Ταξίδι εξπρές στις Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιεί σήμερα ο Νίκος Δένδιας. Ο υπουργός Εθνικής Αμυνας θα βρεθεί στη Βοστόνη όπου θα έχει συναντήσεις με ακαδημαϊκούς και στελέχη ερευνητικών κέντρων στο πεδίο των νέων τεχνολογιών και της καινοτομίας στον αμυντικό τομέα. Ο κ. Δένδιας θα επισκεφτεί το Lincoln Lab του Πανεπιστημίου ΜΙΤ, το οποίο βρίσκεται εντός της αεροπορικής βάσης Hanscom και εξειδικεύεται στην έρευνα και την ανάπτυξη σύγχρονων τεχνολογιών σε θέματα ασφάλειας και άμυνας.
Η επίσκεψη του υπουργού Αμυνας πραγματοποιείται λίγες ώρες μετά την ευχαριστήρια επιστολή του Αμερικανού ομολόγου του, Pete Hegseth, ως απάντηση στη συγχαρητήρια επιστολή του κ. Δένδια για την τοποθέτησή του στη θέση του υπουργού Αμυνας στην κυβέρνηση Τραμπ. Στην επιστολή του ο κ. Hegseth τονίζει τη στενή αμυντική σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με την Ελλάδα τόσο σε διμερές επίπεδο, όσο και μέσω του Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ). Οπως αναφέρει, η σχέση αυτή οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη σταθερή δέσμευση της Ελλάδας στην υποστήριξη των συμμαχικών προτεραιοτήτων, αλλά και στις συνεπείς αμυντικές δαπάνες της, οι οποίες υπερβαίνουν το 2% του ΑΕΠ.
Αμυντική συνεργασία
Ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας αναφέρεται επίσης στον καθοριστικό ρόλο που διαδραματίζει για τα αμερικανικά συμφέροντα η ναυτική βάση της Σούδας καθώς και η υποστήριξη των ελληνικών Αρχών στη στάθμευση, την πρόσβαση και την εναέρια διέλευση των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ στα θέρετρα επιχειρήσεων στη νοτιοανατολική Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την ανατολική Μεσόγειο. Στην επιστολή του ο κ. Hegseth υπογραμμίζει ότι η ελληνοαμερικανική αμυντική συνεργασία θα διευρυνθεί περεταίρω με την επιλογή της ελληνικής κυβέρνησης να προμηθευτεί τα μαχητικά αεροσκάφη 5ης γενιάς F-35.
Η προμήθεια των F-35 βρέθηκε στο επίκεντρο της επίσημης επίσκεψης που πραγματοποίησε στις ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα ο αρχηγός ΓΕΑ, αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης, ο οποίος συναντήθηκε στο Πεντάγωνο με τον αρχηγό του Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, στρατηγό David Allvin, αλλά και με τον υφυπουργό Αεροπορίας, αρμόδιο για διεθνείς σχέσεις. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του ο αρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Fort Worth του Τέξας, όπου ενημερώθηκε για το πρόγραμμα παραγωγής των ελληνικών μαχητικών F-35.
Ως γνωστόν, η Ελλάδα έχει συμφωνήσει να προμηθευτεί σε πρώτη φάση 20 αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη και σε δεύτερο χρόνο επιπλέον 20. Οπως πληροφορείται η «Εφ.Συν.», η παραγωγή των ελληνικών F-35 αναμένεται να ξεκινήσει το 2027 και, σύμφωνα με τον προγραμματισμό, τα πρώτα τέσσερα αεροσκάφη θα παραληφθούν από την Πολεμική Αεροπορία το δεύτερο εξάμηνο του 2028. Την ίδια περίοδο, αναμένεται να ξεκινήσει και η εκπαίδευση των Ελλήνων χειριστών στα νέα υπερσύγχρονα αεροσκάφη.
