Με την πλάτη στον τοίχο βρίσκεται η Ernst & Young (E&Y), η ελεγκτική εταιρεία της Wirecard και μία εκ των 4 μεγαλύτερων εταιρειών ορκωτών λογιστών του κόσμου. Η αποκάλυψη της προηγούμενης εβδομάδας ότι ένας υπάλληλος της E&Y είχε προειδοποιήσει από το 2016 για πιθανή απάτη στη Wirecard ενισχύει το ενδεχόμενο μπαράζ αγωγών εναντίον της από επενδυτές για τις ζημιές που υπέστησαν, ενώ παράλληλα απομακρύνει κάποιες εταιρείες-πελάτες της. Η Wirecard, κορυφαία εταιρεία ηλεκτρονικών πληρωμών της Γερμανίας, κατέρρευσε αυτό το καλοκαίρι μετά την παραδοχή της ότι της έλειπε ρευστό 1,9 δισ. ευρώ.
Οπως αποκαλύφθηκε, το ποσό αυτό υπήρχε μόνο στα χαρτιά προκειμένου να δίνει μια ψεύτικη εικόνα οικονομικής σθεναρότητας στους επενδυτές. Η E&Y, παρότι συνυπέγραφε επί μια δεκαετία ισολογισμούς και οικονομικά αποτελέσματα της Wirecard, δήλωσε ότι δεν είχε αντιληφθεί την απάτη. Ωστόσο, οι Financial Times αποκάλυψαν την προηγούμενη εβδομάδα ότι ένας υπάλληλος της E&Y είχε προειδοποιήσει από το 2016 για πιθανή απάτη με τα βιβλία της Wirecard όπως και την απόπειρα δωροδοκίας υπαλλήλου της E&Y στην Ινδία.
Η «λεπτομέρεια» αυτή βρέθηκε σε μια αδημοσίευτη «προσθήκη πληροφοριών», σε ειδικό έλεγχο που έκανε αργότερα η εταιρεία ορκωτών λογιστών KPMG στην E&Y. Στην έκθεσή της η KPMG σημείωνε ότι οι αποκαλύψεις του 2016 δεν είχαν ερευνηθεί επαρκώς από την E&Y. Τα νέα στοιχεία δίνουν πάτημα σε αρκετούς επενδυτές της Wirecard που έχασαν τα λεφτά τους από την κατάρρευσή της να διεκδικήσουν αποζημιώσεις από την E&Y.
Σύμφωνα με το γερμανικό Δίκαιο, η οικονομική ευθύνη των ελεγκτών έναντι ενός πελάτη περιορίζεται στα 4 εκατ. ευρώ υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις συνενοχής. Ωστόσο, δεν υπάρχει τέτοιο ανώτατο όριο για πιθανές πληρωμές προς τρίτους, γεγονός που θα μπορούσε να εκθέσει την E&Y σε μεγάλους οικονομικούς κινδύνους. Πέρα από τους επενδυτές όμως, τα μένεα κατά της E&Y πνέουν και Γερμανοί πολιτικοί απ’ όλο το πολιτικό φάσμα.
Ο Πράσινος Danyal Bayaz χαρακτήρισε τις αποκαλύψεις σοβαρές, τονίζοντας ότι αυτές θα ερευνηθούν στενά από την επιτροπή του κοινοβουλίου η οποία ξεκίνησε το έργο της αυτήν την εβδομάδα. Ο Fabio De Masi, βουλευτής της Αριστεράς (Die Linke), τόνισε ότι «στο χειρότερο σενάριο η E&Y θα μπορούσε να έχει την τύχη της Arthur Andersen». Η Arthur Andersen, η πάλαι ποτέ μία εκ των 5 μεγαλύτερων εταιρειών ορκωτών λογιστών του κόσμου μαζί με τις KPMG, Deloite, Ernst & Young, PWC και λογιστής της αμερικανικής εταιρείας ενέργειας Enron, κατέρρευσε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 μετά την αποκάλυψη ότι η Enron παραποιούσε τους ισολογισμούς της.
