Κράτησε με τα βιβλία του ζωντανή τη μνήμη του Ολοκαυτώματος

«Hταν μια από τις μεγαλύτερες ηθικές φωνές της εποχής μας και με πολλούς τρόπους η συνείδηση του κόσμου. Υψωσε τη φωνή του, όχι μόνο κατά του αντισημιτισμού, αλλά και κατά του μίσους, της αδιαλλαξίας και της μισαλλοδοξίας σε όλες τις μορφές της».

Με αυτά τα λόγια ο Μπαράκ Ομπάμα αποχαιρέτισε τον Ελί Βιζέλ, βραβευμένο με Νόμπελ Ειρήνης συγγραφέα, επιζήσαντα του Ολοκαυτώματος, ο οποίος πέθανε προχθές στο σπίτι του στο Μανχάταν σε ηλικία 87 ετών.

Ο Ομπάμα θυμήθηκε το ταξίδι τους το 2009 μαζί με την καγκελάριο Ανγκελα Μέρκελ στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ, όπου ήταν κρατούμενος ο Βιζέλ στην εφηβεία του, ενώ ο πατέρας του έχασε εκεί τη ζωή του.

«Ο Ελί μίλησε με λόγια που δεν θα ξεχάσω ποτέ: “Η μνήμη είναι το ιερό καθήκον όλων των ανθρώπων”. Σκοπός της ζωής του Ελί ήταν να διατηρήσει αυτό το ιερό καθήκον».

Ο Ελί Βιζέλ γεννήθηκε το 1928 σε μια μικρή πόλη στην Τρανσιλβανία.

Στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, μαζί με την οικογένειά του, καθώς και με άλλους Εβραίους που ζούσαν στην περιοχή, στάλθηκε σε στρατόπεδα συγκέντρωσης στη Γερμανία, όπου και έχασαν τη ζωή τους οι γονείς του και η μικρή του αδελφή. Αυτός και οι δύο μεγαλύτερες αδελφές του επέζησαν.

Στα τέλη της δεκαετίας του ’40 εγκαταστάθηκε στο Παρίσι, σπούδασε στη Σορβόνη και εργάστηκε ως δημοσιογράφος σε γαλλικές και ισραηλινές εφημερίδες.

Το 1955 μετανάστευσε στις ΗΠΑ και το 1963 πήρε την αμερικανική υπηκοότητα.

Το 1958 εκδόθηκε το πρώτο του βιβλίο με τίτλο «Η νύχτα», στο οποίο αφηγείται τις εμπειρίες του από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης.

Εγραψε πολλά βιβλία (στα ελληνικά κυκλοφορούν «Η νύχτα» και «Ο καιρός των ξεριζωμένων» από τις εκδόσεις Μεταίχμιο), ενώ παράλληλα ανέπτυξε έντονη ανθρωπιστική δράση υπέρ των ομάδων που υφίστανται διώξεις λόγω της θρησκείας τους, της φυλής τους ή της εθνικής καταγωγής τους.

Το 1986 τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης για την προσφορά του στον αγώνα για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

«Εχω προσπαθήσει να κρατήσω τη μνήμη ζωντανή και να πολεμήσω αυτούς που θέλουν να ξεχάσουν, γιατί αν ξεχάσουμε είμαστε ένοχοι, είμαστε συνένοχοι» είχε πει τότε.

Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, χαρακτήρισε τα βιβλία του Βιζέλ «έκφραση νίκης του ανθρώπινου πνεύματος πάνω στη βία και το κακό.

Στο σκοτάδι του Ολοκαυτώματος ο Ελί Βιζέλ υπήρξε μια ακτίδα φωτός και παράδειγμα ανθρωπισμού».