Στρες τεστ για τα ενεργειακά δίκτυα της Ευρώπης

Την πρώτη μεγάλη δοκιμασία αυτού του χειμώνα καλούνται να αντιμετωπίσουν τα ενεργειακά δίκτυα της Ευρώπης, καθώς κύμα πολικού ψύχους από την Αρκτική εισβάλλει ήδη στις χώρες του Βορρά και τη Βρετανία. Η μετεωρολογική υπηρεσία της τελευταίας προειδοποίησε για θερμοκρασίες έως και -10 βαθμούς, ενώ θερμοκρασία κοντά ή κάτω από το μηδέν αναμένεται τις επόμενες μέρες και σε όλες τις σκανδιναβικές χώρες, την κεντρική και την ανατολική Ευρώπη.

Η εισβολή του ψύχους θεωρείται ότι αποτελεί σημαντική άσκηση προσομοίωσης ακραίων καταστάσεων για τα εύθραυστα συστήματα της αγοράς ενέργειας της Ευρώπης. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αγωνίστηκαν τους προηγουμένους μήνες να γεμίσουν τις υπόγειες εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου προκειμένου να έχουν αρκετά καύσιμα στη διάρκεια του χειμώνα.

Τα τελευταία στοιχεία από την Gas Infrastructure Europe δείχνουν ότι το ποσοστό πληρότητας των αποθηκών φυσικού αερίου της Ε.Ε. αγγίζει το 90%. To επίπεδο αυτό συνιστά ρεκόρ αποθήκευσης για τους Ευρωπαίους και σε αυτό βοήθησε μεταξύ άλλων και η καθυστερημένη έναρξη των χαμηλών θερμοκρασιών. Η υψηλή αποθήκευση, σύμφωνα με τους ενεργειακούς αναλυτές, καθιστά την Ευρώπη καλά προετοιμασμένη απέναντι στον χειμώνα. Ωστόσο κάποιες περιοχές μπορεί να αποδειχτούν ιδιαίτερα ευάλωτες. Μεταξύ αυτών και η νότια Γερμανία που εν μέρει εξαρτάται -και ταλανίζεται- από τα προβλήματα των πυρηνικών σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας. Το Παρίσι έχει ήδη προειδοποιήσει για πιθανές διακοπές ρεύματος στις επόμενες εβδομάδες.

Στη Φινλανδία η αρχή ενέργειας της χώρας προειδοποίησε επίσης νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι ο κίνδυνος σύντομων διακοπών ρεύματος είχε αυξηθεί λόγω της αβεβαιότητας στην εγχώρια παραγωγή και τις εισαγωγές. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει προβλήματα και μπλακ άουτ στις πολύ κρύες μέρες τον επόμενο Ιανουάριο και Φεβρουάριο, αν οι εισαγωγές από την Ευρώπη μειωθούν.

Αυτή τη στιγμή πάνω από 3 εκατομμύρια νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος της χώρας δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να θερμάνουν τα σπίτια τους. Η σχετική ερευνά του ιδρύματος Joseph Rowntree εκτίμησε επίσης ότι περίπου 4,3 εκατομμύρια νοικοκυριά είχαν περιορίσει τις δαπάνες τους για θέρμανση πριν από το κύμα ψύχους.