Μαύρα Χριστούγεννα με ευθύνη του Τζόνσον

Η παραλλαγή «Ομικρον» του κορονοϊού προελαύνει επί βρετανικού εδάφους: μόνο χθες καταγράφηκαν πάνω από 59.000 νέες μολύνσεις –ο υψηλότερος αριθμός από τον περασμένο Ιανουάριο– και 150 θάνατοι από την Covid-19, ενώ οι προβλέψεις είναι ήδη για 200.000 κρούσματα μέσα στις επόμενες ημέρες και εβδομάδες.

Το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) είναι ήδη στα όρια της κατάρρευσης, με την πληρότητα στα νοσοκομεία να αγγίζει το 96% και ασθενείς που αναμένουν εξιτήριο να μεταφέρονται πλέον σε ξενοδοχεία.

Το ηλεκτρονικό σύστημα για ραντεβού εμβολιασμού έχει πια κρασάρει και στη μάχη ρίχνονται πλέον ο στρατός και εθελοντές, καθώς –καθ’ υπόδειξη και πάλι της τελευταίας στιγμής από τη βρετανική κυβέρνηση– όλοι οι ενήλικοι σπεύδουν να λάβουν την τρίτη δόση μέχρι το τέλος του έτους.

Σηκώνοντας τα χέρια ψηλά, οι επικεφαλής του NHS ξεκαθάρισαν ότι ο στόχος δεν είναι επιτεύξιμος. Σε μία άπελπι προσπάθεια, ανακοινώθηκε ότι καταργείται το ένα τέταρτο αναμονής μετά τη χορήγηση της δόσης εμβολίου.

Στην ιστοσελίδα της βρετανικής κυβέρνησης, εν τω μεταξύ, αναγραφόταν από χθες πως «δεν υπάρχουν διαθέσιμα ράπιντ τεστ για κατ’ οίκον παράδοση», τα οποία θα απαιτούνται εφεξής για ορισμένες κοινωνικές εκδηλώσεις.

Παρ’ όλο αυτό το μπάχαλο, ωστόσο, αυτό που κατατρώει την Ντάουνινγκ Στριτ και τον πρωθυπουργό του Brexit, Μπόρις Τζόνσον, είναι το χθεσινό αντάρτικο στην κοινοβουλευτική ομάδα του κυβερνώντος κόμματος, με αφορμή την ψηφοφορία για την έγκριση των νέων (καθυστερημένων, όπως και στα προηγούμενα κύματα της πανδημίας) μέτρων για την ανάσχεση της «Ομικρον» στο… παρά ένα στην Αγγλία.

Τα μέτρα (επίδειξη υγειονομικού πάσου ή αρνητικού διαγνωστικού τεστ σε πολυπληθείς εκδηλώσεις, χρήση μάσκας σε κλειστούς χώρους, τηλεργασία, αλλαγή κανόνων αυτοαπομόνωσης, υποχρεωτικός εμβολιασμός υγειονομικών «πρώτης γραμμής») τελικά εγκρίθηκαν, πλην όμως χάρη στη στήριξη των Εργατικών της αξιωματικής αντιπολίτευσης, με τον ηγέτη τους, Κιρ Στάρμερ, να κάνει λόγο για «πατριωτικό καθήκον».

Αντίθετα, τουλάχιστον εκατό βουλευτές της κυβερνητικής πλειοψηφίας καταψήφισαν τα μέτρα. Τυπικά, είτε γιατί θεωρούν ότι αυτά παραβιάζουν τις ατομικές ελευθερίες (κυρίως το υγειονομικό πάσο, που η κυβέρνηση Τζόνσον αρνούνταν μέχρι πρότινος να εφαρμόσει) είτε γιατί στον αντίποδα τα κρίνουν ανεπαρκή απέναντι στην «Ομικρον».

Στην ουσία, ωστόσο, ήταν μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία –και δη εκ του ασφαλούς, δεδομένης της στήριξης των Εργατικών στα μέτρα– για να εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους απέναντι σε έναν αμφιλεγόμενο πια πρωθυπουργό και ηγέτη, που ταλανίζεται από πλείστα όσα σκάνδαλα. Καλείται στις τελευταίες δημοσκοπήσεις από σχεδόν έξι στους δέκα (57%) Βρετανούς να παραιτηθεί. Και πλέον συμπαρασύρει στην ελεύθερη πτώση των ποσοστών του τους (ούτως ή άλλως βαλλόμενους σε πολλά μέτωπα, από την πολιτική έως την οικονομία) κυβερνώντες Τόρις.

Με φόντο σκάνδαλα διαφθοράς, παραβιάσεις των περιοριστικών μέτρων της πανδημίας από τον ίδιο τον πρωθυπουργό και συνεργάτες του και μιας μονίμως ανερμάτιστης πολιτικής έναντι της υγειονομικής κρίσης, στο Λονδίνο όλοι πλέον μιλούν για κρίση ηγεσίας και κυβερνητικής αξιοπιστίας.

Κι αυτό, μόλις δυο χρόνια αφότου ο Τζόνσον –τάζοντας λαγούς με πετραχήλια στο καταστροφικών χειρισμών, όπως αποδείχθηκε, Brexit– είχε εξασφαλίσει ιστορική εκλογική νίκη, με πλειοψηφία 80 εδρών στη Βουλή των Κοινοτήτων: τη μεγαλύτερη για οποιονδήποτε ηγέτη των Συντηρητικών από την εποχή της Μάργκαρετ Θάτσερ.

Εκλογές

Τα βάσανα, δε, για τον Τζόνσον αναμένεται να πολλαπλασιαστούν το προσεχές διάστημα. Κοντή γιορτή – οι συντηρητικοί Τόρις ετοιμάζονται για μια νέα πολιτική «πίκρα» αύριο, Πέμπτη, με τις αναπληρωματικές εκλογές για την κοινοβουλευτική έδρα που κατείχε μέχρι πρότινος ο Οουεν Πάτερσον.

Ενας και των «εκλεκτών» του Μπόρις, που ο Βρετανός πρωθυπουργός προσπάθησε να προστατεύσει –επιδιώκοντας μέχρι και τροποποίηση των πειθαρχικών κανόνων στο Κοινοβούλιο–, αλλά τελικά υπέβαλε παραίτηση, υπό το βάρος σκανδάλου λόμπινγκ υπέρ δυο εταιρειών, από τις οποίες αμειβόταν.

Κερδισμένοι από την αναπλήρωση της έδρας αναμένουν τώρα να βγουν οι αντιπολιτευόμενοι (πάλαι ποτέ συγκυβερνώντες) Φιλελεύθεροι Δημοκράτες. Οι δε Εργατικοί βρέθηκαν αίφνης με δημοσκοπικό προβάδισμα, σε πανεθνικό επίπεδο, εννέα ολόκληρων μονάδων.

Κι αν και στους Τόρις δεν υπάρχει ακόμη κάποιος εσωκομματικός αμφισβητίας τόσο κραταιός, που να πριονίσει άμεσα την πρωθυπουργική καρέκλα του Μπόρις, αναλυτές –όπως ο Ρόμπιν Πέτιτ– υπενθυμίζουν με νόημα πως «το Συντηρητικό Κόμμα υπήρξε πάντοτε ανηλεές, όταν ήταν να ξεφορτωθεί αντιπαραγωγικούς ηγέτες».

«Σαφώς έχει πρόβλημα», εκτιμά για τον Βρετανό πρωθυπουργό ο Τιμ Μπέιλ, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Κουίν Μέρι του Λονδίνου. «Δεν εκτιμώ ότι βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο», λέει στο πρακτορείο AP. «Με τη νέα χρονιά, ωστόσο, αναμένονται ενδιαφέροντες μήνες»…