Σημαντική, αν και όχι οριστική, δικαστική νίκη επί της Oracle σημείωσε η Google καθώς οι 10 ένορκοι ομοσπονδιακού δικαστηρίου αποφάνθηκαν υπέρ της δεύτερης, χαρακτηρίζοντας νόμιμη τη χρήση των 37 Java API στο σύστημα Android. Ωστόσο ο πόλεμος δεν τελείωσε καθώς οι δικηγόροι της Oracle έσπευσαν να δηλώσουν ότι θα ασκήσουν έφεση.
Ετσι, βάσει της απόφασης που εκδόθηκε στις 27 Μαΐου δεν δημιουργείται νομικό προηγούμενο, το οποίο θα φόβιζε τους προγραμματιστές από τον ανασχεδιασμό API άλλων εταιρειών για χρήση σε δικά τους προγράμματα.
Την τελευταία αυτή απόφαση επικρότησε το Electronic Frontier Foundation το οποίο υποστηρίζει ότι οι κανόνες του δικαίου πνευματικής ιδιοκτησίας δεν πρέπει να εφαρμόζονται με τρόπο που «σκοτώνει» την καινοτομία.
Η νέα αυτή απόφαση ακολούθησε προγενέστερη του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου η οποία με τη σειρά της είχε ανατρέψει την αρχική περιφερειακού δικαστηρίου, με την οποία κρίθηκε ότι ένα API γνωστότερο ως Διεπαφή Προγραμματισμού Εφαρμογών δεν μπορεί να προστατευθεί με δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι η νομική μάχη μεταξύ της Oracle και της Google, η οποία ξεκίνησε πριν από έξι χρόνια, αποτελεί μια «κόντρα» της οποίας το διακύβευμα δεν είναι άλλο από το μέλλον του προγραμματισμού των Η/Υ.
Ας πάρουμε όμως τις εξελίξεις από την αρχή:
Στις αρχές Μαΐου οι δικηγόροι και νομικοί σύμβουλοι των δύο τεχνολογικών κολοσσών επιχειρηματολόγησαν για το κατά πόσο η χρήση από την Google της αποκαλούμενης διεπαφής προγράμματος εφαρμογής API, ενός σημαντικότατου μέρους του λειτουργικού συστήματος Android, αποτελεί ή όχι νόμιμη ενέργεια.
Πέραν της πρόσφατης απόφασης, η όλη υπόθεση εκτιμάται ότι θα έχει ένα σχεδόν μόνιμο αποτέλεσμα για τον τρόπο με τον οποίο οι κατασκευαστές δημιουργούν και κυρίως κάνουν χρήση του λογισμικού.
«Δεν ληστεύεις την ιδιοκτησία κάποιου προκειμένου να τη χρησιμοποιήσεις δι΄ ίδιον όφελος» τόνισε στο δικαστήριο πριν από την έκδοση της απόφασης ο δικηγόρος της Oracle Πίτερ Μπικς, κατηγορώντας την Google ότι έκλεψε εν ψυχρώ περισσότερους από 11.500 κώδικες για τις 37 πλατφόρμες του λειτουργικού της API.
Για την εξαιρετικά περίπλοκη αυτή υπόθεση έχουν γραφτεί χιλιάδες άρθρα, καθώς αποτελεί έναν λαβύρινθο τεχνικών και νομικών λεπτομερειών. Ωστόσο επειδή αφορά το μέλλον των κατασκευαστών τεχνολογικών συστημάτων για ηλεκτρονικούς υπολογιστές αξίζει να ασχοληθούμε λίγο αναλυτικότερα.
Η Oracle ολοκλήρωσε την απόκτηση της Sun, της δημιουργού της γλώσσας προγραμματισμού Java, τον Ιανουάριο του 2010. Λίγους μήνες αργότερα, τον Αύγουστο της ίδιας χρονιάς, η Oracle μήνυσε την Google για κλοπή της πατέντας της και ειδικότερα για τη χρήση της τεχνολογίας Java στα Android.
Μεταξύ άλλων οι νομικοί σύμβουλοι της Oracle ισχυρίστηκαν ότι η χρήση του Java API παραβιάζει τα κατοχυρωμένα δικαιώματά της. Ενάμιση χρόνο αργότερα, το 2012 περιφερειακό δικαστήριο της Ουάσινγκτον επιδίκασε τη διαφορά υπέρ της Google με το σκεπτικό ότι το API δεν υπόκειται σε copyright.
Ατυχώς ωστόσο για την Google λίγους μήνες αργότερα δευτεροβάθμιο δικαστήριο ανέτρεψε αυτή την απόφαση, ενώ το Ανώτατο Δικαστήριο αρνήθηκε να εξετάσει την όλη διαμάχη!
Επιπρόσθετο πρόβλημα αποτελεί η κατανόηση από τους δικαστές του άγνωστου σε αυτούς κόσμου των ηλεκτρονικών υπολογιστών, του λογισμικού τους και του ποιος έχει τελικά τα δικαιώματα της μιας ή της άλλης πατέντας.
Είναι μάλιστα χαρακτηριστικό ότι Γουίλιαμ Ασλαπ, ο δικαστής που εκδίκασε τη διαμάχη Google-Oracle, έκανε μαθήματα (!) προκειμένου να κατανοήσει τη λειτουργία του προγράμματος Java, δηλαδή του αντικειμένου της δίκης.
Πάντως σύμφωνα με τους ειδικούς συντάκτες των τεχνολογικών περιοδικών Wired και Ars Technica, ακόμη κι αν το δικαστήριο αποφάσιζε υπέρ της Oracle δεν θα χάνονταν όλα σε ό,τι αφορά την εξέλιξη των λογισμικών.
Αυτό ωστόσο που άπαντες επισημαίνουν εμφατικά είναι ότι πρέπει ν’ αλλάξει και να διευκρινιστεί πλήρως επί το ανεκτικότερο η ισχύουσα νομοθεσία που δίνει στους δημιουργούς λογισμικού τη δυνατότητα να το κατασκευάσουν χωρίς να δεχθούν μηνύσεις για copyright.
Αυτές ακριβώς οι εταιρείες θα κυριαρχήσουν μελλοντικά, ασχέτως από τις όποιες μελλοντικές αποφάσεις των δικαστηρίων…
