Οι καταρρακτώδεις βροχές που συνοδεύουν τον κυκλώνα Ντάμιεν, που σάρωσε την ανατολική ακτή της Αυστραλίας, έσβησε μια τεράστια πύρινη εστία αλλά ταυτόχρονα προκάλεσε εκτεταμένες πλημμύρες.
Αργά το βράδυ του Σαββάτου η βροχή έσβησε την εστία που μετέτρεψε σε στάχτη μια έκταση περίπου 1,2 εκατ. στρεμμάτων καίγοντας επί 74 ημέρες στη Νέα Νότια Ουαλία.
Η Πυροσβεστική εξέφρασε την ελπίδα οι έντονες βροχοπτώσεις να σημειωθούν και στην ενδοχώρα, όπου εξακολουθούν να μαίνονται καταστροφικές δασικές πυρκαγιές.
Την ίδια στιγμή, οι βροχοπτώσεις τις τελευταίες ημέρες στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας προκάλεσαν αιφνίδιες πλημμύρες στη Νέα Νότια Ουαλία και στο Κουίνσλαντ.
Σε αυτές τις δύο πολιτείες οι αρχές εξέδωσαν προειδοποίηση για πλημμύρες σε περίπτωση υπερχείλισης περισσότερων από δέκα ποταμών, κυρίως στο Σίδνεϊ.
Η αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας ανακοίνωσε ότι διέσωσε δεκάδες αυτοκινητιστές των οποίων τα αυτοκίνητα παγιδεύτηκαν στις πλημμύρες.
Ο Ντάμιεν υποβαθμίστηκε σήμερα σε καταιγίδα κατηγορίας 1 με ανέμους που φθάνουν τα 100 χλμ/ ώρα, τους οποίους συνοδεύουν ισχυρές βροχοπτώσεις που μπορεί να προκαλέσουν πλημμύρες.
Σήμερα ο κυκλώνας κατευθύνεται νοτιοανατολικά και αναμένεται να διασχίσει την αραιοκατοικημένη περιοχή Πίλμπαρα, νευραλγικό κέντρο της μεταλλευτικής βιομηχανίας της Αυστραλίας.
Ο τροπικός κυκλώνας Ντάμιεν «θα συνεχίσει να εξασθενεί καθώς κινείται προς την ενδοχώρα», διευκρίνισαν οι μετεωρολογικές υπηρεσίες.
Όταν ο κυκλώνας άρχισε να σαρώνει την περιοχή το βράδυ του Σαββάτου, ήταν κατηγορίας 3, με ανέμους που έφθαναν τα 195 χλμ./ώρα, αναγκάζοντας τους κατοίκους να κλειστούν στα σπίτια τους.
Οι δασικές πυρκαγιές που κατακαίνε εδώ και τρεις μήνες τη Αυστραλία έχουν στοιχίσει τη ζωή 33 ανθρώπων και έχουν καταστρέψει πάνω από 3.000 σπίτια.
