Με βασικό δεδομένο ότι το σκεύασμα των AstraZeneca/Πανεπιστημίου Οξφόρδης δεν είναι επικίνδυνο για κανέναν -άρα στη χειρότερη περίπτωση μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό ενάντια σε συγκεκριμένες μεταλλάξεις του κορονοϊού- και είναι φτηνό και εύκολο σε παραγωγή και μεταφορά, ο ΠΟΥ το… ευλογεί και έτσι προχωρά κανονικά το εμβολιαστικό πρόγραμμα Covax για δεκάδες αναπτυσσόμενες χώρες
Την πρώτη… ευλογία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας πήρε χθες το εμβόλιο των AstraZeneca/Πανεπιστημίου Οξφόρδης, παρά τις αμφιβολίες που εγείρονται για το επίπεδο ανοσίας που παρέχει σε ανθρώπους μεγαλύτερων ηλικιών αλλά και την ελάχιστη, όπως φαίνεται αρχικά, αποτελεσματικότητά του έναντι ήπιας ή μέτριας ασθένειας από το μολυσματικότερο μεταλλαγμένο στέλεχος του κορονοϊού που αναδύθηκε και κυριάρχησε στη Νότια Αφρική (Β1351).
Σύμφωνα με την προσωρινή εισήγηση της 15μελούς Στρατηγικής Συμβουλευτικής Ομάδας Εμπειρογνωμόνων για την Ανοσοποίηση (SAGE) του ΠΟΥ, τα οφέλη από τη χρήση του συγκεκριμένου (φτηνού και εύκολου στη μεταφορά) εμβολίου υπερέχουν των κινδύνων (κρίνεται άλλωστε ασφαλές) και εξ αυτού προτείνεται η χορήγησή του σε όλους τους ενήλικες, άρα και σε άτομα άνω των 65 ετών, με ενδιάμεσο διάστημα 8-12 βδομάδων ανάμεσα στις δύο δόσεις του.
«Δεν υπάρχει λόγος να μη συστήσουμε τη χρήση του ακόμα και σε χώρες όπου έχουμε κυκλοφορία [αυτού] του στελέχους» δήλωσε ο επικεφαλής της SAGE Αλεχάντρο Κραβιότο, καθώς, όπως υποστήριξε η Κάθριν Ο’ Μπράιαν, διευθύντρια του τμήματος ανοσοποίησης του ΠΟΥ, «υπάρχει ευλογοφανής προσδοκία ότι το εμβόλιο θα έχει επίδραση κατά της σοβαρής ασθένειας».
Το σκεύασμα (στο οποίο βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου το παγκόσμιο πρόγραμμα Covax για τον εμβολιασμό του πληθυσμού δεκάδων αναπτυσσόμενων κρατών) βρίσκεται στα τελικά στάδια αξιολόγησής του από τον ΠΟΥ και η έγκριση για επείγουσα χρήση του θα μπορούσε να έρθει στα μέσα Φλεβάρη ή ακόμα και αύριο Παρασκευή ή την ερχόμενη Δευτέρα, όπως πιθανολογείται, ώστε να ξεκινήσει άμεσα η διανομή του μέσω Covax. Ερωτηθείς γιατί η SAGE το συστήνει προτού δημοσιοποιηθούν τα αποτελέσματα μεγάλης κλινικής δοκιμής του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Κραβιότο απάντησε πως «δεν αναμένονται πριν από τον Μάρτιο».
«Εχουμε χιλιάδες ανθρώπους να πεθαίνουν καθημερινά από τη μόλυνση σε πολλές χώρες του κόσμου», συμπλήρωσε. «Οτιδήποτε μπορούμε να κάνουμε για να χρησιμοποιήσουμε ένα σκεύασμα, που ίσως μειώσει όλο αυτό, είναι απόλυτα δικαιολογημένο, ακόμα κι αν τα δεδομένα δεν είναι τόσο πλήρη όσο θα θέλαμε».
Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής πάντως είχε ήδη ανακοινώσει πως δεν θα χρησιμοποιήσει το εμβόλιο των AstraZeneca/Πανεπιστημίου Οξφόρδης, παρότι διαθέτει 1,5 εκατομμύριο δόσεις. Οπως ανέφερε μάλιστα χθες ο υπουργός Υγείας Ζουέλι Μκίζε, εξετάζεται το ενδεχόμενο ανταλλαγής ή πώλησής τους, αφού υπάρχουν τέτοια αιτήματα από άλλα κράτη. Σε μια ανορθόδοξη δε κίνηση (ενδεικτική της αδημονίας, αν όχι απελπισίας, των τοπικών αρχών), από την επόμενη βδομάδα το υγειονομικό προσωπικό πρώτης γραμμής θα αρχίσει να εμβολιάζεται με το μονοδοσικό εμβόλιο των Johnson & Johnson/Janssen, μολονότι δεν έχει ακόμα εγκριθεί από τη ρυθμιστική αρχή της χώρας.
