Το Μονπελιέ είναι η τελευταία μεγάλη πόλη της Ευρώπης που προσφέρει από την προηγούμενη Πέμπτη δωρεάν μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς σε όλους τους κατοίκους της. Με ειδικό πάσο οι κάτοικοι της γαλλικής πόλης θα μπορούν να κυκλοφορούν δωρεάν με τα τραμ και τα λεωφορεία, ενώ επισκέπτες και τουρίστες θα συνεχίσουν να πληρώνουν το εισιτήριο των 1,60 ευρώ που ισχύει για κάθε διαδρομή. Η κίνηση αποτελεί προεκλογική υπόσχεση του σοσιαλιστή δημάρχου της πόλης Μichael Delafoss και ξεκίνησε σταδιακά αμέσως μετά την εκλογή του το 2020 με την παροχή σε όλους τους κατοίκους δωρεάν μεταφορών τα Σαββατοκύριακα και στη συνέχεια καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας για όσους είναι κάτω των 18 ή άνω των 65 ετών.
Το μέτρο αποτυπώνει μια διαφορετική θέαση για τις δημόσιες μεταφορές, η οποία κερδίζει τα τελευταία χρόνια έδαφος σε αρκετές χώρες της Ευρώπης αλλά και των ΗΠΑ, καθώς η πίεση στις πόλεις από την κυκλοφοριακή συμφόρηση και την ατμοσφαιρική ρύπανσή διογκώνεται. Πάνω από 100 πόλεις σε όλον τον κόσμο προσφέρουν σήμερα δωρεάν μετακινήσεις στους κατοίκους τους και οι λόγοι ποικίλλουν. Πάνω από όλα, ωστόσο, το γεγονός είναι ότι οι δημόσιες συγκοινωνίες αποτελούν κοινό αγαθό και όχι εμπόρευμα. Ολοι έχουν δικαίωμα σε αυτές, όπως ακριβώς όλοι έχουν δικαίωμα πρόσβασης στη δημόσια υγεία, τα σχολεία, τις βιβλιοθήκες ή την πυρόσβεση. Υπηρεσίες για τις οποίες όλοι πληρώνουμε με τους φόρους μας προκειμένου να υπάρχουν ασχέτως αν κάποιοι τις χρησιμοποιούν περισσότερο.
Στην Ισπανία το κράτος προσφέρει από πέρυσι δωρεάν μετακινήσεις με τρένο για κάποιους μήνες σε κάποιες διαδρομές με στόχο την ανακούφιση των πολιτών από την ακρίβεια και την κρίση κόστους ζωής. Στη Γερμανία οι αρχές εισήγαγαν αντίστοιχα ταξιδιωτικό πάσο 9 ευρώ τον μήνα, η Ιρλανδία μείωσε τα εισιτήρια για πρώτη φορά μετά από 75 χρόνια ενώ η Ιταλία προσέφερε ένα εφάπαξ κουπόνι δημόσιων συγκοινωνιών αξίας 60 ευρώ στους χαμηλόμισθους εργαζόμενους. Λουξεμβούργο και Εσθονία εδώ και περίπου 3 χρόνια δεν έχουν εισιτήρια στις δημόσιες συγκοινωνίες. Στις ΗΠΑ αντίστοιχα αρκετές πόλεις έχουν κάνει μικρά βήματα προς την ίδια κατεύθυνση. Η Ουάσινγκτον είναι η μεγαλύτερη πόλη που πέρασε ψήφισε νωρίτερα φέτος την κατάργηση των εισιτήριων στα αστικά λεωφορεία, μέτρο που εφαρμόζει εδώ και μια τριετία το Κάνσας Σίτι.
Πέραν από την εξασφάλιση δίκαιης πρόσβασης στα μέσα μεταφοράς, τη μείωση της κίνησης στις πόλεις, του περιορισμού της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των εκπομπών άνθρακα, η απόσυρση των εισιτηρίων μπορεί να εξαλείψει και ένα αρκετά σημαντικό κόστος για τους φορείς των δημόσιων συγκοινωνιών, το οποίο οφείλεται στις δαπάνες για την προμήθεια πανάκριβων συστημάτων έκδοσης και ελέγχου των εισιτηρίων. Η εξοικονόμηση αυτή, σύμφωνα με τους ειδικούς, αντισταθμίζει ώς έναν βαθμό την απώλεια των εσόδων από τα εισιτήρια.
