Οστερ, Σόντερς και Σμιθ απέναντι σε νέους

Δύο «τέρατα» των αμερικανικών γραμμάτων, ο Τζορτζ Σόντερς και ο Πολ Οστερ, ξεχωρίζουν ανάμεσα στα έξι ονόματα της βραχείας λίστας του βραβείου Man Booker, που ανακοινώθηκε χθες.

Περιέχει αρκετές εκπλήξεις. Κατ’ αρχήν, τους απόντες, αφού ακόμα και συγγραφείς της μακριάς λίστας των δεκατριών, που θεωρούνταν φαβορί, «κόπηκαν».

Εξω, λοιπόν, η ήδη βραβευμένη με Booker Ινδή Αρουντάτι Ρόι, που μετά από πολλά χρόνια έγραψε νέο βιβλίο («The Ministry of Utmost Happiness»), έξω ο Ιρλανδός Σεμπάστιαν Μπάρι («Days without End») και η Ζέιντι Σμιθ («Swing Time»), έξω ακόμα και ο θεωρούμενος από τους μπουκμέικερ σίγουρος νικητής, ο Αμερικανός Κόλσον Γουάιτχεντ («The Underground Railroad»), βραβείο Πούλιτζερ.

Στην τελική ευθεία έφτασαν τρεις Βρετανοί και τρεις Αμερικανοί -είναι η τρίτη χρονιά από τότε που το Man Booker έκανε την προβληματική για πολλούς επέκτασή του και στις ΗΠΑ.

Κι αν φαίνεται σαν «μοιρασιά», η κριτική επιτροπή αρνείται τέτοιες σκοπιμότητες και δηλώνει ότι δεν επιλέγει τα βιβλία με κριτήρια εθνικά και φύλου, αλλά «με το τι είναι γραμμένο στις σελίδες τους».

Πέρυσι πάντως το Man Booker πήγε στον Αφροαμερικανό Πολ Μπέιτι για τον «Πουλημένο» (εκδ. Καστανιώτη).

Οι τρεις Βρετανοί της βραχείας λίστας είναι:

Η πολυμεταφρασμένη στην Ελλάδα Αλι Σμιθ, που διεκδικεί το βραβείο για τέταρτη φορά με το «Autumn» (θα βγει από τον Καστανιώτη), μια άμεση αναφορά στο περσινό καλοκαίρι του Brexit.

Ο πακιστανικής καταγωγής Μοχσίν Χαμίντ του «Απρόθυμου φονταμενταλιστή» (εκδ. Πάπυρος), που επιμένει και με το νέο, υποψήφιο βιβλίο του «Exit West» στο θέμα των ξένων και των προσφύγων.

Και η πρωτοεμφανιζόμενη Φιόνα Μόζλι με το «Elmet», που έχει κάνει μεγάλη εντύπωση στους κριτικούς.

Πρωτοεμφανιζόμενος είναι κατά περίεργο τρόπο και ο Αμερικανός Τζορτζ Σόντερς, κορυφαίος παγκοσμίως της μικρής φόρμας και βραβευμένος με το βρετανικό «Folio».

Δεν πρόλαβε, όμως, να παραδώσει το πρώτο του μυθιστόρημα, «Lincoln in the Bardo» (κυκλοφορεί σε λίγο από τις εκδόσεις Ικαρος με τίτλο «Λήθη και Λίνκολν» σε μετάφραση Γιώργου-Ικαρου Μπαμπασάκη) και έγινε χαμός.

Αναφέρεται σε μια νυχτερινή επίσκεψη του προέδρου Αβραάμ Λίνκολν στο κοιμητήριο της Ουάσινγκτον, όπου αναπαύεται ο 11χρονος γιος του Γουίλι. Οι μπουκμέικερ έσπευσαν αμέσως να το ανακηρύξουν φαβορί για το βραβείο με 2/1. Ι

σχυρός του αντίπαλος είναι ο δημοφιλής συμπατριώτης του Πολ Οστερ, που είχε να γράψει εφτά χρόνια μυθιστόρημα και τώρα, με το 900 σελίδων «4 3 2 1» (θα βγει από το Μεταίχμιο σε μετάφραση Μαρίας Ξυλούρη) ξαναβρίσκει την παλιά, καλή του δύναμη.

Θέμα του οι τέσσερις διαφορετικές παράλληλες ζωές ενός και μόνο ήρωα, του Αρτσιμπαλντ Αϊζακ Φέργκιουσον.

Το τρίτο αμερικανικό όνομα της βραχείας λίστας είναι η πρωτοεμφανιζόμενη Εμιλι Φρίντλουντ του «Ηistory of Wolves».

O νικητής θα ανακοινωθεί στις 17 Οκτωβρίου.