Ο Δημήτρης Μάνος, ο μοναδικός κλασικός φορ περιοχής που έχει απομείνει μετά τους τραυματισμούς του Χασάν και του Γκερέρο, μπορεί να μην ξεκίνησε στην αρχική εντεκάδα, όμως ήταν αυτός που λύτρωσε τον Ολυμπιακό.
Ακριβώς στο 90′, δεκαπέντε λεπτά μετά την είσοδό του στον αγώνα, με υποδειγματικό κοντρόλ και γυριστό σουτ ύστερα από μπάσιμο του Χριστοδουλόπουλου, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του ουραγού Απόλλωνα και έκανε το 1-0.
Αυτό ήταν το τελικό σκορ που χάρισε στους «ερυθρόλευκους» το πρώτο τους τρίποντο ύστερα από τρεις αγώνες με απολογισμό δυο ήττες (ΠΑΟΚ, ΟΦΗ) και μία ισοπαλία (ΑΕΚ).
Εννοείται πως ήταν ακόμη ένα ψυχοβγαλτικό βράδυ που πέρασαν οι Πειραιώτες εξαιτίας της αδυναμίας τους να πετύχουν γκολ, παρότι είχαν την υπεροχή και δημιούργησαν ευκαιρίες, με αποκορύφωμα το τετ α τετ του Φετφατζίδη στο 60′.
Οπως αποδείχθηκε, δεν ήθελε και πολύ να πάθουν ζημιά και να παραχωρήσουν μια οδυνηρή ισοπαλία μέσα στο γήπεδό τους, παίζοντας με αντίπαλο μια ομάδα που έφτασε πολύ κοντά στο να πάρει τον πρώτο της βαθμό στο πρωτάθλημα. Είναι προφανές ότι πρόκειται για ένα μείζον ζήτημα που δεν μπορεί να έχει μόνο ψυχολογική αιτιολογία, αλλά είναι και θέμα ικανότητας.
«Είμαστε η ομάδα με τα καλύτερα στατιστικά στη δημιουργία ευκαιριών, αλλά μας λείπουν τα καλά τελειώματα. Κι όσο αυτό συνεχίζεται, είναι πρόβλημα» παραδέχτηκε ο τεχνικός των νικητών Πέδρο Μαρτίνς, ο οποίος προτίμησε να ξεκινήσει με φουνταριστό τον Χριστοδουλόπουλο και όχι με τον Μάνο, τον οποίο, έστω και με καθυστέρηση, αναγκάστηκε να ρίξει στη μάχη και να πάρει το πολυπόθητο γκολ.
Ηταν το τρίτο ματς του Ολυμπιακού ύστερα από εκείνα με τον Αστέρα και τον Πανιώνιο που η μπάλα τίναξε το πλεχτό στα τελευταία λεπτά. «Ναι, αλλά και με την ΑΕΚ το γκολ στο τέλος το δεχτήκαμε», αντιπαρήλθε ο Πορτογάλος τεχνικός. Ηταν αυτός που με τη λήξη μάζεψε τους παίκτες και τους έστειλε να ευχαριστήσουν τους οπαδούς της ομάδας για την υπομονή τους και τη συνεχή στήριξη που παρείχαν στην ομάδα ακόμη και όταν… τελείωνε η άμμος στην κλεψύδρα του ματς.
Ο Απόλλωνας είχε αμυντικούς προσανατολισμούς. Κράτησε με κάθε τρόπο το «μηδέν», θα είχε την ευκαιρία να απειλήσει αν ο επόπτης, που στο α’ ημίχρονο είχε κόψει με λάθος υποδείξεις και επιθέσεις του Ολυμπιακού, δεν καταλόγιζε ανύπαρκτο οφσάιντ σε κόντρα του Ναδάλες, που έφυγε πίσω από τη σέντρα ύστερα από πάσα του Τριάδη και ετοιμαζόταν να βγει μόνος με τον Σα.
«Με τις τελευταίες εμφανίσεις μας δείχνουμε ότι είμαστε σε λάθος βαθμολογική θέση. Πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε, να παίζουμε και να προσπαθούμε», ήταν ο επίλογος του προπονητή των φιλοξενουμένων, Γιάννη Μαντζουράκη.
- Ολυμπιακός: Σα, Ελαμπντελαουί, Σισέ, Βούκοβιτς, Κούτρης, Μπουχαλάκης (75′ Μάνος), Καμαρά (58′ Νάτχο), Φορτούνης, Ναουέλ (58′ Φετφατζίδης), Ποντένσε, Χριστοδουλόπουλος.
- Απόλλων Σμύρνης: Χουάντερσον, Στάθης, Οριχουέλα, Κύργιας (68′ Τζανετόπουλος), Λούκιτς, Γκίνο, Κονέ, Ντούρσο, Τριάδης, Σικαμπάλα (79′ Ναδάλες), Ακόστα (75′ Αλμέιδα).
- Σκόρερ: 90′ Μάνος.
- Διαιτητής: Ζαχαριάδης (Μακεδονίας).
- Κίτρινες: 71′ Βούκοβιτς, 81′ Κούτρης – 25′ Γκίνο, 30′ Λούκιτς.
- Κόκκινη: –
