεν χρειάζεται να κάνει πολλά και ταυτόχρονα να μπορεί να μιλά για νίκη», σημείωνε σε χθεσινή ανάλυσή του το αμερικανικό CNN, απαριθμώντας μια σειρά εμποδίων στο ουκρανικό μέτωπο και σε διπλωματικό επίπεδο τα οποία λειτουργούν υπέρ της Ρωσίας: το «βάλτωμα» στο πολεμικό μέτωπο, τις φήμες για έριδες και συγκρούσεις εντός της ουκρανικής κυβέρνησης, την «κούραση» στις χώρες της Ε.Ε. οι οποίες έχουν να αντιμετωπίσουν τα δικά τους προβλήματα και την πρόκληση των ευρωεκλογών μέσα στο 2024 και φυσικά, τα προσκόμματα που θέτει το αμερικανικό Κογκρέσο στην περαιτέρω οικονομική και στρατιωτική ενίσχυση της Ουκρανίας.
Το τελευταίο επιβεβαιώθηκε για ακόμα μια φορά με την ψηφοφορία της Τετάρτης στη Γερουσία, όπου οι Ρεπουμπλικανοί μπλόκαραν, όπως αναμενόταν, το προτεινόμενο πακέτο βοήθειας. Το οικονομικό πακέτο ύψους 110 δισ. δολαρίων που πρότεινε η κυβέρνηση Μπάιντεν περιλάμβανε 61 δισ. για την Ουκρανία, καθώς και κονδύλια για το Ισραήλ και την Ταϊβάν και βοήθεια για τη Γάζα. Σε μια ψηφοφορία που χρειαζόταν τουλάχιστον 60 ψήφους, 51 γερουσιαστές ψήφισαν υπέρ και 49 κατά, χωρίς καμία απόκλιση από το ρεπουμπλικανικό στρατόπεδο.
Οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές συνέδεσαν την έγκριση του πακέτου με αυξημένα κονδύλια και αυστηρότερα μέτρα για την καταπολέμηση της παράτυπης μετανάστευσης στα νότια σύνορα. Και παρότι λίγες ώρες πριν από την ψηφοφορία ο Μπάιντεν είχε δηλώσει «πρόθυμος για σημαντικές παραχωρήσεις στο θέμα των συνόρων» διότι «αυτό δεν μπορεί να περιμένει», «πρόοδος» δεν υπήρξε. Οι δε προειδοποιήσεις του τύπου «αν ο Πούτιν καταλάβει την Ουκρανία δεν θα σταματήσει εκεί» και «δεν μπορούμε να του επιτρέψουμε να νικήσει» άφησαν ασυγκίνητους, όπως φάνηκε, τους Ρεπουμπλικανούς. Δηλώσεις τις οποίες ο Ρώσος πρέσβης στην Ουάσινγκτον χαρακτήρισε «απαράδεκτες», ενώ ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ σχολίασε ότι οι Αμερικανοί ηγέτες θέλουν «να συνεχίσουν να καίνε τα χρήματα των Αμερικανών φορολογουμένων στον φούρνο του ουκρανικού πολέμου», προσθέτοντας πως ελπίζει ότι υπάρχουν ακόμα «αρκετοί λογικοί άνθρωποι μεταξύ των μελών του Κογκρέσου» για να αρνηθούν να το πράξουν.
Ενδεικτικό του κλίματος έντασης ανάμεσα στο Κογκρέσο και το Κίεβο είναι το γεγονός ότι ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ακύρωσε ξαφνικά την προγραμματισμένη για την Τρίτη εμφάνισή του μέσω βιντεοκλήσης στη Γερουσία. «Κάτι συνέβη την τελευταία στιγμή», δήλωσε ο Δημοκρατικός πρόεδρος του Σώματος, Τσακ Σούμερ, χωρίς ούτε ο ίδιος ούτε ο Ζελένσκι να δώσουν κάποια παραπάνω εξήγηση. Ο Ουκρανός πρόεδρος, ωστόσο, εμφανίστηκε την επόμενη μέρα στην τηλεδιάσκεψη των ηγετών των χωρών του G7, λέγοντας μεταξύ άλλων ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν υπολογίζει στην «κατάρρευση» της δυτικής στήριξης προς την Ουκρανία, ενώ παραδέχτηκε ότι ο ρωσικός στρατός έχει «αυξήσει σημαντικά την πίεση» στο μέτωπο.
Πάντως, τα νούμερα δεν ψεύδονται. Η δραστική εξασθένηση της δυναμικής της υποστήριξης απέναντι στην Ουκρανία επιβεβαιώνεται και από το γερμανικό ερευνητικό ινστιτούτο Kiel Institute, που καταγράφει τη στρατιωτική, οικονομική και ανθρωπιστική βοήθεια προς την Ουκρανία από την έναρξη της ρωσικής εισβολής. «Οι υποσχέσεις για βοήθεια έπεσαν στο πιο χαμηλό επίπεδο μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου 2023 – μια μείωση σχεδόν κατά 90% σε σχέση με την ίδια περίοδο το 2022», αναφέρει το ινστιτούτο.
