Οταν η μετριότητα τιμωρείται…

Είχε συμπληρωθεί το 57ο λεπτό στην έδρα της Κοπεγχάγης προχθές, όταν ο Λούκας Λεράγκερ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της Γαλατασαράι. Για την επόμενη μισή ώρα, σε ένα άλλο γήπεδο, το «Ολντ Τράφορντ», η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσπάθησε μεν, αλλά γνώριζε πως ό,τι κι αν έκανε ήταν μάταιο. Πλέον ούτε μια νίκη επί της Μπάγερν Μονάχου θα ήταν αρκετή. Ετσι, το γκολ του Κομάν για τους Βαυαρούς ήταν απλά το τελευταίο καρφί στο φέρετρο. Η ευρωπαϊκή σεζόν των «κόκκινων διαβόλων» έκλεισε οριστικά, καθώς τερμάτισαν τελευταίοι στον όμιλό τους – δεν έχουν καν την παρηγοριά του Γιουρόπα Λιγκ…

Εκπληξη; Αναπάντεχη τροπή; Τίποτε από τα δύο. Η Γιουνάιτεντ δεν είναι αυτή που κάποτε ήταν. Οχι μόνο αγωνιστικά, αλλά ούτε ως οργανισμός. Συνεχίζει να έχει αμέτρητους οπαδούς σε όλο τον κόσμο και η εμπορική αξία της φανέλας της να της εξασφαλίζει έσοδα, όμως χάνει γόητρο και παράλληλα δεν ελκύει μεγάλους αστέρες. Φάνηκε χθες… Απέναντί της βρέθηκαν –και της έκαναν δύσκολη τη ζωή– δύο ποδοσφαιριστές τους οποίους διεκδίκησε το περασμένο καλοκαίρι. Ο λόγος για τον Χάρι Κέιν και τον Κιμ Μιν-τζάε, που της γύρισαν την πλάτη για να υπογράψουν με την κραταιά Μπάγερν Μονάχου.

Το χειρότερο για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι πως το «Ολντ Τράφορντ» δείχνει συνηθισμένο στη μετριότητα των τελευταίων χρόνων. Οι αποδοκιμασίες που ακούστηκαν μετά το 0-1 από την Μπάγερν και τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό ήταν χαλαρές. Δεν μπορούν να κατηγορήσουν τη διοίκηση ότι δεν έφερε παίκτες για τον προπονητή: 464 εκατ. ευρώ είχε στη διάθεσή του για μεταγραφές ο Ερκ τεν Χαχ. Ούτε μπορούν να ζητήσουν την αποπομπή του Ολλανδού τεχνικού. Γιατί, απλούστατα, αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει διοίκηση στιβαρή. Ο υπηρεσιακός διευθύνων σύμβουλος Πάτρικ Στιούαρτ περιμένει τον επιχειρηματία Τζιμ Ράτκλιφ να ολοκληρώσει την αγορά του 25% από την οικογένεια Γκλέιζερ και να πάρει τα ηνία του αθλητικού κομματιού. Μέχρι τότε όμως δεν θα (μετα)κινηθεί κανείς.

Ο Τεν Χαχ προχθές υποστήριξε ότι οι απουσίες αποδείχθηκαν καθοριστικός παράγοντας για τον αποκλεισμό. Εν μέρει έχει δίκιο: έλειπαν οι τραυματίες Μαρτίνες, Λίντελεφ, Μαλάσια, Κασεμίρο, Μάουντ, Ερικσεν. Και στη διάρκεια της αναμέτρησης έχασε τους Μαγκουάιρ και Σο. Ομως οι ελλείψεις μέσα στη σεζόν δεν μπορούν να δικαιολογήσουν τη διαρκή μετριότητα της ομάδας, που έχει αποτύχει σε όλους τους αγώνες της απέναντι σε αντιπάλους ολκής. Στην Πρέμιερ Λιγκ, μάλιστα, από τους συλλόγους της πρώτης δεκάδας, έχει νικήσει μόνο τη Φούλαμ – και αυτή με τρόπο αγχωτικό, στις καθυστερήσεις…

Μετά το βαρύ χτύπημα του ευρωπαϊκού αποκλεισμού, η Γιουνάιτεντ καλείται να μαζέψει τα κομμάτια της. Ομως το τάιμινγκ δεν είναι το καλύτερο. Το απόγευμα της Κυριακής επισκέπτεται την πρωτοπόρο Λίβερπουλ στο «Ανφιλντ». Εκεί όπου διασύρθηκε πέρσι με 7-0…