Γυμνάσιο Ολυμπίας: αποκάλυψη υπό βροχή

Οι συνεχιζόμενες ανασκαφές στο αρχαίο Γυμνάσιο της Ολυμπίας, εκεί όπου έκαναν τις προπονήσεις τους οι αθλητές, αποκάλυψαν 30 επιπλέον μέτρα της Ανατολικής Στοάς, του μοναδικού τμήματος του επιβλητικού κτιρίου που σώζεται μέχρι σήμερα. Κι ενώ το έργο για την αποκάλυψη και ανάδειξη του μνημείου συνεχίζεται, εγκρίθηκε ομόφωνα από το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο η μελέτη για την αποστράγγιση των όμβριων υδάτων. Το έργο κρίθηκε απολύτως απαραίτητο καθώς με τις ανασκαφές τα νερά των βροχοπτώσεων (ιδιαίτερα φέτος που ήταν έντονες) λιμνάζουν σε μια μεγάλη λεκάνη πλημμυρίζοντας την περιοχή που ανασκάπτεται.

Η μελέτη πήρε το «πράσινο φως», αφού η υλοποίησή της θα επιλύσει το πρόβλημα των συσσωρευμένων υδάτων. Με ειδικές διαμορφώσεις, αθέατες στο κοινό, τα νερά της βροχής θα οδηγούνται περιμετρικά του χώρου και με κατεύθυνση προς τον Κλαδέο ποταμό. Τα αντιπλημμυρικά έργα, επιπλέον, δεν θα επιτρέψουν την πρόκληση αντίστοιχων προβλημάτων στο μέλλον, καθώς η επέκταση της ανασκαφής βρίσκεται σε εξέλιξη και θα συνεχιστεί με στόχο να αποκαλυφθούν περί τα 80 συνολικά μέτρα του αρχαίου Γυμνασίου. «Ηταν ένα τεράστιο, σύνθετο κτίριο που λειτουργούσε ως βοηθητικός χώρος του Ολυμπιακού Σταδίου και είχε τον χαρακτήρα Ολυμπιακού Χωριού», ανέφερε μεταξύ άλλων στο ΚΑΣ ο Δημοσθένης Σβολόπουλος, προϊστάμενος στη διεύθυνση Αναστήλωσης Αρχαίων Μνημείων του υπ. Πολιτισμού.

Πριν από την επέκταση της ανασκαφής, που ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2013, είχε αποκαλυφθεί το μνημείο σε μήκος 78 μέτρα. Στόχος είναι να αποκαλυφθούν έως το τέλος του 2015 άλλα 20 μέτρα της Στοάς. Το έργο είναι ενταγμένο στο τρέχον ΕΣΠΑ και η ένταξή του στο επόμενο επιχειρησιακό πρόγραμμα θα φέρει στο φως άλλα 30 μέτρα μήκος, διπλάσια δηλαδή έκταση από αυτήν που βλέπουμε σήμερα.

Παράλληλα με την αποκάλυψη και ανάδειξη του Γυμνασίου, περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα η ανάδειξη του Ιερού της Δήμητρας Χαμύνης και η στερέωση των Θησαυρών της Ολυμπίας. Η ανασκαφή επέφερε και αλλαγές χωροθέτησης της νέας εισόδου του αρχαιολογικού χώρου, που μετατοπίστηκε ανατολικότερα λόγω των εργασιών.

Να θυμίσουμε ότι το αρχαίο Γυμνάσιο της Ολυμπίας εξυπηρετούσε τις προπονήσεις των αθλητών στα αγωνίσματα δρόμου και στο πένταθλο. Οικοδομήθηκε βορειοδυτικά της Αλτεως, δίπλα στην κοίτη του ποταμού Κλαδέου. Ανήκει στο ίδιο συγκρότημα με την παλαίστρα, που βρίσκεται ακριβώς στη συνέχειά του προς Νότο. Το Γυμνάσιο διαμορφώθηκε στα ελληνιστικά χρόνια και το κτίριο που σώζεται σήμερα χρονολογείται στον 2ο αι. π.Χ. Η δυτική του πλευρά έχει παρασυρθεί από τον ποταμό Κλαδέο, ενώ το σωζόμενο μέρος του αποκαλύφθηκε και ερευνήθηκε κατά τις νεότερες γερμανικές ανασκαφές και αυτές της αρμόδιας Εφορείας Αρχαιοτήτων.