Προεδρικές «business» με ξένες κυβερνήσεις

Εδώ και χρόνια οι μικρές χώρες του κόσμου όπως η Ελλάδα αναγκάζονται να «αγοράζουν την ασφάλειά» τους μέσω πολυδάπανων προμηθειών όπλων από τις πολεμικές βιομηχανίες των μεγάλων δυνάμεων. Με τις αγορές αυτές οι κυβερνήσεις των μικρών χωρών ευελπιστούν στην εύνοια των «μεγάλων» και την αποφυγή συρράξεων και άλλων μεγαλύτερων μπελάδων με τους επιθετικούς γείτονές τους. Κάποιες χώρες όμως εκτός από τα όπλα αγοράζουν για τον ίδιο σκοπό και… διαμερίσματα.

Ο λόγος για το Κατάρ, η κυβέρνηση του οποίου αγόρασε πρόσφατα διαμέρισμα αξίας 6,5 εκατ. δολαρίων σε έναν από τους ουρανοξύστες του Ντόναλντ Τραμπ στη Νέα Υόρκη. Το διαμέρισμα αγοράστηκε από δύο αδελφές, οι οποίες το είχαν αποκτήσει έναντι 5 εκατ. δολαρίων το 2007 και είναι το τέταρτο που αγοράζει το εμιράτο του Περσικού Κόλπου στο συγκεκριμένο κτιριακό συγκρότημα (Trump World Tower) του Μανχάταν.

Συνολικά το Κατάρ έχει ξοδέψει για την αγορά των 4 ακινήτων στο εν λόγω συγκρότημα πάνω από 16,5 εκατ. δολάρια. Ο Τραμπ κατέχει τον περιβάλλοντα χώρο του κτιριακού συγκροτήματος και η εταιρεία του εισπράττει κάθε μήνα από τους κατόχους των διαμερισμάτων ένα διόλου ευκαταφρόνητο ποσό για κοινόχρηστα και έξοδα συντήρησης.

Για το διαμέρισμα που αγόρασε πρόσφατα, η κυβέρνηση του Κατάρ οφείλει για παράδειγμα να καταβάλλει στην εταιρεία του Τραμπ 3.151 δολάρια μηνιαίως. Το εμιράτο δηλώνει επίσημα ότι η αγορά του διαμερίσματος έχει στόχο την εγκατάσταση των διπλωματών του κοντά στην έδρα του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη.

Ομως είναι κάτι παραπάνω από προφανές ότι η κίνηση εντάσσεται στην προσπάθεια της κυβέρνησης του Κατάρ να κερδίσει ξανά τη στήριξη του Αμερικανού προέδρου, μετά το εμπάργκο που του επέβαλαν πέρυσι τον Ιούνιο η Σαουδική Αραβία και οι σύμμαχοί της στον Περσικό.

Από τρομοκράτες… πελάτες

Ο Τραμπ αρχικά είχε συνταχθεί με τη Σαουδική Αραβία αποκαλώντας το Κατάρ «χρηματοδότη της τρομοκρατίας σε πολύ υψηλό επίπεδο». Η στάση αυτή, παρότι προκάλεσε αντιδράσεις στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης, είχε -όπως φάνηκε στη συνέχεια- συγκεκριμένο σκοπό. Εξι ημέρες αργότερα το Κατάρ υπέγραψε συμφωνία με το αμερικανικό υπουργείο Αμυνας για την αγορά πολεμικών αεροσκαφών F15, αξίας 15 δισ. δολαρίων.

Το εμιράτο, που πληρώνει για το κόστος συντήρησης της αεροπορικής βάσης των Αμερικανών στο al Udeid, υποσχέθηκε ακόμη ότι θα προχωρήσει με δικά του έξοδα σε σημαντική αναβάθμιση των εγκαταστάσεων που φιλοξενούν 10.000 στρατιώτες και τις οικογένειές τους.

Την άνοιξη προχώρησε σε νέες παραγγελίες στρατιωτικού εξοπλισμού από τις ΗΠΑ, αξίας μισού εκατομμυρίου δολαρίων, ενόψει της επίσκεψης του εμίρη Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θανί στον Λευκό Οίκο.

Οι δαπάνες αυτές όμως φαίνεται ότι δεν είναι αρκετές. Από τον περασμένο Ιούνιο το εμιράτο έχει καταβάλει σε αμερικανικές εταιρείες λόμπι, με στόχο τη βελτίωση της εικόνας του στην Ουάσινγκτον, πάνω από 5 εκατομμύρια δολάρια ενώ χρηματοδότησε τη δημιουργία του αμερικανικού think tank Gulf International Forum προκειμένου να προωθήσει τις θέσεις του.

Το χρήμα που ρέει σαν το ποτάμι έκανε τον πρώην πρέσβη των ΗΠΑ στη Σαουδική Αραβία, Gerald Feierstein, να δηλώσει πρόσφατα ότι «ο τρόπος που οι Καταριανοί προσπαθούν να ανταγωνιστούν τους Σαουδάραβες και να επηρεάσουν την αμερικανική κυβέρνηση θα επιτρέψει σε αρκετούς λομπίστες της Ουάσινγκτον να αγοράσουν φέτος εξοχικά»!

Πάντως, η αγορά του διαμερίσματος στον ουρανοξύστη του Τραμπ δεν έφερε μόνο χρήμα στον πρόεδρο αλλά και αντιδράσεις. Μια οργάνωση πολιτών που μάχεται για τη μείωση της επιρροής του χρήματος στην πολιτική και για την ανάπτυξη μιας ηθικής και υπεύθυνης κυβέρνησης στις ΗΠΑ (CREW) μήνυσε τον Τραμπ για παραβίαση της ρήτρας που υπάρχει στο αμερικανικό Σύνταγμα η οποία του απαγορεύει την οποιαδήποτε λήψη αμοιβής, δώρου, θέσης ή τίτλου από οποιονδήποτε βασιλιά, πρίγκιπα ή ξένο κράτος χωρίς τη συγκατάθεση του Κογκρέσου.

Η CREW κατηγόρησε τον Τραμπ ότι λαμβάνει μέσω της εταιρείας του αμοιβές δεκάδων χιλιάδων δολαρίων κάθε χρόνο από τα διαμερίσματα του Κατάρ στο Trump World Tower ενώ αποκάλυψε ότι, εκτός του εμιράτου, στο εν λόγω κτιριακό συγκρότημα διατηρούν διαμερίσματα και οι κυβερνήσεις του Αφγανιστάν, της Σαουδικής Αραβίας και της Ινδίας.

Οι 4 χώρες καταβάλλουν συνολικά κάθε μήνα στην εταιρεία του Τραμπ 225.000 δολάρια. Το δικαστήριο της Νέας Υόρκης που ανέλαβε να εκδικάσει την υπόθεση αποφάσισε πρωτόδικα ότι αυτή δεν αφορά τη Δικαιοσύνη αλλά το Κογκρέσο.

Ομως η πραγματικότητα είναι ότι διατηρώντας την ιδιοκτησία των επιχειρήσεών του μετά την είσοδό του στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ έχει παραβιάσει πρακτική που ακολούθησαν επί δεκαετίες άλλοι Αμερικανοί πρόεδροι εγείροντας δεκάδες περιπτώσεις πιθανής σύγκρουσης συμφερόντων.