Αντιμέτωπο με το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχει επιβληθεί από την αμερικανική Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου σε εταιρεία υψηλής τεχνολογίας είναι το Facebook, καθώς σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες εγκρίθηκε ποσό της τάξης των 5 δισ. δολαρίων.
Το πρόστιμο αφορά το σκάνδαλο διαρροής προσωπικών δεδομένων εκατομμυρίων χρηστών του διαδικτυακού κολοσσού στην εταιρεία Cambridge Analytica, η οποία στη συνέχεια φέρεται ότι τα χρησιμοποίησε με στόχο τον επηρεασμό πολιτών και ψηφοφόρων τόσο στις αμερικανικές εκλογές του 2016 όσο και στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για το δημοψήφισμα του Brexit στη Βρετανία.
Σύμφωνα με τις εφημερίδες Wall Street Journal και Washington Post, που επικαλούνται πηγές που έχουν γνώση του θέματος, αλλά μίλησαν σε καθεστώς ανωνυμίας, η απόφαση εγκρίθηκε στη συνεδρίαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου την Παρασκευή με 3 ψήφους υπέρ και 2 κατά. Υπέρ τάχθηκαν οι Ρεπουμπλικανοί μέλη της και κατά οι Δημοκρατικοί.
Την τελική απόφαση για το θέμα θα λάβει το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Μέχρι στιγμής ούτε η εταιρεία του Facebook ούτε η Επιτροπή Εμπορίου έχουν σχολιάσει το δημοσίευμα.
Το σκάνδαλο της εταιρείας πολιτικών συμβούλων Cambridge Analytica ξέσπασε το 2018, τον Μάρτιο, όταν η επιθεώρηση Observer αποκάλυψε ότι στα χέρια της εταιρείας έφτασαν με παράνομο τρόπο τα δεδομένα 50 εκατ. χρηστών του Facebook.
Το πρόστιμο των 5 δισ. είναι το μέγιστο που μπορεί να επιβληθεί από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, με την οποία το Facebook έχει ήδη συμφωνήσει να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται τα δεδομένα των χρηστών του. Να σημειωθεί πάντως ότι στη συμφωνία της εταιρείας με την Επιτροπή δεν περιλαμβάνεται απαγόρευση να μοιράζεται τα δεδομένα των χρηστών με τρίτα μέρη.
Ωστόσο, σύμφωνα με τους επικριτές, οι αλλαγές που προωθεί το Facebook όσον αφορά την ασφάλεια των δεδομένων των χρηστών του είναι ανεπαρκείς, ενώ υποστηρίζουν ότι το πρόστιμο των 5 δισ. δεν είναι τίποτα μπροστά στα τεράστια έσοδα της εταιρείας που μόνο το πρώτο τρίμηνο του 2019 φτάνει τα 15 δισ. δολάρια.
