Όλο και πιο βαθύ χάος περιβάλλει την υπόθεση κατάρρευσης του πάλαι ποτέ δεύτερου μεγαλύτερου ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων του κόσμου, FTX, καθώς χάκερ φέρονται να απέσπασαν το Σαββατοκύριακο περιουσιακά στοιχεία εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων από την πλατφόρμα του, ενώ κεφάλαια πελατών ύψους 1-2 δισ. δολαρίων έχουν χαθεί.
Το πρωί του Σαββάτου, το Reuters ανέφερε ότι τουλάχιστον 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε κεφάλαια πελατών αγνοούνται. Τα κεφάλαια αυτά ήταν μέρος συνολικού ποσού 10 δισ. δολαρίων που ο 30χρονος ιδρυτής του FTX, Σαμ Μπάνκμαν Φράιντ, είχε νωρίτερα μεταφέρει στα κρυφά από το ανταλλακτήριο στην εταιρεία συναλλαγών Alameda Research που του ανήκει. Μια πηγή ανέφερε ότι το ποσό που έλειπε ήταν περίπου 1,7 δισ. δολάρια, ενώ μια άλλη το προσδιόρισε μεταξύ 1 και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η οικονομική τρύπα αποκαλύφθηκε σε οικονομικά αρχεία που μοιράστηκε ο Σαμ Μπάνκμαν Φράιντ με άλλα ανώτερα στελέχη.
Το FTX υπέβαλε αίτηση πτώχευσης την Παρασκευή που πέρασε, αναζητώντας δικαστική προστασία, ενώ την ίδια ημέρα παραιτήθηκε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου και ο Μπάνκμαν Φράιντ.
Μερικές μέρες νωρίτερα, δημοσιεύματα ότι η FTX και η Alameda Research βρίσκονται σε επισφαλή οικονομική θέση είχαν προκαλέσει τσουνάμι απόσυρσης κεφαλαίων από την πλατφόρμα. Σε διάστημα μόλις 72 ωρών αποσύρθηκαν συνολικά πάνω από 6 δισ. δολάρια. Ο Μπάνκμαν Φράιντ προσπάθησε να οργανώσει πακέτο διάσωσης που όμως απέτυχε, αφήνοντας το FTX να παλεύει να συγκεντρώσει κεφάλαια και πολλούς πελάτες του να μην μπορούν πλέον να έχουν πρόσβαση στα χρήματά τους. Στην κατάρρευση φαίνεται ότι έβαλε το χεράκι του και το ανταγωνιστικό ανταλλακτήριο Binance, το οποίο στην αρχή ανακοίνωσε ρευστοποιήσεις FTT -το κρυπτονόμισμα που εξέδιδε το FTX- ύψους περίπου μισού δισ. δολαρίων, ενώ στη συνέχεια αποσύρθηκε από μη δεσμευτική συμφωνία διάσωσης.
Το περασμένο Σάββατο και ενώ η εταιρεία είχε υποβάλει την αίτηση πτώχευσης προέκυψαν νέα προβλήματα, όταν ο γενικός σύμβουλος της FTX στις ΗΠΑ, Ράιαν Μίλερ, διεμήνυσε μέσω Twitter ότι ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας μεταφέρθηκαν σε λεγόμενη ψυχρή αποθήκευση για να μετριαστούν οι ζημιές από παρατηρούμενες «μη εξουσιοδοτημένες συναλλαγές». Η ψυχρή αποθήκευση αφορά πορτοφόλια κρυπτονομισμάτων που δεν είναι συνδεδεμένα στο διαδίκτυο για προστασία από τους χάκερ. Η εταιρεία ανάλυσης blockchain Nansen ανακοίνωσε λίγο αργότερα ότι διαπίστωσε εκροές 659 εκατ. δολαρίων από το FTX τις τελευταίες 24 ώρες, ενώ η ομόλογή της Elliptic ανέφερε ότι κρυπτονομίσματα αξίας περίπου 515 εκατ. δολαρίων ενδέχεται να έχουν κλαπεί.
Ας σημειωθεί ότι στην αίτηση πτώχευσης, η FTX Trading ανακοίνωσε περιουσιακά στοιχεία 10-50 δισ. δολαρίων, υποχρεώσεις 10-50 δισ. δολαρίων και πάνω από 100.000 πιστωτές. Εγγραφο που ο Μπάνκμαν Φράιντ μοιράστηκε με επενδυτές την προηγουμένη Πέμπτη έδειξε ωστόσο ότι το FTX είχε υποχρεώσεις 13,86 δισ. δολαρίων και περιουσιακά στοιχεία 14,6 δισ. δολαρίων. Ωστόσο, μόνο 900 εκατομμύρια δολάρια από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία ήταν σε ρευστό, κάτι που οδήγησε στην κρίση μετρητών η οποία κατέληξε στην πτώχευση.
Η κατάρρευση του FTX σόκαρε επενδυτές σε όλον τον κόσμο και προκάλεσε νέες εκκλήσεις για μεγαλύτερη ρύθμιση στον τομέα των κρυπτονομισμάτων. Πολλοί αναμένουν ντόμινο, καθώς μια σειρά επενδυτών που σχετίζονται με το FTX ή θα χρεοκοπήσουν ή θα αναγκαστούν να πουλήσουν περιουσιακά στοιχεία.
Από την ίδρυσή του το 2019, το FTX είχε καταφέρει να συγκεντρώσει περισσότερα από 2 δισ. δολάρια κορυφαίων επενδυτικών οίκων όπως οι Sequoia, SoftBank, BlackRock και Temasek. Τον Ιανουάριο η αποτίμησή του άγγιζε τα 32 δισ. δολάρια.
-320x213.jpg)
