Η Fed διατηρεί αμετάβλητα τα επιτόκια στο εύρος του 5,25% έως 5,50%

Η αμερικανική κεντρική τράπεζα (Fed) διατήρησε σήμερα αμετάβλητα τα επιτόκιά της στο εύρος του 5,25% έως 5,50%, στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 23 ετών, ενώ προβλέπει τρεις μειώσεις κατά 25 μονάδες βάσης στη διάρκεια της φετινής χρονιάς.

Για το 2025, ωστόσο, η επιτροπή για τη νομισματική πολιτική της Fed είναι λιγότερο αισιόδοξη, προβλέποντας άλλες τρεις μειώσεις – αντί για τέσσερις που προέβλεπε μέχρι πρότινος – ώστε τα επιτόκια να υποχωρήσουν στο επίπεδο του 3,9%.

Παράλληλα, αναθεώρησε την πρόβλεψη για ανάπτυξη φέτος της αμερικανικής οικονομίας στο 2,1% έναντι 1,4% που ήταν η προηγούμενη εκτίμηση τον Δεκέμβριο.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed προβλέπουν ότι ο πληθωρισμός θα παραμείνει στο 2,6% μέχρι το τέλος του 2024, από την προηγούμενη πρόβλεψή τους για 2,4%. Τον Ιανουάριο, ο βασικός πληθωρισμός ήταν 2,8%.

Μιλώντας στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, ο Πρόεδρος Τζερόμ Πάουελ, σημείωσε ότι ο πληθωρισμός έχει μειωθεί σημαντικά από την κορύφωσή του. Ωστόσο, πρόσθεσε, «ο πληθωρισμός εξακολουθεί να είναι πολύ υψηλός, η συνεχιζόμενη πρόοδος στη μείωσή του δεν είναι εξασφαλισμένη και η πορεία προς τα εμπρός είναι αβέβαιη».

«Οι κίνδυνοι είναι πραγματικά διμερείς εδώ», είπε ο Πάουελ. «Είμαστε σε μια κατάσταση όπου, αν χαλαρώσουμε πάρα πολύ ή πολύ σύντομα, θα μπορούσαμε να δούμε τον πληθωρισμό να επανέρχεται. Και αν χαλαρώσουμε πολύ αργά, θα μπορούσαμε να δούμε περιττή ζημία στην απασχόληση».

Οι μειώσεις των επιτοκίων θα οδηγούσαν, με την πάροδο του χρόνου, σε χαμηλότερο κόστος για στεγαστικά δάνεια και δάνεια αυτοκινήτων, δανεισμό πιστωτικών καρτών και επιχειρηματικά δάνεια. Θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν την προσπάθεια επανεκλογής του προέδρου Τζο Μπάιντεν, ο οποίος αντιμετωπίζει ευρεία δημόσια δυσαρέσκεια για τις υψηλότερες τιμές και θα μπορούσε να επωφεληθεί από μια οικονομική κρίση που προέρχεται από τα χαμηλότερα επιτόκια δανεισμού, σχολιάζει σχετικά δημοσίευμα του Associated Press.

Στο σύνολό τους, οι σημερινές προβλέψεις υποδηλώνουν ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναμένουν από την οικονομία των ΗΠΑ να συνεχίσει να απολαμβάνει έναν ασυνήθιστο συνδυασμό: Μια υγιή αγορά εργασίας και οικονομία σε συνδυασμό με τον πληθωρισμό που συνεχίζει να μειώνεται – λίγο πιο σταδιακά από ό,τι είχαν προβλέψει πριν από τρεις μήνες.