Τρελά κέρδη σορτάκηδων στο πετρέλαιο

Μεγάλο σκαμπανέβασμα στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου τροφοδότησε χθες δημοσίευμα ότι ο ΟΠΕΚ εξετάζει το ενδεχόμενο αύξησης της παραγωγής του και η διάψευσή του.

Η τιμή του αργού πετρελαίου μπρεντ υποχώρησε αργά το απόγευμα περισσότερο από 5 δολάρια ή 5,8% σε σχέση με το προηγούμενο κλείσιμο, στα 82,5 δολάρια ανά βαρέλι, το χαμηλότερο επίπεδο από τις 26 Σεπτεμβρίου. Κατάφερε ωστόσο να ανακάμψει περίπου δύο ώρες αργότερα, ανακτώντας όλες σχεδόν τις απώλειές του και προσεγγίζοντας επίπεδα λίγο πάνω από τα 87 δολάρια ανά βαρέλι.

Λίγο πριν από την απότομη και μεγάλη βουτιά των τιμών, δημοσίευμα της Wall Street Journal, επικαλούμενο εκπροσώπους χωρών-μελών του ΟΠΕΚ, ανέφερε ότι η Σαουδική Αραβία και άλλες πετρελαιοπαραγωγοί χώρες του καρτέλ συζητούν αύξηση της παραγωγής κατά 500.000 βαρέλια ημερησίως στην επόμενη συνάντηση των υπουργών Πετρελαίου στις 4 Δεκεμβρίου. Το ενδεχόμενο αύξησης της παραγωγής θα συνιστούσε στροφή 180 μοιρών για το καρτέλ.

Τον προηγούμενο μήνα, στην τελευταία συνάντηση των υπουργών Πετρελαίου του χωρών-μελών του καρτέλ, της Ρωσίας και των άλλων ανεξάρτητων πετρελαιοπαραγωγών χωρών (που όλες μαζί αποκαλούνται ΟΠΕΚ+) είχε ληφθεί η απόφαση μείωσης της παραγωγής κατά 2 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Η μείωση είχε προκαλέσει την οργή της Ουάσινγκτον η οποία κατήγγειλε ότι υπονομεύει την προσπάθεια να χτυπηθεί η Ρωσία. Θεωρήθηκε επίσης πολιτικό χαστούκι στο πρόσωπο του προέδρου Μπάιντεν λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Κογκρέσου σε περίοδο υψηλού πληθωρισμού.

Οπως αποκαλύφθηκε, εισηγήτρια αυτής της μεγάλης μείωσης της παραγωγής ήταν όχι η Ρωσία αλλά η Σαουδική Αραβία. Το Ριάντ φέρεται μάλιστα ότι άσκησε έντονες πιέσεις σε άλλα μικρότερα μέλη του καρτέλ προκειμένου να συμφωνήσουν. Σύμφωνα με το χθεσινό δημοσίευμα της Wall Street Journal, η αλλαγή πορείας και οι τρέχουσες συζητήσεις για αύξηση της παραγωγής προέκυψαν μετά την πρόσφατη δήλωση της κυβέρνησης Μπάιντεν σε ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ ότι ο διάδοχος του θρόνου της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν θα πρέπει να έχει κρατική ασυλία στη δίκη που αφορά τον θάνατο του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.

Ωστόσο το Ριάντ έσπευσε αργότερα χθες να διαψεύσει το δημοσίευμα της WSJ. Ο Σαουδάραβας υπουργός Ενέργειας, πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν, ξεκαθάρισε ότι το βασίλειο δεν βρίσκεται σε συζητήσεις για αύξηση της παραγωγής υπογραμμίζοντας ότι ο ΟΠΕΚ και οι σύμμαχοί του δεν συζητούν επικείμενες αποφάσεις εν όψει των συνεδριάσεων του καρτέλ. Διεμήνυσε ακόμη ότι η τρέχουσα μείωση της παραγωγής αργού θα συνεχιστεί ώς το τέλος του 2023 και ότι ο ΟΠΕΚ είναι έτοιμος να παρέμβει με νέα μείωση της παραγωγής του αν χρειαστεί για την εξισορρόπηση του ισοζυγίου προσφοράς-ζήτησης. Οι δηλώσεις αυτές ανέστρεψαν ραγδαία το κλίμα στις αγορές και οδήγησαν σε άλμα των τιμών, φέρνοντας μέσα σε δυο ωρίτσες τρελά κέρδη στους «αετονύχηδες» της αγοράς προθεσμιακών συμβολαίων αργού που είχαν «σορτάρει».