Σε τουλάχιστον 59 αυξήθηκαν σήμερα οι νεκροί από τις τεράστιες κατολισθήσεις που προκάλεσε η τροπική καταιγίδα Μέγκι στις κεντρικές Φιλιππίνες, όπου τα σωστικά συνεργεία ξεκίνησαν σήμερα εκ νέου τις έρευνες, που είχαν διακοπεί χθες, με τη χρήση ειδικού εξοπλισμού ή ακόμη και με γυμνά χέρια στα χωριά που βυθίστηκαν στη λάσπη.
Πέντε από τα θύματα σκοτώθηκαν στο Πίλαρ, ένα παραλιακό χωριό περίπου 400 κατοίκων στην κεντρική επαρχία Λέιτε, σύμφωνα με την αστυνομία. Τα περισσότερα σπίτια βυθίστηκαν κυριολεκτικά στη θάλασσα από μια τεράστια κατολίσθηση.
Η 22χρονη Άρα Μάε Κανούτο βρισκόταν στο σπίτι της οικογένειάς της στο Πίλαρ όταν άκουσε έναν θόρυβο, «όπως αυτός που κάνει το ελικόπτερο». Προσπάθησε να διαφύγει, αλλά παγιδεύτηκε από τα λασπωμένα νερά και παραλίγο να πνιγεί. «Τα αυτιά και η μύτη μου είχαν γεμίσει λάσπη”» δήλωσε στο AFP από το νοσοκομείο. Ο πατέρας της έχασε τη ζωή του και η μητέρα της αγνοείται.
Φτάνοντας με πλοίο στο Πίλαρ, καθώς οι οδικοί άξονες έχουν αποκλειστεί, οι διασώστες κατάφεραν να απομακρύνουν περίπου πενήντα επιζώντες προς την γειτονική Αμπουγιόγκ. Σύμφωνα με τον δήμαρχο της πόλης, το χωριό «καταστράφηκε τελείως».
Τουλάχιστον 48 έχασαν τη ζωή τους γύρω από την πόλη Μπέιμπεϊ, επίσης στην επαρχία Λέιτε. Πολλά αγροτικά χωριά του τομέα θάφτηκαν ξαφνικά κάτω από τα ποτάμια κόκκινης λάσπης που κυλούσαν από τους λόφους.
«Δεν μας είπαν να εκκενώσουμε την περιοχή»
«Μας είπαν να είμαστε σε επιφυλακή επειδή πλησίαζε καταιγίδα, αλλά δεν μας είπαν ευθέως να εκκενώσουμε την περιοχή», τόνισε η Λοντερίκα Πορτάρκος, αγρότισσα στο χωριό Μπούνγκα, η οποία έχασε 17 μέλη της οικογένειάς της και έναν φίλο της.
Εν μέσω μιας αφόρητης μυρωδιάς θανάτου που επιτείνεται από την υγρασία και τη ζέστη, η 47χρονη οδηγεί έναν εκσκαφέα προς το μέρος στο οποίο είχε δει τρία πτώματα βυθισμένα στη λάσπη. «Οι γονείς μας που πέθαναν βρίσκονται στο νεκροτομείο, αλλά δεν έχουμε χρόνο για να οργανώσουμε την κηδεία τους, λόγω της κατάστασης αποσύνθεσης των πτωμάτων», είπε.
Η «Μέγκι» προκάλεσε επίσης τον θάνατο τριών ανθρώπων στην επαρχία Νέγκρος Οριένταλ, στις κεντρικές Φιλιππίνες, και άλλων τριών στο νότιο νησί Μιντανάο, σύμφωνα με την εθνική υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών.
Ξύπνησαν μαύρες μνήμες
Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη τροπική καταιγίδα που πλήττει φέτος τη χώρα, η οποία αντιμετωπίζει συχνά φυσικές καταστροφές. Αυτή απέκλεισε επίσης χιλιάδες ταξιδιώτες στις αρχές της Μεγάλης Εβδομάδας του Πάσχα των καθολικών, η οποία είναι παραδοσιακά μια από τις σημαντικότερες ταξιδιωτικές περιόδους για τους Φιλιππινέζους.
Οι Φιλιππίνες, οι οποίες κατατάσσονται μεταξύ των πιο ευάλωτων χωρών στις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη, πλήττονται κατά μέσον όρο από 20 τροπικές καταιγίδες ετησίως. Τον Δεκέμβριο ο τυφώνας Ράι είχε προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 400 ανθρώπων και είχε αφήσει άστεγους εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, ενώ είχε προκαλέσει καταστροφές σε μεγάλο μέρος της χώρας. Προηγουμένως, το 2013, ο τυφώνας Χαϊγιάν, ένας από τους ισχυρότερους που έχουν πλήξει ποτέ τη Γη, υπολογίζεται ότι άφησε πίσω του περισσότερους από 7.300 νεκρούς ή αγνοούμενους.
