Σε νευρική κρίση βρίσκονται οι εταιρείες ταξιδίων και τουρισμού και, ως συνήθως, αυτοί που την πληρώνουν πρώτοι είναι οι εργαζόμενοι. Το μεγαλύτερο ταξιδιωτικό γραφείο της Ευρώπης, η ΤUI, ανακοίνωσε χθες ότι θα απολύσει 8.000 υπαλλήλους ως απάντηση στο χάος που έχει προκαλέσει ο κορονοϊός στον τουρισμό.
Η ΤUI κατέγραψε ζημιές 740 εκατ. ευρώ στο πρώτο τρίμηνο και αν δεν ήταν η γερμανική κυβέρνηση, που της χορήγησε δάνειο ζωής 1,8 δισ. ευρώ τον Μάρτιο, τώρα θα βρισκόταν στα… θυμαράκια. Οι περιορισμοί που εφαρμόστηκαν από τις κυβερνήσεις στα ταξίδια προς τις περισσότερες από τις βασικές της αγορές έσβησαν κάθε ζήτηση για διακοπές.
Εννιά στους 10 εργαζόμενους -από το ύψους 70.000 εργατικό δυναμικό της- πέρασαν σε καθεστώς αναστολής σύμβασης εργασίας και χρηματοδότησης του μισθού τους από το κράτος ή είδαν τις αποδοχές τους να μειώνονται σε μια προσπάθεια μείωσης του λειτουργικού κόστους.
Σύμφωνα με τη χθεσινή ανακοίνωση της διοίκησης προς τις χρηματιστηριακές αρχές, στόχος είναι η μείωση του κόστους κατά 30%, γεγονός το οποίο θα έχει επίπτωση δυνητικά σε 8.000 εργαζομένους παγκοσμίως, οι οποίοι είτε δεν θα επαναπροσληφθούν είτε θα απολυθούν.
Η ΤUI -που κατά τα άλλα υπόσχεται ότι «θα επανεφεύρει τις διακοπές το 2020»- δεν είναι η μοναδική εταιρεία του κλάδου που ανακοινώνει μελλοντικές μαζικές απολύσεις ενάντια στα κρατικά προγράμματα χρηματοδότησης για τη διατήρηση των θέσεων εργασίας. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα η αεροπορική εταιρεία British Airways αποκάλυψε σχέδια για 12.000 απολύσεις, ενώ Ryanair και Virgin Atlantic ανακοίνωσαν και αυτές την πρόθεσή τους να απολύσουν 3.000 εργαζομένους η καθεμία.
Η εκπρόσωπος των αεροπορικών εταιρειών, IATA, προειδοποίησε χθες ότι δεν αναμένει επιστροφή του αριθμού των επιβατών στα επίπεδα του 2018 πριν από το 2023. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της ΙΑΤΑ, Μπράιαν Πιρς, εκτίμησε ότι η ανάκαμψη των αεροπορικών ταξιδιών θα πάρει περισσότερο χρόνο από την ανάκαμψη της ευρύτερης οικονομίας λόγω των φόβων εξάπλωσης του Covid-19 μεταξύ των χωρών.
Χθες πάντως άλλος ένας κολοσσός της τουριστικής βιομηχανίας, η Carnival, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να περικόψει 450 θέσεις εργασίας στη Βρετανία, πάνω δηλαδή από το 25% του προσωπικού της εκεί. Στους εργαζομένους που θα παραμείνουν στις θέσεις τους θα ζητηθεί να αποδεχτούν μείωση του μισθού τους κατά 20% ώς τον Νοέμβριο.
Η Carnival είναι η μεγαλύτερη εταιρεία κρουαζιέρας στον κόσμο -απασχολεί στα κεντρικά της γραφεία στο Σάουθαμπτον περί τους 1.600 υπαλλήλους και έχει αναστείλει τις κρουαζιέρες έως τις 31 Ιουλίου. Παρ’ ότι από τον Μάρτιο κανένα πλοίο της δεν ταξιδεύει στη θάλασσα, κατάφερε να αντλήσει 6,25 δισ. δολάρια τον προηγούμενο μήνα από τους επενδυτές μέσω έκδοσης νέων ομολόγων και μετοχών.
Πρόσφατα το αμερικανικό της τμήμα ανακοίνωσε ότι από την 1η Αυγούστου 8 κρουαζιερόπλοιά της θα ξεκινήσουν τα ταξίδια τους από λιμάνια του Τέξας και της Φλόριντα και οι κρατήσεις εκτοξεύθηκαν αμέσως κατά 600%. Γεγονός που, αν μη τι άλλο, δεν συνάδει με τους δεκάδες θανάτους πελατών της από τον κορονοϊό στα πλοία της κατά τη διάρκεια των πρώτων εβδομάδων της πανδημίας και την πολυήμερη καραντίνα σε κάποια από αυτά.
