Το χρήμα άλλαξε το τοπίο

Το χρήμα πολλοί εμίσησαν, τη δόξα ουδείς… Το παλιό γνωμικό δεν βρίσκει εφαρμογή στη σύγχρονη ποδοσφαιρική αγορά, στην οποία έχουν εισβάλει τα πετροδόλαρα της Σαουδικής Αραβίας.

Πρώτος «υπέκυψε» στις σειρήνες ο Κριστιάνο Ρονάλντο, στα πόδια του οποίου η Αλ-Νασρ έστρωσε αφορολόγητα 200 εκατ. ευρώ τον χρόνο. Η απόφασή του έδειχνε φυσιολογική, καθώς είναι πλέον 38 ετών και η καριέρα του βρίσκεται στη δύση της.

Οσα συνέβησαν έκτοτε, όμως, ανέτρεψαν την πεποίθηση ότι στη σαουδαραβική λίγκα πηγαίνει κανείς για τα ένσημα. Ο Μπενζεμά κάθε άλλο παρά τελειωμένος ήταν όταν άφησε τη Ρεάλ Μαδρίτης για τη Σαουδική Αραβία – και ο δικός του ετήσιος μισθός από την Αλ-Ιτιχαντ θα είναι εννιαψήφιος. Κατόπιν έπεσε ο μέσος όρος ηλικίας των παικτών που είπαν το «ναι»: ο 33χρονος Φιρμίνο, ο 32χρονος Μαχρέζ, ο 31χρονος Νεϊμάρ, ο 30χρονος Μπρόζοβιτς, ο 28χρονος Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, ο 26χρονος Κεσιέ, ο 24χρονος Ζότα…

Ποδοσφαιριστές από τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά πρωταθλήματα γυρίζουν την πλάτη στη δόξα που προσφέρουν οι παραδοσιακοί τίτλοι στην Ευρώπη, προκειμένου να προσθέσουν μηδενικά στους τραπεζικούς λογαριασμούς τους –άσχετα αν ήδη είχαν εξασφαλίσει από καιρό υψηλότατο βιοτικό επίπεδο για τις επόμενες τρεις γενεές της οικογένειάς τους.

Λίγοι είναι εκείνοι οι ποδοσφαιριστές που δεν πείθονται να μετακομίσουν στη Σαουδική Αραβία όσα χρήματα κι αν τους προσφερθούν. Μη βιαστείτε να τους θαυμάσετε επειδή είναι υπεράνω χρημάτων. Τις περισσότερες φορές πρόκειται για απόφαση της συζύγου, που δεν θέλει να ζήσει σε μια χώρα με τόσους περιορισμούς. Συνέβη στην περίπτωση του Λιονέλ Μέσι, που είχε στα χέρια του πρόταση για 400 εκατ. ευρώ καθαρά τον χρόνο! Ομως η Αντονέλα πάτησε πόδι. Αντί για τη «χρυσή φυλακή» της ερήμου, προτίμησε την… παιδική χαρά της Αμερικής, το Μαΐάμι. Δεν ήταν και δύσκολη η απόφαση.