Σημαντικό όφελος, της τάξης των 36 εκατ. ευρώ τον χρόνο, εξασφάλισε το υπουργείο Υποδομών και η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (ΥΠΑ) μέσα από τον διαγωνισμό για τις άγονες αεροπορικές γραμμές, που ολοκληρώθηκε στην Παρασκευή.
Με βάση την προηγούμενη διαδικασία το Δημόσιο κατέβαλε στις αεροπορικές εταιρείες 45 εκατ. ευρώ τον χρόνο για ενίσχυση των δρομολογίων σε μικρά νησιά και απομακρυσμένες περιοχές στην ηπειρωτική χώρα. Οι νέες προσφορές για τα είκοσι μικρά αεροδρόμια διαμορφώθηκαν στα 9 εκατ. ευρώ τον χρόνο, που αφορά την επόμενη τετραετία.
Εχει ενδιαφέρον ότι οχτώ γραμμές, που ώς τώρα περιλαμβάνονταν στις άγονες, θα εξυπηρετούνται πλέον χωρίς επιδότηση. Πρόκειται για τα αεροπορικά δρομολόγια Αθήνα-Πάρος, Αθήνα-Ικαρία, Αθήνα-Κύθηρα, Αθήνα-Σκιάθος, Αθήνα-Ζάκυνθος, Αθήνα-Κάρπαθος, Θεσσαλονίκη-Χίος και Θεσσαλονίκη-Σάμος.
Στον διαγωνισμό συμμετείχαν οι εταιρείες Aegean, μέσω της θυγατρικής της Olympic Air, καθώς και οι επίσης ελληνικές Astra Airlines και Sky Express. Σε δέκα δρομολόγια υποβλήθηκαν προσφορές μόνο ώς το τέλος Μαρτίου 2017, αλλά προκηρύχθηκαν οι διαδικασίες για τα υπόλοιπα τρία χρόνια.
Δεν υποβλήθηκε προσφορά για το δρομολόγιο Αθήνα-Κοζάνη-Καστοριά, για το οποίο αποφασίστηκε να παραταθεί η σύμβαση με την Astra Airlines ώς τις 31 Αυγούστου 2018, αλλά με επαναδιαπραγμάτευση της επιδότησης.
Με ανακοίνωσή της, που εκδόθηκε μετά την ολοκλήρωση του διαγωνισμού, η Aegean επισημαίνει ότι την τελευταία διετία, που εξυπηρετεί μέσω της Olympic Air 16 άγονες αεροπορικές γραμμές, πέτυχε αύξηση της επιβατικής κίνησης στους συγκεκριμένους προορισμούς πάνω από 50%, που ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή σε ορισμένα δρομολόγια.
Επικαλείται την περίπτωση του αεροδρομίου στην Πάρο, το οποίο παρουσίασε εντυπωσιακά αποτελέσματα με τις νέες υποδομές που χρηματοδότησε μαζί με το Δημόσιο, σημειώνοντας ότι ανάλογα μέτρα πρέπει να ληφθούν και σε άλλους προορισμούς ώστε να τονωθεί η τοπική ανάπτυξη.
