Ο Παναθηναϊκός, δέκα μέρες μετά την επικράτησή του στην Ευρωλίγκα, ήταν και πάλι ο θριαμβευτής του ντέρμπι των «αιωνίων», που αυτή τη φορά έγινε για το πρωτάθλημα.
Με ηγέτη τον εκπληκτικό Νίκο Παππά (24 π., με 4/8 τρ.), που έκανε ένα από τα σπουδαιότερα παιχνίδια της καριέρας του, γονάτισε 79-70 τον Ολυμπιακό (Λε Ντέι 20) και έμεινε αήττητος (6/6) μαζί με το Περιστέρι στην κορυφή της βαθμολογίας.
Παράλληλα, απορρόφησε μπόλικους από τους κλυδωνισμούς που είχαν προκληθεί για την κακή εμφάνιση και την ήττα με κάτω τα χέρια στην Πόλη από την Εφές, με 78-62.
Ετσι, με βελτιωμένη ψυχολογία, ετοιμάζεται για τη «διαβολοβδομάδα», που γι’ αυτόν ξεκινάει την Τετάρτη, εντός έδρας, με τη φορμαρισμένη Μπαρτσελόνα και κλείνει την Παρασκευή στην έδρα της Μπασκόνια, η οποία άλλαξε προπονητή, καθώς στο τιμόνι της επέστρεψε ο Περάσοβιτς στη θέση του Πέδρο Μαρτίνεθ.
«Μου αρέσει να παίζω με αντίπαλο τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ. Επρεπε να κρατήσουμε μεγαλύτερη διαφορά για να πάμε με μεγαλύτερη ασφάλεια στο ματς του ΣΕΦ, όπου θα κριθεί το πλεονέκτημα έδρας» υπογράμμισε ο Νίκος Παππάς, ο οποίος έσπασε την πράσινη αστοχία στα τρίποντα, που ξεκίνησε με 0/10 και τελείωσε με 7/26. Η απόδοσή του σε συνδυασμό με τη σκληρότητα του Θ. Αντετοκούνμπο ήταν καθοριστικές.
«Ντέρμπι το λέτε εσείς. Ο Ολυμπιακός έχει πετάξει λευκή πετσέτα. Αυτό που ξέρω είναι ότι ο προπονητής μας πρέπει να βρει λύσεις να παίζουμε καλύτερα στην Ευρωλίγκα» υπογράμμισε ο ισχυρός άντρας των «πρασίνων», Δημήτρης Γιαννακόπουλος, ο οποίος ήταν πρωταγωνιστής του τελευταίου 10ημέρου.
Αφενός λόγω της αναβίωσης των προστίμων του από την Ευρωλίγκα και αφετέρου γιατί πρώτα έστειλε επιστολή στον Μπερτομέου, υποστηρίζοντας ότι δεν είπε όσα του καταλογίζουν (για χρηματισμό των διαιτητών στο ματς της Ευρώπης με τον Ολυμπιακό) και μετά ανταπέδωσε στους Πειραιώτες την αγωγή που είχαν καταθέσει εναντίον του για δυσφήμηση.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός συνεχίζει να περνάει περίοδο ντεφορμαρίσματος παράλληλα με φάση εσωτερικών και εξωτερικών αναζητήσεων. Εδειξε ότι δεν μπόρεσε να συνέλθει από την εντός έδρας ήττα που υπέστη από τη Φενέρ, που ήταν συνέχεια ενός αρνητικού σερί.
Επιπλέον, ως μια ομάδα με νέο προπονητή, δεν έχει βρει τη νέα της ταυτότητα. Στο συγκεκριμένο ματς έπαιξε χωρίς τον Αξέλ Τουπάν, ο οποίος χτύπησε στην ποδοκνημική και θα μείνει εκτός για δέκα μέρες.
Αυτό σημαίνει ότι ο Γάλλος δεν θα συμμετάσχει στην «ερυθρόλευκη» αποστολή που αναχωρεί σήμερα για το Μόναχο, όπου αύριο θα αντιμετωπίσει την επικίνδυνη Μπάγερν, και φυσικά δεν θα παίξει την Πέμπτη κόντρα στην πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ρεάλ Μ.
«Ο Παναθηναϊκός ήταν πιο σκληρός. Είδα βελτίωση. Είμαι υπερήφανος για την ομάδα μου, είμαστε σε μια δύσκολη φάση και πρέπει να την ξεπεράσουμε. Πρέπει να συνεχίσουμε το πλάνο μας, να δουλεύουμε και να βελτιωνόμαστε» υπογράμμισε ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Ντέιβιντ Μπλατ, και εξήγησε: «Ο ΛεΜπρόν παίζει 36 λεπτά, 82 παιχνίδια μέσα στη χρονιά. Αυτό συμβαίνει και με τον Πρίντεζη τώρα, μέχρι να βρούμε κάποιον να κάνει τη δουλειά».
