Με τη «Μηχανή του χρόνου» ο Χρίστος Βασιλόπουλος απόψε (19.15) στη Ν ΕΝΑ καταγράφει τη ζωή του Μάρκου Βαμβακάρη και φωτίζει άγνωστες στιγμές του «πατριάρχη» του ρεμπέτικου. Η εκπομπή ταξιδεύει στη Σύρο και εστιάζει στα δύσκολα παιδικά του χρόνια όταν εγκατέλειψε το σχολείο και βγήκε στο μεροκάματο για να βοηθήσει την οικογένειά του. Τα μουσικά ερεθίσματα στο νησί και η αγάπη του για το μπουζούκι δεν άργησαν να φανούν και σύντομα με τα τραγούδια του θα άλλαζε την πορεία του ρεμπέτικου.
Ο δημοσιογράφος εστιάζει σε άγνωστες πλευρές της προσωπικής ζωής του Μάρκου Βαμβακάρη, ο οποίος έκανε δύο γάμους και ήρθε σε σύγκρουση με την Καθολική Εκκλησία. Μάλιστα ο ίδιος γράφει στη βιογραφία του ότι τον αφόρισαν και του απαγόρευσαν να μετέχει στο μυστήριο της θείας κοινωνίας. Τη δεκαετία του 1950 ο Βαμβακάρης πέρασε στα «αζήτητα», καθώς αρρώστησε από παραμορφωτική αρθρίτιδα στα χέρια και τα ρεμπέτικα τραγούδια δεν ήταν της μόδας. Τότε αναγκάστηκε να βγάλει πιατάκι για να ζήσει την οικογένειά του. Τραυματική εμπειρία ήταν όταν τον έδιωξαν από ένα μαγαζί γιατί προτίμησαν να ακούσουν μουσική από το τζουκ-μποξ. Στη «Μηχανή του χρόνου» ιστορίες από την περίοδο της λογοκρισίας του Μεταξά και την Κατοχή αφηγούνται συγγενικά πρόσωπα του Μάρκου, ερευνητές και μουσικοί οι οποίοι αναφέρονται και στη δεύτερη καριέρα του τη δεκαετία του 1960, όταν ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης ερμήνευσε τα τραγούδια του Βαμβακάρη σε νέα εκτέλεση. Στην εκπομπή μιλάει ο γιος του Στέλιος Βαμβακάρης και οι: Δημήτρης Βαρθαλίτης (ερευνητής), Μάνος Ελευθερίου, Γιώργος Νταλάρας, Παναγιώτης Κουνάδης (μελετητής), Μανώλης Δημητριανάκης (μουσικός), Ελένη Ροδά, Μάνος Τσιλιμίδης (συγγραφέας-στιχουργός), Αχιλλέας Δημητρόπουλος (υπεύθυνος μικρών μουσείων Σύρου), Αργύρης Δαλέζιος (ανιψιός), Κώστας Φέρρης (σκηνοθέτης).
