Η Ινδονησία, η κορυφαία παραγωγός φοινικέλαιου στον κόσμο, ανακοίνωσε χθες σχέδια για απαγόρευση των εξαγωγών του πιο ευρέως χρησιμοποιούμενου φυτικού ελαίου, σε μια κίνηση που θα μπορούσε να πυροδοτήσει περαιτέρω τον αυξανόμενο παγκόσμιο πληθωρισμό τροφίμων.
Σύμφωνα με το Reuters, γ διακοπή των αποστολών του μαγειρικού λαδιού και της πρώτης ύλης του, που χρησιμοποιείται ευρέως σε πολλά προϊόντα -από κέικ έως καλλυντικά-, θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος για τους παραγωγούς συσκευασμένων τροφίμων παγκοσμίως.
Ο πρόεδρος της χώρας, Τζόκο Ουιντόντο, δήλωσε ότι σκοπός είναι η διασφάλιση της διαθεσιμότητας τροφίμων στο σπίτι, αφού ο παγκόσμιος πληθωρισμός των τροφίμων εκτοξεύτηκε σε υψηλό ρεκόρ μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. «Θα παρακολουθώ και θα αξιολογήσω την εφαρμογή αυτής της πολιτικής, ώστε η διαθεσιμότητα μαγειρικού λαδιού στην εγχώρια αγορά να γίνει άφθονη και προσιτή», είπε.
Οι τιμές των άλλων φυτικών ελαίων εκτινάχθηκαν ύστερα από την ανακοίνωση του μέτρου, που θα τεθεί σε ισχύ στις 28 Απριλίου. Το σογιέλαιο, που χρησιμοποιείται περισσότερο μετά το φοινικέλαιο, αυξήθηκε κατά 4,5% σε υψηλό ρεκόρ 83,21 σεντς ανά λίβρα στο Chicago Board of Trade.
Οι παγκόσμιες τιμές του ακατέργαστου φοινικέλαιου, το οποίο η Ινδονησία χρησιμοποιεί για μαγειρικό λάδι, εκτινάχθηκαν σε ιστορικά υψηλά φέτος εν μέσω της αυξανόμενης ζήτησης και της αδύναμης παραγωγής από τους κορυφαίους παραγωγούς Ινδονησία και Μαλαισία. Μια απόφαση της Ινδονησίας να περιορίσει τις εξαγωγές φοινικέλαιου τον Ιανουάριο, ανακλήθηκε τον Μάρτιο.
Διαδηλώσεις μαθητών πραγματοποιήθηκαν τις τελευταίες ημέρες σε πολλές πόλεις σε όλη την Ινδονησία για τις υψηλές τιμές του μαγειρικού λαδιού. Η Ινδονησία έχει σταματήσει από το 2018 την έκδοση νέων αδειών για φυτείες φοινικέλαιου, που συχνά κατηγορούνται για την αποψίλωση των δασών και την καταστροφή ζώων υπό εξαφάνιση, όπως οι ουρακοτάγκοι.
Άλλες χώρες έχουν προσπαθήσει να κρατήσουν χαμηλές τις εγχώριες τιμές. Η Αργεντινή, ο κορυφαίος εξαγωγέας επεξεργασμένης σόγιας στον κόσμο, διέκοψε για λίγο τις νέες πωλήσεις σογιέλαιου και αλεύρων στο εξωτερικό στα μέσα Μαρτίου προτού αυξήσει τον συντελεστή εξαγωγικού φόρου για αυτά τα προϊόντα στο 33% από 31%. Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ προέτρεψε τη διεθνή συνεργασία κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία, αντί της απαγόρευσης εξαγωγών.
Η Μαύρη Θάλασσα αντιπροσωπεύει το 76% των παγκόσμιων εξαγωγών ηλιελαίου, ενώ η εμπορική ναυτιλία στην περιοχή έχει πληγεί σοβαρά από την ρωσική εισβολή. Όμως, οι μεγάλες προμήθειες άλλων προϊόντων, ως εναλλακτικές λύσεις, συμπεριλαμβανομένης της σόγιας και του κραμβέλαιου, δεν είναι άμεσα διαθέσιμες, αφού οι ξηρασίες έπληξαν τις πιο πρόσφατες καλλιέργειες σε Αργεντινή, Βραζιλία και Καναδά.
Οι Μαλαισιανοί παραγωγοί λένε ότι ο Νο. 2 εξαγωγέας φοινικελαίου στον κόσμο, ο οποίος αντιμετωπίζει έλλειμμα παραγωγής λόγω έλλειψης εργατικού δυναμικού που προκαλείται από την πανδημία, είναι απίθανο να μπορέσει να καλύψει το χάσμα.
