Αβατο για την OLAF το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο;

Μπορεί το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να… κόπτεται για τη διαφθορά, αλλά δεν αφήνει τους αδιάφθορους της Ε.Ε. να πραγματοποιήσουν έρευνες στα γραφεία των ευρωβουλευτών. Αυτό αποκάλυψε ο επικεφαλής της OLAF χθες στις Βρυξέλλες παρουσιάζοντας την ετήσια έκθεση της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Καταπολέμησης της Απάτης.

Πάντως, παρά τους περιορισμούς που έχει επιβάλει, πολλές είναι οι υποθέσεις σχετικά με τους βοηθούς των ευρωβουλευτών και τους μισθούς τους με τις οποίες ασχολείται η OLAF. Μία από αυτές οδήγησε στην επιστροφή στο Ευρωκοινοβούλιο ποσού 250.000 ευρώ.

«Η OLAF δεν συμμετείχε στην έρευνα του QatarGate γιατί, παρ’ όλο που προβλέπεται στις Συνθήκες, το Ευρωκοινοβούλιο δεν μας επέτρεψε να ερευνήσουμε τα γραφεία των ευρωβουλευτών» δήλωσε ο επικεφαλής του οργανισμού Βίλε Ιτάλα.

Πράγματι, αλλάζοντας τα προβλεπόμενα στις συνθήκες λειτουργίας της OLAF, σε μια παράγραφο σχετικού κειμένου που εγκρίθηκε από το Ευρωκοινοβούλιο το 2022 υπήρχε η αναφορά ότι «η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) δεν έχει επί του παρόντος, σε καμία περίπτωση, πρόσβαση στα γραφεία, τους υπολογιστές και τους λογαριασμούς ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των βουλευτών, ακόμη και όταν ερευνά υποθέσεις που συνδέονται με βουλευτές βάσει τεκμηριωμένης υποψίας».

Οι ευρωβουλευτές πρόσθεταν ότι υπάρχει «η ανάγκη ύπαρξης μιας κατάλληλης διαδικασίας για την παροχή πρόσβασης στην OLAF σε περιπτώσεις τεκμηριωμένων υποψιών κατά μεμονωμένων βουλευτών και καλεί το Προεδρείο να θεσπίσει μια τέτοια διαδικασία, καθώς και να αναγνωρίσει και να διασφαλίσει την αρμοδιότητα της OLAF να ερευνά πιθανές παραβιάσεις του Κώδικα Δεοντολογίας από βουλευτές».

Ο επικεφαλής της OLAF είπε ότι αυτή η παράγραφος φαίνεται να έχει αποσυρθεί, ωστόσο μένει η εφαρμογή της αλλαγής στην πράξη. Ο ίδιος κατέγραψε «δυσκολίες» και σε άλλους θεσμούς της Ε.Ε., όπως η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.

Σχετικά με τους μισθούς των βοηθών των ευρωβουλευτών, οι εκπρόσωποι της OLAF ανέφεραν μία περίπτωση για «ανωμαλίες σε πληρωμές τριών βοηθών που δουλεύουν στον ίδιο ευρωβουλευτή». Οι «αδιάφθοροι» εντόπισαν ότι πράγματι υπήρξαν ατασθαλίες που σχετίζονταν με επιδόματα και έξοδα ταξιδιών. Τελικά η απάτη προσδιορίστηκε στα 250.000 ευρώ και νομικές διαδικασίες κινήθηκαν σε βάρος του ευρωβουλευτή και των βοηθών του.

Συνολικά για το 2022 η OLAF προστάτευσε 600 εκατ. ευρώ από τα χρήματα των φορολογουμένων της Ε.Ε., προτείνοντας την ανάκτηση άνω των 426 εκατ. ευρώ στον προϋπολογισμό της Ε.Ε. από απάτες και παρατυπίες και διασφαλίζοντας άλλα 200 εκατ. ευρώ.

Σταμάτησε επίσης μια σειρά από συστήματα λαθρεμπορίας, παραποίησης και τελωνειακής απάτης, συνέβαλε στην επιβολή των μέτρων εμπορικής άμυνας της Ε.Ε. και συνέχισε να σχεδιάζει πολιτικές για την πρόληψη και την αντιμετώπιση των εξελισσόμενων μορφών απάτης. Οπως κάθε χρόνο, η OLAF διερεύνησε επίσης υποψίες για παραπτώματα από το προσωπικό και τα μέλη των θεσμικών οργάνων της Ε.Ε. Συνολικά η OLAF ολοκλήρωσε πέρσι περισσότερες από 250 υποθέσεις.