Η τιμή του αργού πετρελαίου ξεπέρασε χθες ενδοσυνεδριακά για πρώτη φορά μετά από δύο μήνες τα 120 δολάρια, ο πληθωρισμός στη Γερμανία άγγιξε το υψηλότερο επίπεδο εδώ και περίπου μισόν αιώνα και οι ευθύνες των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων και θεσμών για την ακρίβεια που μαστίζει τους πολίτες τους είναι πλέον τεράστιες.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, όπως ευρέως αναμένεται, δεν θα συμφωνήσουν στη σημερινή σύνοδο κορυφής την επιβολή εμπάργκο στο ρωσικό πετρέλαιο, αφού οι μεταξύ τους διαφορές παραμένουν αγεφύρωτες. Με την εμμονή τους όμως στον αποκλεισμό του ρωσικού αργού επί της ουσίας αυτοί που τροφοδότησαν τη δυναμική ανόδου που εκδηλώθηκε στις αγορές ενέργειας τις τελευταίες εβδομάδες, αντισταθμίζοντας ανησυχίες για τις επιπτώσεις των λοκντάουν στην Κίνα και της επιβράδυνσης της οικονομίας της στην παγκόσμια ζήτηση αργού.
Λειτουργώντας περίπου όπως τα «παπαγαλάκια» των κερδοσκόπων που λυμαίνονται τις αγορές προθεσμιακών συμβολαίων, Κομισιόν και μεγάλες κυβερνήσεις της Ε.Ε. ώθησαν με την επιθετική ρητορικής τους την τιμή του μπρεντ έως και 20% υψηλότερα σε διάστημα μόλις 3 εβδομάδων. Από τα 102,87 δολάρια στις 10 Μαΐου -και τα 95,52 δολάρια στις 16 Απριλίου- η τιμή του μπρεντ άγγιξε χθες το απόγευμα τα 121,70 δολάρια ανά βαρέλι, σπέρνοντας απελπισία στους Ευρωπαίους πολίτες που καλούνται -μετά το τέλος του χειμώνα στο βόρειο ημισφαίριο και την καθιερωμένη πτώση της ζήτησης αργού- να πληρώσουν όλο και πιο πολλά καθημερινά για καύσιμα, ηλεκτρισμό, τρόφιμα και άλλα βασικά καταναλωτικά αγαθά.
Τα χθεσινά στοιχεία έδειξαν ότι ο πληθωρισμός στη Γερμανία αυτόν τον μήνα εκτινάχτηκε στο 8,7% από 7,8% τον Απρίλιο. Ηταν το υψηλότερο επίπεδο από το 1973, όταν ξέσπασε η πρώτη πετρελαϊκή κρίση μετά το εμπάργκο των Αράβων και η βασική αιτία ήταν η άνοδος των τιμών ενέργειας (38,3%) και των τροφίμων (11,1%). Οι ίδιοι παράγοντες συνετέλεσαν στην εκτόξευση του πληθωρισμού αυτόν τον μήνα στο 8,5% από 8,3% τον Απρίλιο και στην Ισπανία, παρά την ελάφρυνση των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας εκεί. Η ισπανική και η πορτογαλική κυβέρνηση έχουν πετύχει εξαίρεση και το δικαίωμα επιβολής πλαφόν στην τιμή του φυσικού αερίου με απώτερο στόχο τη συγκράτηση της τιμής του ηλεκτρικού ρεύματος.
Η επέκταση του πλαφόν και στις υπόλοιπες χώρες της Ε.Ε. δεν φαίνεται όμως να είναι στα άμεσα σχέδια των Ευρωπαίων ηγετών. Σύμφωνα με δηλώσεις του επίτροπου Οικονομικών Υποθέσεων, Πάολο Τζεντιλόνι, η διήμερη σύνοδος κορυφής δεν πρόκειται να αποφασίσει για την επιβολή πλαφόν στις τιμές του φυσικού αερίου. Το σημαντικότερο που θα μπορούσε να προκύψει, σύμφωνα με τον Τζεντιλόνι, είναι να δοθεί το πράσινο φως στην Επιτροπή για να μελετηθεί ο μηχανισμός ενός ανώτατου ορίου τιμών.
Με τις μελέτες όμως -και την καθυστέρηση παρεμβάσεων που θα έπρεπε να γίνουν χθες στην αγορά- καταδικάζονται στο σκοτάδι χιλιάδες φτωχοί καταναλωτές, οι οποίοι αδυνατούν να πληρώσουν τους αστρονομικούς λογαριασμούς ρεύματος. Οι κυβερνήσεις είναι υπόλογες γι’ αυτό το σκοτάδι, καθώς δείχνουν ότι λειτουργούν περισσότερο ως πληρεξούσιοι των μεγαλομετόχων των εταιρειών φυσικού αερίου-ηλεκτρικής ενέργειας και των κερδοσκόπων των αγορών προθεσμιακών συμβολαίων παρά των πολιτών που τους έχουν εκλέξει.
Εν τω μεταξύ τα τελευταία στοιχεία της Διεθνούς Επιτροπής Ενέργειας (ΙΕΑ) υποδεικνύουν ότι η απομάκρυνση των ευρωπαϊκών χωρών από το ρωσικό αργό έχει μέχρι στιγμής πετύχει μια τρύπα στο νερό. Σύμφωνα με την ΙΕΑ, οι συνολικές εξαγωγές ρωσικού αργού και παράγωγων προϊόντων αυξήθηκαν σε λίγο πάνω από 8 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τον Απρίλιο, επιστρέφοντας στα προ εισβολής επίπεδα. Καθοριστικό ρόλο σε αυτήν την εξέλιξη είχε η αύξηση των εξαγωγών ρωσικού αργού μέσω θαλάσσης στην Ασία στα 2,3 εκατ. βαρέλια ημερησίως από 1,5 εκατ. βαρέλια προ εισβολής. Την ίδια στιγμή οι Ευρωπαίοι πληρώνουν ακριβότερα το αργό που εισάγουν σε αντικατάσταση του ρωσικού από τη Νιγηρία, τις ΗΠΑ και τις άλλες εξαγωγικές χώρες.
