Στήθηκαν νωρίς έξω από το Ζάππειο Μέγαρο, πριν ακόμα ανοίξει τις πύλες της η Art Athina, περίμεναν υπομονετικά κάνοντας ουρές που συχνά έφταναν μέχρι το σιντριβάνι, έμεναν μέχρι αργά το βράδυ, με αποτέλεσμα να παραταθεί το ωράριο. Κοσμοσυρροή και συνωστισμός παντού: στα εισιτήρια, στους ημικυκλικούς διαδρόμους, στα «κουτάκια» των γκαλερί -σε σημείο να μην μπορείς να δεις τα έργα τέχνης-, στα εκπαιδευτικά προγράμματα, στο αίθριο και στον «μυστικό κήπο» για να πάρουν μια ανάσα.
Ο καλλιτεχνικός προορισμός του Σαββατοκύριακου ήταν ένας: η 25η Art Athina (17-19/9) που επέστρεψε δυναμικά έπειτα από δύο χρόνια αναγκαστικής απουσίας λόγω της πανδημίας, με ρεκόρ συμμετοχών και, όπως φαίνεται, με ρεκόρ επισκεπτών.
Βουλευτές και δήμαρχοι, καλλιτέχνες, διευθυντές μουσείων, επιμελητές και φιλότεχνοι έσπευσαν στη γιορτή της τέχνης, έναν θεσμό που διαρκώς εμπλουτίζεται και ανανεώνεται. Οι περισσότεροι ήθελαν να δουν συγκεντρωμένη τη νέα εικαστική παραγωγή σύγχρονων καλλιτεχνών, καταξιωμένων και ανερχόμενων, που ζουν στην Ελλάδα ή στο εξωτερικό, μέσα από τις προτάσεις 80 αιθουσών τέχνης, να ενημερωθούν, να απολαύσουν ή και να επενδύσουν.
Αρκετοί επηρεασμένοι από τα κοινωνικά δίκτυα πήγαν από περιέργεια για να είναι «στη μόδα», κι άλλοι απλώς για να κάνουν τη βόλτα τους, στο υποβλητικό Ζάππειο Μέγαρο, σε μια έκθεση με αισθητική και ποιότητα, πληρώνοντας μάλιστα εισιτήριο για την είσοδο αλλά και για τον κατάλογο, που την Κυριακή το βράδυ εξαντλήθηκε και έπρεπε να ξανατυπωθεί.
Τα χαμόγελα επέστρεψαν στα πρόσωπα των ιδιοκτητών γκαλερί, που, όπως μας έλεγαν, έμειναν ευχαριστημένοι. Μην ξεχνάμε ότι είναι μια εμπορική φουάρ, γι’ αυτό στην τέχνη κινείται κυρίως στη γραμμή του μέινστριμ, χωρίς ασφαλώς να αποφεύγει το πρωτοποριακό και την αιχμή σε κοινωνικά ζητήματα, ενώ λαμβάνει υπόψη της προηγούμενη έρευνα που έδειξε ότι η πλειοψηφία των επισκεπτών ενδιαφέρεται για τη ζωγραφική.
Φέτος για πρώτη χρονιά απονεμήθηκε και το Art Athina Award σε νέο καλλιτέχνη. Kαι το όνομα αυτού: Γιώργος Γεροντίδης. Ο 35χρονος νικητής εκπροσωπείται από τη zina athanassiadou gallery, ενώ το έργο του, σύμφωνα με την πενταμελή επιτροπή (από in situ εγκαταστάσεις μέχρι διαδραστικά projects στο διαδίκτυο), χαρακτηρίζουν η ερευνητική διάθεση, ο πειραματισμός και η τεχνική αρτιότητα.
