Απαντήσεις στη σωρεία ερωτημάτων που γεννήθηκαν μετά τη γνωστοποίηση των προθέσεων της κυβέρνησης να αναβαθμίσει τα F-16 και να εκδηλώσει ενδιαφέρον για την αγορά αεροπλάνων πέμπτης γενιάς τύπου F-35 δόθηκαν κατά τη διάρκεια της συνάντησης γνωριμίας του νέου αρχηγού ΓΕΑ, αντιπτέραρχου Χρήστου Χριστοδούλου, με τους στρατιωτικούς συντάκτες.
«Το ζητούμενο της αναβάθμισης ή ενίσχυσης οπλοστασίου είναι μια διαρκής πορεία. Σε ό,τι αφορά την αναβάθμιση των F-16, δεν είναι μια συζήτηση που ξεκίνησε σήμερα. Ισως η αναβάθμιση των Block 30 θα έπρεπε να γίνει νωρίτερα», ανέφερε χαρακτηριστικά στη συνάντηση ο ίδιος ο ΑΓΕΑ, ενώ επιτελείς συμπλήρωναν ότι ένα από τα σενάρια που θα εξεταστούν, όταν έρθουν οι «ομαδοποιημένες» ανά μπλοκ προτάσεις των Αμερικανών για την αναβάθμιση, θα είναι και το ενδεχόμενο της πώλησης των F-16 Block 30 (έχει εκδηλωθεί ενδιαφέρον για την αγορά τους) και η εξεύρεση με αυτόν τον τρόπο χρημάτων για την ελάφρυνση του προγράμματος.
Για το θέμα της χρηματοδότησης του προγράμματος αναφέρθηκε ότι το αρχικό ποσό θα επιμεριστεί μέσα στη δεκαετία που προβλέπεται για την ολοκλήρωσή του, ενώ για τη χρηματοδότηση της προμήθειας των F-35 (θέμα που τέθηκε και μετά από δημοσίευμα της Bild το οποίο καυτηρίαζε την απόφαση της κυβέρνησης) εκφράστηκε από τα στελέχη η αισιοδοξία ότι τυχόν αντιδράσεις από την πλευρά των δανειστών θα καμφθούν όταν ενημερωθούν για τον τρόπο «αποπληρωμής», ο οποίος δεν θα περιορίζεται σε στενό οικονομικό πλαίσιο.
Τέλος, στη συνάντηση αναδείχθηκε και η αναγκαιότητα υποστήριξης των Mirage 2000, θέμα που προέκυψε μετά την κήρυξη του διαγωνισμού ως άγονου. Σχετικά με αυτό, οι επιτελείς του Αρχηγείου ανέφεραν ότι βρίσκεται στη φάση ρύθμισης ορισμένων λεπτομερειών για την ενεργοποίηση του προγράμματος και ότι το σχετικό κόστος έχει προσδιοριστεί στα 33-35 εκατ. ευρώ τον χρόνο για διάστημα περίπου πέντε ετών. Η εκτέλεσή του θα προχωρήσει καθώς, όπως ελέχθη, «τα Mirage 2000 είναι το εργαλείο μας στο Αιγαίο».
