Καμία από τις δύο ομάδες του Μάντσεστερ δεν άξιζε να προκριθεί στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας. Η Γιουνάιτεντ ήταν κακή και ηττήθηκε με 2-1 από τους Γουλβς. Η Σίτι βρέθηκε μπροστά σε ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη, χάνοντας στις αρχές του Β’ ημιχρόνου με 2-0 από τη Σουόνσι που παίζει στην Τσάμπιονσιπ.
Εν τέλει το ματς γύρισε… τούμπα και οι «πολίτες» επικράτησαν με 3-2, μόνο που χρειάστηκαν τη σκανδαλώδη συμβολή της διαιτησίας για να το πετύχουν. Η ισοφάριση ξεκινά από πέναλτι στον Στέρλινγκ που δεν υπήρξε ποτέ, ενώ στο νικητήριο γκολ του Αγουέρο, στις καθυστερήσεις, ο σκόρερ ήταν οφσάιντ.
Ακούγοντας τις «φωνές» που υπάρχουν, ο Πεπ Γουαρδιόλα δεν κρύφτηκε και προς τιμήν του δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου:
«Ειλικρινά δεν έχω δει ακόμη τις φάσεις, όμως, αν δεν υπήρχε πέναλτι και ήταν οφσάιντ το γκολ του Αγουέρο, τότε ζητάω συγγνώμη. Δεν θέλω να χάνω με λάθος διαιτητικές αποφάσεις και αυτό ισχύει και για τους υπόλοιπους προπονητές και παίκτες. Ημασταν καλύτεροι, αξίζαμε να νικήσουμε, όμως δεν έπρεπε με αυτόν τον τρόπο. Συγγνώμη και πάλι»!
Πέρα από το θάρρος του, ο Γουαρδιόλα εξέφρασε για πολλοστή φορά την προτίμησή του στο VAR:
«Βλέπουμε σιγά σιγά σε όλη την Ευρώπη να χρησιμοποιείται το Video Assistant Referee, αλλά όχι εδώ, σε ένα τόσο σημαντικό ματς. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί συμβαίνει αυτό»…
Η αλήθεια είναι πως στην Αγγλία η κατάσταση μπορεί να θεωρηθεί… παρανοϊκή. Σε αγώνες Κυπέλλου ή Λιγκ Καπ, το VAR χρησιμοποιείται μόνο σε γήπεδα ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ! Δηλαδή στο Γουλβς – Γιουνάιτεντ εφαρμόστηκε, στο Σουόνσι-Σίτι όχι.
Το ακόμη πιο φοβερό είναι πως το γήπεδο των Ουαλών διαθέτει όλο το σύστημα, όμως αυτό παραμένει ανενεργό, επειδή δεν το έχουν οι άλλες ομάδες της κατηγορίας!
Στο Γουλβερχάμπτον VAR υπήρχε, παράπονα όμως όχι και οι Γουλβς νίκησαν δίκαια τη Γιουνάιτεντ με 2-1, ενώ το σκορ θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερο για τους «Λύκους».
Αυτή ήταν μια δεύτερη σερί ήττα για τους «κόκκινους διαβόλους», που φαίνεται πως… ξεσηκώθηκαν από τη μεγάλη πρόκριση επί της Παρί Σεν Ζερμέν.
Ο Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ αδυνατεί να εξηγήσει την καθίζηση των παικτών του -ίσως να μην μπορεί να τη διαχειριστεί κιόλας-, αλλά θεωρεί ευεργετική τη διακοπή λόγω εθνικών ομάδων: «Θέλω να πάνε τα παιδιά να τα δώσουν όλα για τις χώρες τους, ταυτόχρονα να καθαρίσει το κεφάλι τους και να επιστρέψουν γεμάτοι ενέργεια».
Ετσι, αυτή τη στιγμή, μόλις μία ομάδα από τις λεγόμενες μεγάλες μπορεί να διεκδικήσει το τρόπαιο. Αυτή είναι η Σίτι, η οποία προχώρησε μαζί με τους Γουλβς, τη Γουότφορντ (2-1 την Κρίσταλ Πάλας) και την Μπράιτον (5-4 στα πέναλτι εκτός τη Μίλγουολ). Το παιχνίδι στο νότιο Λονδίνο είχε εξέλιξη-θρίλερ, καθώς η Μίλγουολ κρατούσε προβάδισμα 2-0 ώς το 88ο λεπτό, αλλά ισοφαρίστηκε στις καθυστερήσεις.
