Ανθρακας αποδείχθηκε ο θησαυρός των πετρελαίων στην Ελλάδα. Ο διεθνής διαγωνισμός για τον πρώτο μεγάλο γύρο παραχώρησης 20 θαλάσσιων περιοχών στα νότια της Κρήτης και το Ιόνιο όχι μόνο προσέλκυσε ελάχιστο ενδιαφέρον από ξένους πετρελαϊκούς ομίλους, αλλά ουσιαστικά ολοκληρώθηκε με «κρατική παρέμβαση», καθώς το Δημόσιο αξιοποίησε τον έλεγχο της διοίκησης και το μειοψηφικό ποσοστό συμμετοχής του στα ΕΛ.ΠΕ. προκειμένου η διαδικασία να μην εξελιχθεί σε απόλυτο φιάσκο και παράλληλα να εξυπηρετηθούν εθνικά συμφέροντα.
Παρότι δεν έγιναν επίσημες ανακοινώσεις πέραν της διευκρίνισης ότι κατατέθηκαν μόνο τρεις προσφορές, εντούτοις, σύμφωνα με πληροφορίες, σε όλες τις προτάσεις συμμετέχουν άμεσα ή μέσω κοινοπραξίας τα ΕΛ.ΠΕ., ενώ μόνο η γαλλική Total και η ιταλική Edison εμφανίστηκαν στον διαγωνισμό από την πληθώρα των πολυεθνικών που υποτίθεται πως είχαν ενδιαφερθεί στο παρελθόν και εξέταζαν το ενδεχόμενο να υποβάλουν προσφορά. Ολες οι προσφορές αφορούν την περιοχή του Ιονίου και καμία τα θαλάσσια οικόπεδα της Κρήτης, όπου τα βαθύτερα νερά και τα περιορισμένα δεδομένα καθιστούν λιγότερο δελεαστική την περιοχή και πιο δαπανηρές τις επενδύσεις που πρέπει να γίνουν.
Η Total τέθηκε επικεφαλής κοινοπραξίας που κατέθεσε προσφορά μαζί με τα ΕΛ.ΠΕ. και την Edison (η ιταλική εταιρεία έχει από καιρό παρουσία στην Ελλάδα μέσω της Elpedison) για το «οικόπεδο 2» που βρίσκεται στα ανοιχτά της Κέρκυρας.
Αλλες δύο προσφορές έγιναν από τα ΕΛ.ΠΕ., η μία για το «οικόπεδο 1», το οποίο βρίσκεται στο ΒΔ Ιόνιο και αμφισβητείται από την Αλβανία, και η δεύτερη για το «οικόπεδο 10», το οποίο βρίσκεται στον Κυπαρισσιακό Κόλπο (Κατάκολο). Η διοίκηση των ΕΛ.ΠΕ. είχε κάνει ήδη από τον Ιούνιο γνωστή την πρόθεση του ομίλου να… χτυπήσει το «οικόπεδο 1» επισημαίνοντας πως βρισκόταν σε συνεννόηση με το υπουργείο Εξωτερικών και θα το κάνει για λόγους εθνικού συμφέροντος και όχι για επιχειρηματικούς, καθώς, ενώ φαίνεται να μην έχει πετρελαϊκό ενδιαφέρον, εντούτοις βρίσκεται σε μια περιοχή όπου η Αλβανία εγείρει αξιώσεις.
Στην πετρελαϊκή αγορά επικρατεί προβληματισμός για την εξέλιξη του διαγωνισμού καθώς το περιορισμένο ενδιαφέρον εκτιμάται ότι απαξιώνει τις προς έρευνα περιοχές. Δεδομένου δε ότι το «φιάσκο» λίγο πολύ ήταν αναμενόμενο, λόγω της πολιτικής συγκυρίας στη χώρα και των χαμηλών διεθνών τιμών του πετρελαίου που περιορίζουν το ενδιαφέρον της πετρελαϊκής βιομηχανίας για την έρευνα και την ανάπτυξη υδρογονανθράκων, εκφράζονται ερωτήματα γιατί το υπουργείο Παραγωγικής Ανασυγκρότησης δεν αποδέχθηκε τελικά τις εισηγήσεις για παράταση του διαγωνισμού ώστε η διαδικασία να ολοκληρωθεί με καλύτερες προϋποθέσεις στο μέλλον.
